オンラインでの窃盗は昨今日常茶飯事だが、昨日、あるビットコインユーザーが目を覚ますと、持っていた仮想通貨が盗まれていた。
「allinvain」というハンドルネームのユーザーが、2万5000ビットコインが盗まれたことを発見しました。もし犯人が現金化できた場合、現在のビットコイン対米ドルの為替レートで約50万ドルの利益となります。
この話が捏造でなければ、allinvainの事件は世界初の仮想通貨強盗事件と言えるだろう。おそらく過去最大規模の強盗となるだろう。
ビットコインは、各ユーザーのコンピュータにインストールされた無料のピアツーピアソフトウェアを介して取引される、完全に仮想的な通貨です。世界中の主要な通貨システムと同様に、ビットコインは法定通貨の一種であり、人々が購買力があると信じているからこそ価値があるのです。
ユーザーはコンピューター上で計算を行うことで新しいビットコインを生成しますが、これには長い時間がかかります。また、様々な取引所でビットコインを標準通貨と売買したり、商品やサービスの支払いにビットコインを使用することも可能です。
allinvainがビットコインを稼いだのか、それとも購入したのかは明らかではありません。前者の方が可能性が高いようです。Bitcoin.orgフォーラムへの投稿の一つで、allinvainはビットコインのアーリーアダプターであると主張し、ビットコインベースのeBayクローンを立ち上げるために資金を貯めていると述べています。皮肉なユーザー名にもかかわらず、allinvainはビットコインコミュニティ内で信頼できる実績を持っているようです。
ビットコインは暗号化によって保護され、取引されていますが、弱点はユーザーのコンピュータ、つまりwallet.datファイルが保存されている場所です。このファイルには、ビットコインアカウント全体のロックを解除し、資金の送金を可能にする暗号鍵が保存されています。このファイルの保護はユーザー自身に委ねられていますが、どうやら誰かがallinvain氏の自宅のPCをハッキングし、暗号化されていないファイルにアクセスしたようです。
残念なことに、ビットコインネットワークの性質上、allinvainは窃盗犯のビットコインIDを把握しており、窃盗犯が他の様々なアカウントを使って資金洗浄を行う様子を追跡することができます。しかし、ビットコインネットワークの分散型の性質上、現実世界では個人を追跡することは不可能です。allinvainにできることは、誰かが窃盗犯のビットコインIDを認識できるか、あるいはallinvainが盗んだビットコインの一部を受け取っていることに気付くことを祈ることだけです。
ビットコイン取引の固有の匿名性のため、ビットコインは麻薬密売などの資金に使用されていると報じられており、最近ではネットワークを閉鎖したいと考えている2人の米国上院議員の注目を集めている。
