Windows 8は最も使いやすいOSではないかもしれませんが、機能が乏しいと非難する人はいないでしょう。新しいOSの奥深くまで探ってみると、豊富なソフトウェアツールが用意されており、その多くはサードパーティ製のユーティリティを不要にしています。
内蔵ツールの中には、PCのディスプレイのキャリブレーションに役立つもの、システムの安定性に関する問題の調査に役立つもの、そして画面上の操作を記録してWindowsアプリケーションのチュートリアルを作成できるものがあります。これらのユーティリティはすべて無料で、Windows 8にプリインストールされており、追加費用は一切かかりません。（ただし、Hyper-V仮想マシンマネージャーを使用するには、Windows 8の標準バージョンではなく、Windows 8 ProまたはEnterpriseが必要ですのでご注意ください。）
他にも役立つ組み込みユーティリティはありましたか？リストを読んで、この記事のコメント欄で教えてください。
Windowsの信頼性履歴
Windows 8のスタート画面で「 」と入力し、「設定」reliabilityをクリックして、「信頼性の履歴の表示」を選択します。Windowsデスクトップが表示され、タイムライン付きのウィンドウが表示されます。Windowsのコントロールパネルから「システムとセキュリティ」>「アクションセンター」を選択して、信頼性モニターにアクセスすることもできます。
グラフはインタラクティブです。列をクリックすると、その下に詳細なテキストが表示されます。私の場合、信頼性履歴によってAsus AI Suiteがいつ動作を停止したかが分かりました。実際、Windows 8アプリのクラッシュの多くは、あるプログラムが原因でした。アプリがクラッシュしてもエラーメッセージは一度も表示されず、AI Suiteをアンインストールしてからは安定性の問題が大幅に減少しました。
信頼性モニターは問題を報告するだけではありません。アプリケーションやドライバーのインストールやアップデートの日付も記録するため、正確な日付を特定し、トラブルシューティングやシステムの修復に活用できます。例えば、問題のあるドライバーのインストール日時が正確にわかれば、Windowsシステムの復元機能を使って、そのドライバーが問題を引き起こす前の日付にマシンをロールバックできます。
DirectX診断
トラブルシューティングの話が出たので、DirectX診断ツール（DXDiag）について見てみましょう。以前のバージョンのWindowsでは、DirectXをインストールするたびにDXDiagもインストールされていました。これは通常、ゲームをインストールするときに行われていました。しかし、DirectXがWindows 8オペレーティングシステムに不可欠な要素となったため、DXDiagは最初から含まれています。
DXDiag は、DirectX の問題を評価するのに役立つ豊富な情報を表示します。「ディスプレイ」タブでは、搭載されている GPU、ディスプレイインターフェース（DVI、HDMI など）、グラフィックメモリの割り当てなどを確認できます。「サウンド」タブでは、オーディオデバイスとドライバーに関する情報が表示されます。DXDiag はデバイスマネージャーよりも詳細な情報を提供し、DirectX 対応デバイスに固有の情報を提供します。
それに、少なくとも、テクニカル サポートと話す必要がある場合には役立ちます。
ディスプレイのキャリブレーション
箱から出したばかりのPCモニターは、大抵の場合明るすぎて、色が飽和しすぎています。スプレッドシートの作業だけなら問題ないかもしれませんが、写真や動画の編集、あるいは映画鑑賞など、細かい作業が必要な場合は、正確な色再現のために微調整が必要になります。
もちろん、色補正ソフトウェアとハードウェアに60ドル以上を費やすこともできます。グラフィックのプロフェッショナルや、忠実な色再現にこだわる映画ファンにとっては、それだけのお金をかける価値があるかもしれません。しかし、Windowsに組み込まれている色補正ツールで、必要な機能のほとんどをカバーでき、追加のソフトウェアにお金をかける必要はありません。
calibrate検索ボックスに入力し、 「設定」を選択します。通常は一番上にある「ディスプレイカラーの調整」を選択します。カラーキャリブレーターのウェルカム画面には、ヘルプセンターのチュートリアルへのリンクがあります。実際に必要なのは、手順を順に確認し、説明文を読むことだけです。初めて使用する場合は、どの手順も飛ばさないでください。手順は、ガンマ設定、明るさ調整、コントラスト調整、カラーバランスの順になっています。（詳細については、「モニターのキャリブレーション方法」をご覧ください。）
アプリケーションステップのキャプチャ
ステップ記録ツールを使うと、特定のWindowsタスクの各ステップを個別に記録できます。ゲーム内のアクションは記録できませんが、この方法で標準的なWindowsアプリケーションのステップをキャプチャできます。
以前のバージョンのWindowsでは、このユーティリティは「問題解決ステップ記録ツール」と呼ばれていました。どうやらMicrosoftはこのプログラムを、トラブルシューティングのためにユーザー入力をパッケージ化するツールとして主に考えていたようです。しかし、Windows 8バージョンでは、ユーザーが手順を確認し、記録を残すことができます。ステップ記録ツールを実行するには、Steps検索ボックスに「問題解決ステップ記録ツール」と入力し、「ステップ記録ツール」を選択します。非常にシンプルな小さなウィンドウが表示されます。
ステップ記録ツールを使えば、マウスのクリックやキーの押下など、あらゆる操作のスクリーンショットをキャプチャできます。Microsoft Wordなどのテキストエディタで入力している場合は、すべてのキー入力ではなく、テキスト全体が表示されます。記録を停止すると、キャプチャした内容を確認し、簡単な編集を行うことができます。このツールは、すべての操作を.zipファイルに保存しますが、実際のコンテンツはMHTML（Mime HTML）ファイルとして保存します。MHTMLは、異なる種類のコンテンツを1つのHTMLファイルにまとめたファイルです。
Steps Recorder は、Camtasia などの高度なスクリーン キャプチャ ツールの代わりにはなりませんが、単純な一連の個別の Windows アクションを伝える必要がある場合に、手っ取り早いチュートリアルに役立ちます。
タスクのスケジュール
タスク スケジューラは、その名の通り、特定のWindowsアプリケーションの実行スケジュールを設定するのに役立ちます。典型的な例としては、バックアップの実行スケジュールを設定することが挙げられます。また、タスク スケジューラでは、複雑なタスク スクリプトを作成し、特定の時間に順番に実行することも可能です。
たとえば、Microsoftはタスク スケジューラを使用して、Windows の使用状況に関する情報を Windows エクスペリエンス チームに毎日アップロードするように設定しています。タスク スケジューラを実行するには、 と入力し、設定Scheduleを選択して、タスクのスケジュールをクリックします。
一部のサードパーティ製アプリケーションは、タスクスケジューラを悪用して起動時にアプリを読み込んで実行しますが、スタートアップフォルダにアクセスする方がより適切な方法かもしれません。そのため、タスクスクリプトを作成する予定がない場合でも、タスクスケジューラを定期的に確認し、どのアプリケーションがタスクスケジューラにアクセスしたかを確認する価値はあります。
仮想マシンの作成と管理
Windows 8 ProおよびEnterprise版には、Windows Serverに元々組み込まれていたHyper-V仮想マシンマネージャーが含まれています。ただし、デフォルトではインストールされません。Hyper-Vを使用する場合は、コントロールパネルの「プログラム」をクリックし、「Windowsの機能の有効化または無効化」を選択します。「Hyper-V」を選択し、「OK」ボタンをクリックします。Hyper-Vのインストール後、PCを再起動する必要があります。
最終的に、2つのアプリケーションが利用できるようになります。Hyper-V（VMソフトウェアを実行する仮想マシンマネージャー）と、仮想マシンと.VHD（仮想ハードドライブ）ファイルの作成または削除を行うHyper-Vマネージャーです。VMを作成したら、Windows 3.1からWindows 8、Linux、BSDなど、任意のOSをインストールできます。
Windows 8版では、サーバー版に組み込まれているGPU仮想化（Windows 8仮想マシンでは3Dアクセラレーションは利用できません）や一部の特殊なネットワーク機能（ファイバーチャネルのサポートなど）が利用できないことに注意してください。Windows 7でWindows XP Mode（旧Windows Virtual PCを使用）を利用していた場合は、Hyper-Vでその機能を補うことができます。ただし、XP Modeとは異なり、仮想マシンにWindows XPをインストールするには、有効なWindows XPライセンスキーが必要です。
