デスクトップとオンラインの融合
10月にリリースされたUbuntu Linux 12.10「Quantal Quetzal」では、Ubuntuがデスクトップとオンラインの世界を統合し、ユーザーがローカルまたはオンラインのどちらのコンテンツやアプリケーションにも簡単にアクセスできるようになりました。
Quantal Quetzal は、発売当初の大胆な挑戦でも注目に値します。「Windows 8 の苦痛を回避する」が最初のスローガンであり、Microsoft の競合オペレーティング システムに挑戦するという Canonical の意欲を明確に示しています。
Ubuntu Linuxがここ数年でますます魅力的な選択肢となってきたことは否定できません。もっと詳しく知りたいですか?では、この無料オープンソースの挑戦者が何を提供するのか、ぜひ読んでみてください。
画像クレジット: FlickrのFrank.Vassen
豊富な機能

長年のLinuxユーザーにとっても、この最新Ubuntuリリースには、Webアプリ、オンライン検索、Dashプレビューなど、魅力的な新機能が多数搭載されています。Ubuntu 12.10では、論理ボリュームマネージャー(LVM)とフルディスク暗号化のネイティブサポートが追加され、新しいリモートログインオプションにより、デスクトップ仮想化サーバー上で稼働するCitrix、VMware、またはMicrosoftデスクトップにログインできるようになりました。これにより、デスクトップアプリケーションを仮想化し、ネットワーク経由でユーザーに配信したい企業は、Ubuntu 12.10をシンクライアントとして利用できます。
デフォルトで3D Unity

Ubuntuのモバイル向けUnityインターフェースは、昨年デスクトップ版のデフォルトになって以来、大きな議論を巻き起こしてきましたが、その後大きく進化を遂げています。Ubuntu 12.10で特に注目すべきは、ハードウェアアクセラレーションが利用できないユーザー向けに以前は含まれていた2D版Unityが削除されたことです。代わりに、この新リリースでは3D版Unityがデフォルトで実行されます。ハードウェアが限られているユーザー向けに、オペレーティングシステムがCPUを使って3D計算を自動的に実行します。しかし、Unityが気に入らない人のために、多くの代替手段が用意されています。
オンライン検索

UnityのデスクトップDashを使用すると、ユーザーはローカル(インストール済みアプリケーション、最近使用したファイル、ブックマークなど)とリモート(TwitterやGoogleドキュメントなど)の両方を迅速に検索できます。ユーザーにとって、オンラインと非オンラインの区別はほとんどなくなります。そのため、ソフトウェアのオンラインアカウント機能にログイン情報を保存すると、Flickrの写真やGoogleドライブのドキュメントなどが、コンピューターにローカルに保存されているファイルと並んで検索結果に表示されます。
Amazonの検索結果

Canonicalは、Unity Dashで表示されるオンライン検索結果にAmazonの検索結果を統合するという、物議を醸す決定を下しました。この統合によって、UbuntuプロジェクトはAmazonの検索結果からアフィリエイト収入を得ることになります。検索結果は「その他のおすすめ」という別のセクションに表示されます。しかし、この決定はあまりにも扇動的だったため、Canonicalは最終的にこの機能に「キルスイッチ」を追加することになりました。
スクリーンショットのクレジット: Jono Bacon
ダッシュプレビュー

Unity Dashのもう一つの新機能では、ユーザーはDashで検索結果をプレビューし、追加のウィンドウを開くことなく、より多くのオプションを確認できます。「Ubuntu One Music Storeでアルバムをプレビューすると、プレビューから直接トラックを再生できます」とCanonicalは説明しています。「また、Ubuntu Software Centerでアプリをプレビューすると、あと1クリックでインストールできます。」
Ubuntuソフトウェアセンター

アプリはコンピューティング体験の大きな部分を占めるのは言うまでもありません。そのためのツールとして、Ubuntuソフトウェアセンターがあります。現在4万本以上のアプリがソフトウェアセンターに収録されており、Unity Dashから直接アクセスできます。気に入ったアプリを見つけたら、詳細情報を確認して、数クリックでインストールできます。
デフォルトのFirefox

Ubuntu Linuxは、これまで長らくMozillaのFirefoxをデフォルトのウェブブラウザとして採用してきました。UbuntuとFirefoxはどちらも、世界中の開発者とボランティアのコミュニティによって開発され、継続的に改良されているオープンソースソフトウェアです。自動セキュリティアップデート、フィッシング対策技術、ウイルスやマルウェアからの保護機能を備えたUbuntuとFirefoxは、ユーザーの個人情報の安全確保に努めています。ただし、他のブラウザをご希望の場合は、UbuntuソフトウェアセンターからGoogle Chromeなどの他のブラウザを利用できます。
ウェブアプリ

Ubuntu 12.10の新機能であるWebアプリは、デスクトップとオンラインの世界をさらに統合し、Facebook、Twitter、Last.FM、eBay、GMailといった頻繁に使用するWebアプリケーションをデスクトップから利用できるようにしました。そのため、ブラウザを別途起動する必要がなくなりました。これらのアプリケーションはUbuntuデスクトップのランチャーにピン留めできるようになり、まるでコンピュータにインストールされているかのように、ワンクリックで起動できます。Canonicalは、「Webアプリケーションをデスクトップ版と同様に動作させることで、ユーザーエクスペリエンスが向上し、ブラウザのタブやウィンドウの増加によるブラウジングの煩雑さを軽減できます」と説明しています。
メール用のThunderbird

Quantal Quetzalは、Ubuntuのデフォルトのメールパッケージとして、MozillaのクロスプラットフォームThunderbirdを引き続き採用しています。実際、Thunderbirdには最近、チャットサポート、「Do Not Track」機能、CanonicalのUbuntu Oneクラウドサービスとの統合など、特に関連性の高い機能が追加されました。Evolutionメールパッケージをご希望のユーザーは、Ubuntuソフトウェアセンターで簡単に見つけることができます。
Ubuntu One

Ubuntuのパーソナルクラウドサービス「Ubuntu One」が統合され、Mac OS Xのベータ版ネイティブアプリとして、またWindows、iOS、Androidでもご利用いただけるようになりました。ユーザーは5GBのストレージを無料で利用できるため、どこにいてもドキュメント、音楽、写真、動画にアクセスできます。また、Ubuntu Oneの新しい紹介プログラムでは、新規ユーザーを紹介することで追加のストレージが提供されます。
生産性のためのLibreOffice

Ubuntu Linuxの以前のバージョンと同様に、バージョン12.10にはLibreOfficeがデフォルトの生産性ソフトウェアスイートとして含まれています。ここに表示されているImpressプレゼンテーションモジュールに加えて、LibreOfficeにはMicrosoft Officeと同様に、ワードプロセッサ、スプレッドシートなどのコンポーネントも含まれています。