マイクロソフトがWindows 7のサポートを終了した今、同社はOSの管理方法を見直す機会を得ています。長年のライバルであるAppleから学ぶべき教訓は、Windowsのアップグレードを煩雑にする行為をやめ、Windowsユーザーの信頼と満足を維持できるような行動を始めることです。特に重要な点として、以下のようなことが挙げられます。
停止：アップグレードの課金
マイクロソフトは、3年以内に10億人をWindows 10にアップグレードさせるという、広く宣伝されていた目標を大きく下回りました。その理由は明白です。マイクロソフトはWindows 10への無償アップグレードに長い猶予期間を設けていましたが、期限を過ぎたユーザーは料金を支払う必要があります（ただし、Windows 10への無償アップグレードを可能にする非公式の抜け道が今も有効である場合は除きます）。Windows 10 Homeの価格は139ドルで、「エンタープライズグレードのセキュリティ、シングルサインオンなどの強力な管理ツール、リモートデスクトップとCortanaによる生産性向上」を実現するWindows 10 Proは200ドルです。
マイクロソフトが依然としてOEMにWindows 10のライセンス料を請求しているのは理解できます。莫大な利益を上げているからです。CEOのサティア・ナデラ氏は「OSはもはや私たちにとって最も重要なレイヤーではない」と認めていますが、Windowsは依然として1兆ドル規模のマイクロソフトのマシンにおける最大の歯車です。10億台以上のデバイス、同数のアクティブユーザー、そして膨大な数のサードパーティ製ライセンスが存在しています。しかし、エンドユーザーが支払うべきではありません。
Appleは、2013年にMavericksがリリースされて以来、アップグレードに1セントも請求していません。Microsoftが、新しいWindows 10デバイスでさえ、アップグレードに料金を請求しているという事実自体が、まったく間違っています。
スタート: 同じUIを使い続ける
多くの人がWindows 7からWindows 8やWindows 10へのアップグレードを断念したもう一つの大きな理由は、予算の制約でも、面倒くさがりでも、ハードウェアの互換性でもありません。大きな変化でした。Windows 8は、新しいスタートメニュー、タブレット向けのタイルインターフェース、そしてアプリ構造など、あらゆる面で従来のWindowsから大きく脱却しました。Windows 10はWindows 8の大きな問題のほとんどを修正しましたが、その傷跡は今も残っています。
2000年にリリースされたMac OS Xのオリジナル版を振り返ると、今とそれほど変わらないことがわかります。AndroidやiOSでも同じです。ユーザーは毎年のアップグレードを期待していますが、常に新しいものを提供するために車輪の再発明をする必要はありません。
Microsoftは長年にわたり、OSの外観を何度も変更してきました。Windows 7が廃止された今、Windows 10こそが未来への道となるべきです。ですから、当面の間は（ほぼ）現状のままでお願いします。
やめろ: Windowsのバージョンが多すぎる
Macでは、799ドルのMac miniを使っていても、5万ドルのMac Proを使っていても、macOS Catalinaしかありません。次のバージョンも、その次のバージョンも、その次のバージョンも同じです。macOSの新しいバージョンがリリースされても、どのバージョンがリリースされるのかを気にする必要はありません。「アップデート」をクリックすればインストールされ、生活はそのままです。
一方、Microsoft側では、Windows 10の様々なバージョンをすべて把握するのは困難です。Windows 10 S、Windows 10 Home、Windows 10 Pro、Windows 10 EducationとPro Education、Windows 10 Enterprise、そしてデュアルスクリーン対応のWindows 10Xがあります。Windows 10 Mobileが話題になった時代を忘れる人はいないでしょう。
Macユーザーから見ると、Windowsに関して最も困惑させられるのはこの点です。Enterprise版が必要な理由は理解できますが、それだけです。なぜWindows 10 Homeユーザーは、Windows 10 Proの優れたセキュリティを利用できないのでしょうか？Windowsストア限定で、機能を簡素化した「合理化された」Windows 10 S版を販売しながら、より機能豊富なWindows 10 Proへの切り替えも提案するのでしょうか？どれも非常に分かりにくいです。
ほとんどのWindowsユーザーはPCに付属のOSを使い続けるため、MicrosoftはWindowsのコンシューマー向けバージョンとしてWindows 10を1つだけ提供すべきです。すべての「プロ向け」機能を搭載し、定期的にアップデートを提供して、誰もが満足できるものにすべきです。
スタート: Surface Neo を採用する
マイクロソフトSurface Neo は、Windows をベースとして構築されていないため、ここ数年で最もエキサイティングな Microsoft 製品です。
Windowsが未来に持ち込める最大の教訓は、Appleではなく、Microsoft自身から得られるものだ。それは、デュアルディスプレイと360度回転が可能なコンバーチブルデバイス「Surface Neo」だ。これは2020年で最もエキサイティングな製品の一つであり、年末まで発売されないにもかかわらず、すでに次世代Windowsに影響を与えている。
Appleは製品を設計する際に、既存のiOSやmacOSに無理やり押し込もうとはしません。両者が連携して動作するように設計するのです。ハードウェアがソフトウェアの機能を決定し、今後の方向性を定めます。
Surface Neoもまさにその通りです。Microsoftは既存のWindows 10アーキテクチャを新しいデバイスに詰め込むのではなく、両者を融合させた新しいプラットフォーム、Windows 10Xを構築しました。
確かに、この記事の冒頭でWindows 10のバージョン数を減らすようお願いしましたが、Windows 10Xには明確な目的があります。Windows 10Xデバイスを購入すると、それを実行するハードウェアに合わせて構築されたエクスペリエンスが得られるのであり、その逆ではないことがわかります。これはAppleのiOSとiPadOSのようなものです。2つのOSはほぼ同じですが、分離することで混乱が解消されます。Surface Neoは、Surface以来最もエキサイティングなMicrosoftデバイスと言えるでしょう。それは、その美しいハードウェアのためではなく、ハードウェアとソフトウェアの美しい融合によるものです。
マイクロソフトSurface Duo は Windows を実行しませんが、紛れもなく Microsoft デバイスです。
停止：後ろを振り返る
Surface Neoは、WindowsがMicrosoftの未来ではないというナデラ氏のビジョンも反映しています。実際、OSはそれほど重要ではありません。アプリ、サービス、そしてハードウェアこそが未来への道なのです。例えば、来年発売されるSurface DuoスマートフォンはWindowsではなくAndroidを搭載しますが、それでもMicrosoftのデバイスであることに変わりはありません。
Windows 10のリリースからWindows 7の終了までの間、Microsoftはついに、プラットフォームとOSは必ずしも同一である必要はないことに気付きました。Androidのフォーク版でMicrosoftランチャーを使ってMicrosoftアプリを実行するMicrosoftデバイスは、Windows 10を実行するSurfaceと比べて、ブランドイメージが劣るというわけではありません。
MicrosoftはSurface Neoで、他のSurfaceデバイスが成し遂げられなかった方法で議論をリードしています。もしMicrosoftが真に従来のWindowsモデルを超えるつもりなら、こうした取り組みをさらに強化する必要があります。
ご存知の通り、Apple のような会社です。
