インテル：「タッチの供給問題は完全に解消された」

タッチスクリーンの不足は、Windows 8 搭載ノート PC の初期の販売を圧迫したが、現在ではその問題は「完全に解消」されているとインテルの幹部は水曜日に語った。

PC クライアントグループ担当上級副社長兼ゼネラルマネージャーのカークスカウゲン氏は、Intel Developer Forum の質疑応答セッションでタッチスクリーンについて質問されました。

「タッチパネルの供給問題は完全に解消された」とスカウゲン氏は述べ、パネルサプライヤーが十分な部品を在庫できるようにする取り組みを主導したPCクライアントグループ担当副社長のミシェル・ジョンストン・ホルトハウス氏の功績を称えた。

短いインタビューの中で、ホルトハウス氏は供給懸念が完全に解消されたことに同意し、タッチスクリーンメーカーが当初市場参入した際に当然ながら見通しについて慎重な姿勢を示したことを指摘した。インテルはタッチスクリーンを直接発注することはないが、リファレンスデザインやその他の取り組みを通じてPCの進化を方向づけ、PCハードウェア市場に依然として大きな影響力を持っている。

ゴリラの腕を乗り越える

1年ちょっと前、インテルはタッチスクリーンの市場投入に躍起になり、PCクライアントソリューショングループがPCのタッチスクリーン化を推進していました。当時、OEMメーカーは、故アップルのCEO、スティーブ・ジョブズの言葉を耳にしていました。ジョブズはタッチスクリーンのコンセプトを軽視し、ユーザーがタッチ操作を繰り返すと「ゴリラアーム」のように疲れてしまうと考えていたのです。

IDCは1月、PC市場の販売台数が5年ぶりに前年比で減少し、2011年比で6.4%減少したと発表しました。IDCのリサーチディレクター、デイビッド・ダウド氏は当時、「消費者はタブレットやタッチ機能を備えたあらゆる種類のクールなPCを期待していました」と述べています。「しかし、実際には、タッチとタブレット向けに最適化された新しいOS（Windows 8）を搭載し、アプリケーションやハードウェアがこれらの機能をまだ十分に活用できていない従来型のPCが主流でした。」

Windowsマーケティング責任者のタミ・レラー氏は、その後すぐにこれらの欠点について言及し、「市場におけるタッチ需要は高い」と指摘しました。「実際、2012年の最後の数ヶ月間は、需要が供給をはるかに上回っていました。」

これらの問題が解決されたことで、Microsoft、Intel、そしてその他のPC市場は、活気あふれるホリデーシーズンを期待できるのでしょうか？必ずしもそうではありません。問題の一因は、消費者がタッチスクリーンの選択肢があるにもかかわらず、単にタッチスクリーンを買わないことにあるようです。IDCが8月に発表したデータによると、販売されたノートパソコンの10～15%がタッチスクリーンを搭載していました。

しかし今、タッチスクリーンがより安価になり、より普及すれば、ありふれた存在になる可能性もある。Windows 8はマウスとキーボードで問題なく動作する。ただし、サムホイールで「下」にスクロールしたり、左右に操作したりする際のぎこちなさは気になる。

魅力的な新しいインテル「Bay Trail」ハードウェアと豊富なタッチスクリーンにより、PC 市場の成功は保証されていないが、言い訳もそれほど多くはなくなるだろう。