Googleは公式ブログで、アフリカ沖で発見された奇妙な模様が失われた都市アトランティスではない理由についてさらに詳しく説明しました。同社は、Google Oceanの画像を担当したスクリップス海洋研究所のデイビッド・サンドウェル氏とアメリカ海洋大気庁（NOAA）のウォルター・スミス氏の2人の科学者に協力を求め、アトランティス説の解明に協力を求めました。彼らの説明は古代文明の発見ほど奇抜なものではありませんが、それでも一見の価値はあります。
まず、すべての始まりとなった画像を見てみましょう。
ご覧のとおり、都市のように見える長方形のグリッドと、パターンにつながる道路のように見えるものがあります。
しかし、Google の測定ツールを正方形の 1 つに適用すると、そのうちのいくつかは約 8 マイルの長さがあることがわかります。これは、サンドウェル氏とスミス氏が指摘するように、通常のニューヨーク市の 1 ブロックの約 50 倍の広さです。
ツールをグリッド全体に適用すると、長さは 100 マイル強になります。その場所の周りを自分の道を探すことを想像してみてください。
Googleが謎の線について説明したところによると、それは海底の水深測定を行う船舶が残した航跡だという。これはつまり、科学者たちがソナーを使って海底の高解像度画像を入手したことを意味する。エコーサウンディングと呼ばれるこの手法は、船から海底まで音が伝わり、戻ってくるまでの時間を測定する。この手法によって、科学者たちは海底の様子を最も正確に把握できる。問題は、船舶がエコーサウンディングを使用できるのは自分の位置の真下のみであり、正確な画像を取得するには非常に低速で航行しなければならないことだ。また、エコーサウンディング技術で作成された地図には、船舶がデータを収集するために通った経路が示されることが多く、「アトランティス」の画像もまさにその通りだった。
科学者らによると、グーグルアース上には多くの航跡パターンが見つかっており、ハワイのすぐ北で見つかるというさらなる船の航跡の画像も提供されたという。
サンドウェル氏とスミス氏はまた、撮影船が辿った航路を確認するために、https://www.pcworld.comftp://topex.ucsd.edu/pub/srtm30_plus/Atlantis_Ship_Tracks.kmz に「アトランティス」の KMZ ファイルも提供しました。
「アトランティス」については、サンドウェル氏とスミス氏によると、Google Earthの次期バージョンでは画像が消えるとのこと。つまり、アトランティスは再び神話の世界に姿を消すことになるわけですが、もしかしたら他に何が見つかるかは誰にも分かりません。ぜひ探してみてください！
現在、ソナーを用いて海域をマッピングできたのはごく一部で、Google Oceanの画像は衛星やその他の精度の低い測定方法から得られています。海軍の調査によると、1隻の船で海底全体をマッピングするには約200年かかると推定されています。つまり、100隻の船でわずか2年で完了し、推定費用は20億ドルです。
