ニールセンが発表した「アメリカ人のオンライン行動」調査では、ソーシャルネットワーキングとソーシャルゲームが、デスクトップにおけるユーザーのオンライン利用時間でメールを上回り、最も多くの時間を費やしていることが明らかになりました。しかし、この調査ではもう一つ興味深い傾向も明らかになりました。スマートフォンなどのモバイルデバイスでのオンライン活動においては、メールが圧倒的なシェアを占めているのです。
ニールセンが20万人のユーザーのオンラインアクティビティを測定し、2010年と前年の結果を比較した調査によると、デスクトップでのメール利用は12%から8.3%に減少し、「ファームビル」などのソーシャルゲームに次いで3位に落ちました。一方、モバイルデバイスでのメール利用時間は37%から42%に増加し、他のモバイルオンラインアクティビティを明らかに圧倒しました。
この傾向は、スマートフォンやタブレットなどのモバイルコンピューティングプラットフォームへの依存度の高まりを浮き彫りにしています。RingCentralが今年初めに実施した調査によると、ビジネスプロフェッショナルの34%がデスクトップPCよりもスマートフォンで業務を行っていることがわかりました。また、80%以上の人がスマートフォンを手放す前にコーヒーを諦めるだろうことも明らかになりました。
Microsoft Exchangeのようなメッセージングプラットフォームにとって朗報なのは、iPhoneをはじめとする多くのスマートフォンがExchange Serverのバックエンドにアクセスできることです。しかし、ニールセンの調査結果はMicrosoft Outlookなどのデスクトップメールクライアントにとっては悪い知らせとなるかもしれません。モバイルメッセージングへの依存度が高まることで、GoogleのGmailのようなクラウドベースのメッセージングがMicrosoft Exchangeにさらなる脅威を与える可能性も考えられます。
Microsoftは、Microsoft独自のスマートフォンOSであるWindows Phone 7の最終仕上げに全力で取り組んでいます。Windows Phone 7には、モバイル版Outlookを含むネイティブMicrosoft Officeアプリ機能が搭載されています。Microsoftはまた、パートナー企業と協力し、Apple iPadに対抗するWindows 7ベースのソリューションを提供し、よりMicrosoft中心のタブレット体験を提供することを約束しています。
いずれかのプラットフォームがそれぞれの市場の20%を獲得できれば、Microsoftにとって大きな成功と見なされる可能性が高いでしょう。Microsoftにとっての問題は、スマートフォンとタブレット市場の残りの80%にはネイティブのMicrosoft OfficeアプリとOutlookアプリが存在せず、競合他社に門戸を開いてしまうことです。
MicrosoftはOutlookの改良と、ソーシャルネットワーキングとの統合に向けた革新的な取り組みに時間と労力を費やしてきました。しかし、デスクトップでのメール利用の減少と、モバイルプラットフォームへの依存度の高まりによって、Outlookが最終的に時代遅れになる可能性をMicrosoftは懸念すべきです。
マイクロソフトは、モバイルの終焉を予見する必要がある。デスクトップがすぐに消滅することはないだろうが、未来のモバイルコンピューティングの世界で競争するために、今こそマイクロソフトは積極的かつ積極的に取り組む必要がある。
Microsoft は、ユーザーが自社のスマートフォンやタブレット プラットフォームを使用する場合でも、競合するスマートフォンやタブレット プラットフォームを使用する場合でも、Microsoft Office と Outlook を引き続き利用できるように、すべてのモバイル プラットフォーム向けのツールを開発する必要があります。
