海外旅行でできる最高の投資とは？ 1週間分の服を機内持ち込み荷物に詰め込むことではなく、飛行機の足元スペースを広くするために何百ドルも払うことでもない。現地のSIMカード、特に5Gデータ通信が無制限で、接続が途切れることのないSIMカードを購入することだ。
昨年、COMPUTEX（台湾）とIFA（ドイツ）の両方を取材するために出張しましたが、どちらの場合も現地のSIMアクセスを比較的安価で購入しました。7～10日分のデータ通信で約30ドル程度です。購入したプランはどれも、米国で提供されているものと同等かそれ以上のネットワークで無制限のデータ通信を提供していました。
考えてみてください。美術館を訪れたり、レストランで食事をしたり、プールサイドでNetflixを視聴したりと、外出する機会が多いでしょう。もちろん、ホテルのWi-Fiは使えますが、ホテルの通信圏内に限られます。また、公共Wi-Fiには悪意のある人物が潜んでいるという懸念もあるため、専用のモバイル接続は便利で安全です。
SIMとeSIMが救世主
キャリアが既に提供しているSIMカードではなく、現地のSIMカードを使うことにしました。T-Mobile（私のワイヤレスISP）は海外で約5GBの高速データ通信を提供しており、あなたのキャリアにも同様のオプションがあるかもしれません。しかし、その上限を超えると通信速度制限がかかり、携帯電話のデータ速度が遅くなるだけでなく、4Gかそれ以下の速度にまで落ちてしまいます。
4Gネットワークで提供されるデータ量と速度には雲泥の差があります。必要な時に必要なだけデータが使えるという安心感のためなら、多少の追加料金を払ってもいいと思っています！それが、現地SIMとeSIMのおかげなのです。
マーク・ハッハマン / IDG
最近のスマートフォンのほとんどは、専用のSIMカード（物理SIM）とeSIM（デジタルSIM）のいずれかを選択できます。ここ数年、新しいスマートフォンを購入するということは、古いスマートフォンのSIMカードを新しいスマートフォンに交換することを意味していました。海外旅行の際は、現地のSIMプロバイダーから別のSIMカードを受け取り、それをスマートフォンに挿入します（帰国後も個人用のSIMカードは保管しておきましょう）。
しかし、SIMカードを抜き差しする作業は不便です。小さなカードを紛失したり壊したりしないように注意する必要があり、スマートフォンのSIMトレイをいじって開け、カードを挿入し、また閉じるという手間もかかります。だからこそ、eSIMの方がはるかに便利で、私がお勧めするのはeSIMです（ただし、お使いのスマートフォンが対応している場合）。
eSIMが旅行に適している理由
eSIM（「embedded SIM」の略）は、基本的に、認証トークンを使ってスマートフォンにローカルネットワークへのローミングを指示することで機能します。eSIMを購入すると、通信事業者がアクティベーション用のデータをスマートフォンに送信し、アクティベーションが完了すると、その通信事業者のネットワークの使用が許可されます。
eSIMの優れた点は、自宅のSIMと連携して動作することです。自宅のSIMでテキストや通話をしながら、eSIMをローカルデータ通信に利用できるように設定できます。これは、電話をほとんどかけないけれど、友人や家族にテキストメッセージを送りたい場合に特に便利です。
注：私の場合、T-Mobileは海外でもテキストメッセージが無制限なので、友人や家族と簡単に連絡を取ることができます。ただし、海外から電話をかける場合は国際電話料金がかかる場合があるので注意してください。
台湾に行った際、予備のスマホを台湾専用のSIMカードとして使い、現地のSIMプロバイダーと契約しました。うまくいきました！でも、13時間のフライトの後、わざわざSIMプロバイダーを探し回るのは、正直言って面倒でした。そこで、ドイツに行った際は、約30ドルで5Gデータ使い放題のByteSIMを使いました。
適切なeSIMプロバイダーを選ぶには、ある程度の調査が必要です。姉妹サイトのTech Advisorでは、世界中のeSIMプランへの入り口となるアプリ、Sailyを推奨しています。そして、注意点があるとすれば、eSIMプランはそれぞれ異なる方法で有効化されるということです。購入完了後すぐに有効化されるプランもあれば（つまり、利用可能時間のカウントダウンが始まるプランもあります）、eSIMを「引き換え」た後に初めて有効化されるプランもあります。最も優れたプランは、スマートフォンがプロバイダーのネットワークに正常に接続された後にのみ有効化されます。
ByteSIM が期待できる速度をアドバイスしてくれたのが特に気に入りました。ドイツの Telekom ネットワークで約 180Mbps の速度が得られ、SIM は Telekom とその競合他社の間で自由にローミングされました。
予想外のメリットにも気づきました。ヨーロッパを旅行している場合、ウェブサイトがあなたをEU「市民」として認識し、Cookieの消去を提案してくれるのです。EUのプライバシー法万歳！
次回海外旅行に行くときは、ぜひ考えてみてください。航空券、ホテル代、食事、アクティビティなどですでに何千ドルも費やすのであれば、あと少しお金を出して良い海外SIMやeSIMを購入する価値はあるのではないでしょうか？正直に言って、これは最高の旅行投資と言えるでしょう。
さらに読む：次の旅行に必須の旅行ガジェット
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
