マイクロソフトは木曜日、Windows 7向けのInternet Explorer 11ブラウザをリリースした。このブラウザは、事前レンダリングやプリフェッチなどのパフォーマンス強化技術を搭載し、IE10と比べてわずかに速度が向上している。
ユーザーは Microsoft の Web サイトから Windows 7 用の IE11 (上記) のコピーを自動的にダウンロードできますが、Microsoft は、まず開発者プレビューとリリース プレビューを実行しているユーザーから、今後数週間のうちに自動的にアップグレードする予定であると述べています。
マイクロソフトは、IE10と比較して、全体として9%のパフォーマンス向上が見られると主張しています。これは、競合ブラウザと比較して約30%高速化していることを示しています。IE11には、実際のウェブサイトのパフォーマンスを向上させるために設計された新しいChakraジャストインタイムJavaコンパイラが搭載されており、ECMAScript6標準のさまざまなコンポーネントもサポートされています。
IE11はWebGLグラフィック処理をGPUにオフロードすることで、CPUの消費電力を削減し、パフォーマンスを向上させます。また、Microsoftはプラグインを必要とせずにHTML5ビデオを処理するなど、Web標準への準拠も強化しました。
こうしたパフォーマンス向上の一部は、ページの最初のリンク、つまり主要なリンクを事前に取得し、クリックする前にページをダウンロードして構築することで実現しています。背景要素も事前にダウンロード・保存されます。さらに、ページから戻る際には、前のページが保存・キャッシュされるため、スムーズな遷移が可能です。
ただし、タッチ対応の PC で Windows .18 を実行していない場合は、タッチ固有の IE11 機能のいくつかを利用できないことになります。
こうした機能の中で最も目立たず、それでいて最も便利なものの一つが「フリップアヘッド」です。これは、長い商品ページの最後で「ピクセル探し」を繰り返さなくて済む、シンプルで便利な方法です。例えば、Amazon.comのノートパソコンのリストを見てみましょう。中価格帯のノートパソコンを探している場合、価格や画面サイズでリストを並べ替えても、数ページをめくる手間がかかります。Amazonではページをクリックしてナビゲートできますが、「フリップアヘッド」は、タッチスクリーンのIE11ユーザーが指でページを左にめくるだけで、1ページ先に進むことができる機能です。
かつては「フリップ・アヘッド」機能は珍しかったかもしれません。しかし、Amazon、Best Buy、Barnes & Noble、NewEggなど、ウェブ上の主要サイトにこの機能を追加する開発者が増えています。（ただし、「フリップ・アヘッド」機能はCostco、Target、WalMartのサイトでは利用できません。）
同様に、IE11 は、スタート画面にサイトをピン留めする機能、ウィンドウにスナップする機能、Windows 8 および 8.1 内のアプリであるリーディング リストに記事を保存する機能など、Windows 8.1 の機能も活用しています。
Microsoft の Contre Jour との取り組み、およびエベレストの Rivers of Ice エクスペリエンスは、どちらも Windows 8 向けに最適化されています。開発者は Buildmypinnedsite にアクセスして、スタート画面に動的に更新されるライブ タイルとして表示される Web サイトの構築に協力できます。
マイクロソフトはContre Jourなどのサイトと連携し、ウェブサイトをアプリのような見た目に変身させています。これは、これまでGoogleなどの競合ブラウザが実現できていない機能です。しかし、マイクロソフトはこの機能をうまくアピールできていません。Internet Explorerのマーケティングディレクターであるロジャー・カプリオッティ氏は、同社が今後さらに検討を進める可能性があると述べています。
これまで、MicrosoftはIEの最新バージョンについて、「タッチ操作こそが新たな高速性」という非公式のスローガンを掲げてきました。Windows 7向けのIE11では、IE11は単純に高速化されています。しかし、Windows 8または8.1でIE11を使用するユーザーは、それ以上の顕著な改善を実感できるでしょう。
幸いなことに、IE10 または IE11 のユーザーは、Microsoft の実に素晴らしい Internet Explorer アニメを視聴できます。
太平洋標準時午前9時22分に、マイクロソフトのアニメマスコット「相沢いのり」の画像と動画を更新しました 。
