最新テクノロジーはいつだって魅力的ですが、節約派なら、欲しいテクノロジー製品の昨年モデルも見逃せません。閉店セールはほぼ間違いなくオリジナルモデルから大幅に値引きされており、少し古いモデルでも必要な機能をすべて安価に実現できるかもしれません。
以前の製品であってもまだ入手可能な製品があなたのニーズと予算に合うかどうかを判断するために必要なアドバイスを得るために、読み進めてください。
見逃したくない重要な機能を特定するお手伝いをし、使わないかもしれないものにお金を払うように誘い込むマーケティングの材料を避ける方法をお伝えします。
この記事の調査では、デジタルカメラ、ビデオカメラ、HDTV、液晶モニター、プリンターの5つのカテゴリーを取り上げました。また、サードパーティ製で購入することで節約できるアクセサリーや追加機能についてもご紹介します。
デジタルカメラ
価値がある：広角レンズ、良好な画質、光学式手ぶれ補正
節約のためにスキップ：高倍率光学ズームレンズ、巨大なメガピクセル、斬新なトリック
サードパーティから購入する:フラッシュメモリ、予備バッテリー、リモコンなどのハードウェアアクセサリ
例： https://www.pcworld.com/reviews/product/299826/review/canon_powershot_sd940_is.html は、広角レンズ、優れた総合性能、そして優れた手ブレ補正機能を備えています。現在、https://www.pcworld.com/reviews/product/299826/review/canon_powershot_sd940_is.html#similar で販売されており、今年初めの発売価格300ドルから値下げされています。
最近のデジタルカメラには、余計な機能が満載です。被写体が笑うと自動的にシャッターが切れるカメラは本当に必要でしょうか？もし必要なければ、広角レンズ、高画質、高速撮影、そして光学式手ブレ補正機能を備えたデジタルカメラを買いましょう。
デジタルズームの性能にカメラ選びを左右されてはいけません。撮影後、画像編集ソフトを使えばデジタルズームと同じ操作が可能です。デジタルズームは画像をトリミングしてデジタル的に拡大するだけなので、使用時には画像の解像度が低下します。光学ズームの性能の方が重要ですが、スナップ写真を撮る人にとって望遠レンズはそれほど必要ありません。詳しくは、2つのズームの違いについての記事をご覧ください。
光学ズームの高いレンズは野生動物やスポーツの撮影に便利ですが、広角レンズの方が費用を抑えられ、より多くのメリットが得られます。広角レンズを使えば、屋内での集合写真にもっと多くの人を収めることができます。それに、カメラを持ってサファリやプロスポーツのイベントに行くよりも、家族や友人との集まりに行くことが多いですよね？
購入を検討しているカメラのスペックを確認し、35mmフィルム換算での最広角レンズ設定を確認してください。数字が小さいほどレンズの広角度が高くなります。30mm以下の広角焦点距離であれば、ほとんどの近距離撮影が可能です。
メガピクセル数は、大型センサーを搭載した DSLR カメラにとっては重要な考慮事項ですが、コンパクトカメラの場合、それらの数値はマーケティング戦争の材料にしか過ぎません。
8×10インチのプリントなら、5メガピクセルのカメラで十分です。メガピクセル数が多い低価格のカメラは、一般的にノイズの多い画像を撮影します。メガピクセル数にこだわるのではなく、カメラのレビューをよく読んで、実際の画像の品質を評価しましょう。
コンパクトカメラは通常、シャッターボタンを押した瞬間にほぼ即座に撮影できるほど高速です。しかし、一部の低価格帯のカメラでは、シャッターの遅延が大きくなり、狙った瞬間を逃してしまうことがあります。超低価格帯のカメラには、このような落とし穴がないか注意しましょう。レビューで問題が報告されているか確認したり、店頭で実際にカメラを試してみるのも良いでしょう。
手ブレ補正システムは、写真がぼやけるのを防ぐのに役立ちます。特に望遠ズームレンズを使用する場合や夜間撮影では重要です。光学式や機械式の手ブレ補正機能は、デジタル式よりもはるかに優れた性能を発揮することがよくあります。多くの人にとって、光学式手ブレ補正機能に多少の費用をかける価値はあります。
デジタルビデオカメラ
価値があるもの：光学式手ぶれ補正、広角レンズ、マイクジャック
節約するにはこれらをスキップしてください:高性能光学ズームレンズ（大型ビデオカメラ用）、1080p キャプチャ、ハイブリッド写真モード
サードパーティから購入:バッテリー、フラッシュメモリ、マイク、その他のアクセサリ
例： https://www.pcworld.com/reviews/product/319135/review/cisco_flip_minohd.html は発売されてからしばらく経ちますが、今でもこれまで見たポケットビデオカメラの中で最高の性能を誇る機種の一つであり、耐久性も抜群です。現在は約150ドルで、昨年秋の230ドルから値下げされていますが、今後さらに値下がりする見込みです。
安価なビデオカメラでも、明るい照明の下で使うことで、高級モデルを影の中で使うよりも鮮明な映像を撮影できます。そのため、カメラの使い方は、種類と同じくらい重要です。とはいえ、機能によっては、他の機能よりも価値があるものもあります。
ウェブで共有する映像を撮影するのに、低価格のビデオカメラしか必要ない場合は、1080pで録画するために追加料金を支払うのは避けましょう。低解像度モデルよりも全体的な画質が悪くなる可能性があります。720pのビデオカメラ、あるいは640×480ピクセルのモデルでも、オンラインやテレビで見栄えの良い映像を作成できます。
光学式手ぶれ補正機能は滑らかな映像を実現し、コストに見合う価値があります。一方、デジタル式手ぶれ補正は通常、光学式手ぶれ補正ほどの性能はありません。さらに、高倍率ズームレンズよりも広角レンズの方が便利な場合が多いです。撮影中にズームイン・ズームアウトを繰り返すと、見ていて飽きてしまう動画になってしまうので、スポーツや野生動物を撮影する場合を除き、被写体に近づいてクローズアップ撮影をしましょう。
全体的な画質を向上させたい場合、特に台本付きの動画を作成する場合は、マイク入力ジャック付きのモデルを探しましょう（ポケットビデオカメラではあまり一般的ではありません）。この機能は追加料金がかかる場合がありますが、子供の音楽発表会を録画したり、混雑した環境でクリアな音声を確保したりするなど、多くの状況で不可欠です。
HDTV
価値がある: 1080p 対応 (ほとんどの場合)、サイズ、画質
スキップして節約：優れたリフレッシュレート、3D、インターネット機能、膨大なポート
サードパーティから購入:ケーブル
例:昨年発売された 42 インチの https://www.pcworld.com/reviews/product/300502/review/vizio_vt420m_42inch_lcd.html は見た目も良く、価格は約 850 ドルで、昨年 12 月の 1,000 ドルから大幅に値下がりしました。
HDTVの購入は、複雑で分かりにくい場合があります。（「真実か嘘か？HDTVに関する8つの誤解を解明」をご覧ください。）
コントラスト比、視野角、明るさなど、多くの点をブランド間で比較するのは無駄です。メーカーによってこれらの機能のテスト方法が異なるためです。（ただし、同じメーカーのモデルを大まかに比較することは可能です。）代わりに、レビューを参考にして、テレビの明るさ、コントラスト、色、その他の品質を評価しましょう。
32インチ以上のテレビでは1080p対応がほぼ標準ですが、720pで動作する大型テレビもたまに見かけます。そのようなテレビは避けましょう。大画面の高解像度のために少しお金を払う価値は十分にあります。
PCWorldの編集者は、一般的にリフレッシュレートが高いテレビの方が映像が滑らかであることに気づいていますが、絶対的なルールはありません。120Hz、240Hz、あるいはそれ以上といった高いリフレッシュレートを理由にテレビを購入すべきではありません。繰り返しになりますが、メーカーの主張が正しいかどうかを判断するには、テレビのテスト結果を参照する必要があります。
3D機能はどうでしょうか？本当に必要ですか？この技術をテストするのは楽しかったのですが、価格が下がり、十分な3Dコンテンツが揃うまでには、まだ数年かかるでしょう。今買うと、テレビ本体に加えて高価なメガネも必要になるでしょうし、『アバター』でさえまだBlu-ray 3Dでリリースされていません。コスト重視の方は、今のところ3D対応テレビは避けた方が良いでしょう。技術が進歩するか、価格が下がり、十分な3Dコンテンツが揃うまで待つのが良いでしょう。
次へ: LCDモニターとプリンター
LCDモニター
価値がある：サイズが大きい、サイズに比べて解像度が良い、画質が良い
節約するにはこれらをスキップしてください: DisplayPort、優れたリフレッシュレート
サードパーティから購入:ケーブル
例： 2009年モデルの20インチモデル（https://www.pcworld.com/reviews/product/57086/review/hp_2009m.html）にはHDMI機能がありません。もしそれが問題にならないのであれば、2009年の価格より50ドル安い（https://www.pcworld.com/shopping/detail/prtprdid,715677044-sortby,retailer/pricing.html）ので、購入できる素晴らしい選択肢です。
PCディスプレイは最近になってわずかに改良されただけで、新しい製品と数年前に設計された製品の違いに気付くことはまずないでしょう。ですから、賢く選んで節約しましょう。
新旧モデルの違いを判断するには、ハードウェアのレビューを参考にしてください。ディスプレイが優れた性能を謳っている場合は注意が必要です。そのスペックを反映して価格が上がっている可能性が高いからです。
レビューがメーカーの主張を裏付けていることも確認してください。ほとんどの仕様は標準化されておらず、メーカーによって異なります。
必要なのは、HDCP（高帯域幅デジタルコンテンツ保護）に対応したDVIポートを備えたディスプレイだけです。HDCPは、ブルーレイ映画や一部のHDダウンロードなど、著作権保護されたファイルの再生に必要です。ここ数年で発売されたDVIディスプレイはほぼすべてHDCPに対応しています。
アナログ入力、HDMI、DisplayPortなどの追加ポートは、それらのオプションを備えたデバイスを接続したい場合に便利ですが、通常はコストがかかります。VGAのみの機能しか持たない、ほぼ時代遅れのディスプレイは避けましょう。
デスクに快適に収まり、十分な解像度のあるディスプレイサイズを選びましょう。厳格なルールはありませんが、22インチ以上の画面であれば、1920×1080ピクセル（1080p）以上の解像度のものがおすすめです。
プリンター
価値がある： 1ページあたりの印刷コストが低い
節約するにはこれらをスキップしてください:超高速、ワイヤレスネットワーク
サードパーティから購入する:ケーブル、インク（品質より量が重要な場合）
例： https://www.pcworld.com/reviews/product/55008/review/brother_hl5370dwt.html のレーザープリンターは数年前のモデルで、新しいモデルよりも速度が遅いですが、昨春の300ドルから今では250ドルまで値下げされています。このレーザープリンターは毎分26ページという依然として満足のいく印刷速度を実現しているので、小規模オフィスやネットワーク化された家庭に最適です。
プリンターの費用は、前払いで支払うのは一部だけです。インクは継続的な出費となるため、プリンターを選ぶ前にインクカートリッジの価格を必ず確認してください。
メーカーは多くの場合、インク カートリッジで印刷できるページ数の目安を記載しています。この情報を使用して、検討中の各プリンターのページあたりの価格を計算し、比較してください。
https://www.pcworld.com/reviews/collection/1676/top_10_monochrome_laser_printers.html は通常、1ページあたりのコストが最も低く、 https://www.pcworld.com/reviews/collection/1664/top_5_inkjet_printers.html は最も高い場合があります。白黒印刷のみが必要な場合は、モノクロレーザープリンターをご検討ください。
新しいプリンターはますます高速なページ出力を謳っていますが、ほとんどの人は毎分24ページと18ppmの違いに気付かないかもしれません。大きなファイルを定期的に処理したり、大量に印刷したりしないのであれば、もっと遅い速度でも十分でしょう。
さらに、プリンターに無線LAN機能が内蔵されていると、コストが大幅に増加する可能性があります。ネットワークプリンターが必要な場合は、イーサネット対応のプリンターを購入し、無線ルーターに接続してください。無線LAN接続のPCは引き続き接続できます。一般的なOSを搭載したコンピューターが混在するネットワークでは、一般的なUSBプリンターを共有できます。詳しくは、1台のPCがWindows 7を使用している場合のプリンターの共有方法をご覧ください。
ザック・スターンはサンフランシスコを拠点とするライター兼編集者で、多くのテクノロジー系出版物に寄稿しています。Twitterで@zacksternをフォローしてください。
