認めましょう。お店で見かけた巨大な30インチのデスクトップモニターに憧れたことがあるでしょう。あの広大な画面と膨大なピクセル数で何ができるか想像してみてください！でも、ちょっと待ってください。あの巨大なディスプレイは、必ずしも期待通りの性能とは限りません。
まず、高価です。30インチモニター1台で約1,300ドルから2,500ドルかかります。（例えば、写真のNEC MultiSync LCD3090WQXiは2,000ドル以上で販売されています。）
確かに、高解像度（通常2560×1600ピクセル）なので、細部まで鮮明に映し出されます。しかし、画面が広すぎるため、目から画面までの距離は一定ではありません。画面の中央から24インチ（約60cm）離れた場所に座っている場合、画面の端からは28インチ（約73cm）以上離れていることになります。これは大したことではないように思えるかもしれませんが、一日中モニターの前で作業していると、画面を見回しながら常に焦点を合わせなければならないため、目の疲れを感じることがあります。大型画面の理想的な形状は、作業中に目と画面の距離を一定に保つ曲線です。
巨大画面のもう一つの問題は、それが単一の、広大で、構造化されていない領域であるということです。巨大で高解像度の画像を編集するなら問題ないかもしれませんが、PCを使う人のほとんどは、大量の情報を扱っています。つまり、Webブラウザ、ワードプロセッサ、表計算、メールなど、すべてを同時に使っている可能性が高いのです。これらのアプリケーションを巨大なモニターで同時に使うと、デスクトップが雑然とし、ウィンドウをドラッグしたり調整したりしなければならない状況に陥るリスクがあります。
ここで、もう一つの選択肢を検討してみましょう。大きな画面を1台使う代わりに、小さな画面を4台使うのです。19インチのワイドスクリーンモニターを4台揃えても、合計800ドルを大幅に下回ります。グラフィックボードとデスクトップモニタースタンドに300ドルを追加しても、30インチディスプレイ1台分よりは安く済みます。ただし、この場合、対角38インチのモニター、つまり2880 x 1800ピクセルの画面サイズに相当することになります。これは、30インチモニターよりも25%以上多くのピクセル数です。
この構成は曲面ディスプレイほど洗練されたものではないかもしれませんが、パネルを角度調整することで、より人間工学的に見やすい画面にすることができます。また、ディスプレイを4つのセクションに分割することで、異なるアプリケーションを異なるパネルに配置することができます。デスクの左側に携帯電話、右側に鉛筆立てを置くのと同じように、メールを画面の左上に、ワードプロセッサを右下に、といった具合に配置すれば、複数のアプリケーションでの作業を整理できます。さらに、すべてのウィンドウを表示したまま、プログラム間で情報を簡単にドラッグ＆ドロップできます。
必要なもの
既にシステム用のモニターをお持ちの場合は、さらに3台必要です。一般的には、同じメーカー・モデルのモニターを4台購入することをお勧めします。こうすることで、色バランスや明るさの差による煩わしさを軽減できます。少なくとも、サイズと解像度はすべて同じである必要があります。接続の柔軟性を最大限に高めるには、DVIとVGAの両方に対応したディスプレイを選択してください（ただし、インターフェースの組み合わせを自由に選択できるケーブルやアダプターも入手可能です）。
モニター用のスタンドも必要です。4つのパネルを一列に並べたモデルもあります（フライトシミュレーターゲームのファンは、広い視野角とパノラマビューを好む傾向があります）。私は2×2のマトリックス型を好みます。この配置なら、統合されたディスプレイの一部を見るために頭を大きく動かす必要がありません。私のセットアップでは、エルゴトロンのDS100を選びました。これなら、モニターの角度を簡単に調整でき、人間工学的に優れた操作性が得られます。
重要なポイント：モニターがスタンドの取り付け穴に合っていることを確認してください。ほとんどのスタンドはVESA規格のマウントパターンを採用していますが、特定のマウントとモニターの組み合わせが必ずしも正しく動作するとは限りません。購入する前に、ディスプレイとスタンドの仕様をよく読んでください。
最近のグラフィックボードのほとんどは、DVIディスプレイコネクタが2つ搭載されています。お使いのシステムにDVIディスプレイコネクタが2つ搭載されている場合は、デュアルヘッドカードをもう1枚購入するだけで、合計4台のモニターを接続できます。システムにディスプレイコネクタが1つしかない場合は、そのボードを取り外し、デュアルヘッドボードを2枚取り付ける必要があります。PCに十分な拡張スロットがあること、そしてそのスロットに対応するボードを購入していることを確認してください。（空きスロットがない場合や、コンピューターのケースを開けたくない場合でも、マルチモニター構成は可能です。4ページをご覧ください。）
セットアップ
必要なハードウェアがすべて揃ったら、まずはモニターをスタンドに取り付けます。通常、付属のデスクトップスタンドはLCDパネルの背面から取り外す必要があります。取り外し方については、モニターの取扱説明書をご確認ください。その後、新しいスタンドのマウントを取り付けます。マウントによっては角度が付いているものもあるため、ディスプレイパネルを正しい方向に向けるように注意してください。
モニターを取り付ける前に、電源ケーブルと信号ケーブルを各モニターに接続してください。ケーブルコネクタの固定ネジを使用して、ケーブルがパネルにしっかりと固定されていることを確認することをお勧めします。すべてのモニターをスタンドに取り付けると、パネルに手が届かなくなるため、この時点でケーブルの接続を一括で完了させておくことをお勧めします。
モニターを接続したら、必要に応じて2枚目のグラフィックボードをコンピューターに取り付けます。グラフィックボードとコンピューターに付属のマニュアルに従ってください。ただし、最初にコンピューターの電源を切り、電源コードを抜いてください。コンピューターの電源が切れていてもマザーボードにはまだ電力が供給されている場合があり、取り付け時にグラフィックカードに恒久的な損傷を与える可能性があります。また、新しいグラフィックボードが既存のグラフィックカードや他の拡張カードへの冷却空気の流れを妨げないことも確認してください。多くのグラフィックボードには片側に小型ファンが付いているので、ファンの空気の流れを妨げないようにしてください。
追加のグラフィックハードウェアをインストールしたら、モニターを接続します。左下のモニターを1枚目のグラフィックボードのプライマリコネクタに、右下のモニターを同じカードのセカンダリコネクタに接続します。左上のモニターを2枚目のグラフィックボードのプライマリコネクタに、右上のモニターを残りのコネクタに接続します。この設定により、Windowsのディスプレイマネージャーで画面を正しく設定しやすくなります。
コンピュータの電源を入れます。起動プロセスが完了すると、左下のモニターにWindowsデスクトップが表示されます。Windows Vistaの場合は、デスクトップを右クリックし、「個人設定」を選択し、 「ディスプレイ設定」を選択して「ディスプレイ設定」ウィンドウを開きます。
右上隅の「モニターの識別」ボタンをクリックします。各モニターに大きな数字が表示されます。ウィンドウの左下に表示される番号付きアイコンをクリックします。ほとんどの場合、これは「モニター1」です。（グラフィックボードによっては、複数のモニターを管理するための独自のユーティリティが搭載されている場合があります。この機能については、カードのマニュアルをご確認ください。または、Windowsのユーティリティを使用することもできます。）
「これはメインモニターです」と「デスクトップをこのモニターに拡張する」の2つの項目にチェックマークが付いており、このモニターではグレー表示されているはずです。そうでない場合は、両方のボックスにチェックマークを付けてください。解像度スライダーがパネルのネイティブ解像度になっていることを確認してください。ネイティブ解像度を確認するには、モニターのマニュアルに記載されている仕様を参照してください。「適用」ボタンをクリックします。
次に、残りのモニターを順番に選択します。解像度スライダーを使ってネイティブ解像度に設定し、「デスクトップをこのモニターまで拡張する」にチェックを入れます。各モニターの設定を調整したら、「適用」をクリックします。
最後に、モニターのアイコンをモニタースタンド上の物理的な位置に合わせてドラッグします。すべての設定が完了したら、「OK」ボタンをクリックしてウィンドウを閉じます。
これで、アプリケーションを開いて、それぞれのウィンドウを別のモニターに表示できるようになります。ウィンドウを最大化すると、1つのモニターに表示され、移動できなくなります。ウィンドウをフルスクリーンより小さいサイズに調整すれば、別のモニターにドラッグできます。そこでウィンドウを最大化すると、画面いっぱいに収まるように自動的に調整されます。
4つのポートがない場合
システムに 2 つのグラフィック ボードを搭載するのに十分な拡張スロットがない場合 (たとえば、ラップトップの場合)、または単に PC のケースを開けたくない場合でも、クアッド ヘッド ディスプレイのメリットを享受できます。
Display Linkは、USBポートを介してモニターをコンピューターに接続できるアダプターを製造しています。このアダプターは、コンピューターのCPU内でグラフィックアダプターをエミュレートし、圧縮されたデータストリームを接続されたアダプターに送信します。アダプターはデータをデコードして画像信号に戻します。LG Electronicsの22インチL226WU-PXのように、一部のメーカーはデコード回路をモニターに内蔵しているため、セカンダリモニターをUSBポートに直接接続するだけで済みます。
DisplayLinkテクノロジーを搭載したアダプタを使えば、USBポートをDVIポートに変換し、DVI搭載ディスプレイで使用することも可能です。アダプタを接続する前に、説明書に従ってDisplayLinkソフトウェアをインストールしてください。ドライバのインストールが完了したら、モニターをアダプタに接続し、アダプタをUSBポートに挿入するだけで、Windowsデスクトップが画面に表示されます。同じ手順で、Windowsデスクトップを複数のディスプレイに拡張し、各パネルのネイティブ解像度に合わせて解像度を設定できます。拡張カードも不要で、面倒な作業も必要ありません。
ノートパソコンにアダプターを接続する場合でも、PCにグラフィックボードを内蔵する場合でも、4画面ディスプレイシステムを素早く簡単に構築できます。既に19インチモニター1台とデュアルヘッドグラフィックカードが搭載されている場合は、合計1,000ドル未満で最大38インチのディスプレイを構築し、Windowsでの作業（そして遊び）を大画面で楽しむことができます。
アルフレッド・プアは、デジタル機器全般に強い関心を持つフリーランスライターです。日刊のHDTV Almanacの著者でもあります。
