図書館の電子書籍の貸出を不便にするため、ペンギン グループは Kindle ユーザー向けの図書館書籍の無線ダウンロードを中止しました。
ユーザーは代わりに、書籍をコンピュータにダウンロードし、USBケーブルでデバイスに転送する必要があります。さらに、ペンギン社は図書館向け電子書籍配信業者であるオーバードライブ社との契約を解除したため、当面は図書館への新規電子書籍やオーディオブックの供給を停止します。
ペンギン社がオーバードライブ社と袂を分かった理由は、いくぶん技術的なものだ。インフォドケットによると、オーバードライブ社は Kindle ユーザーへの書籍の配信を Amazon に依存していたようだが、ペンギン社の契約ではオーバードライブ社は自社のサーバーに書籍を保存し、提供することしかできなかった。
しかし、より大きな問題は、出版社が図書館の状況を懸念していることです。ランダムハウスは、図書館に電子書籍の購入と貸出を無制限に許可している唯一の大手出版社です。他の出版社は、書籍のダウンロード回数や新刊の発売時期に制限を設けています。サイモン＆シュスターとマクミランは電子書籍の貸出を一切行いません。
スキティッシュ・パブリッシャーズ
そして、ペンギン・ブックスの例からもわかるように、出版社が参加する場合でも、貸出手続きを複雑にしたいと考えているのです。最近行われた書籍出版社とアメリカ図書館協会（ALA）の会合では、この事実が痛々しいほど明らかになりました。ALA会長のモリー・ラファエル氏は次のように指摘しています。
「図書館から紙の書籍を借りるには、かなりの労力がかかり、多くの場合、本の受け取りと返却の2往復が必要になります」とラファエル氏は書いている。「電子書籍がオンラインで利用可能になることで、この摩擦計算は変化します。出版社は、図書館の電子書籍が簡単にダウンロードできることが売上に悪影響を及ぼすのではないかと懸念しています。」
言い換えれば、図書館の電子書籍をダウンロードできるのは簡単すぎるということです。ペンギン書店のUSBダウンロード要件は、利用者に摩擦を生じさせる要因となる可能性があります。しかし、実際に図書館の電子書籍を借りてみたことがある人なら、摩擦のほとんどは、ダウンロード自体ではなく、書籍がすべて貸し出されていることに起因していることをご存知でしょう。
さらに、ユーザーにファイルをコンピュータに保存させることで、出版社は電子書籍の著作権侵害のリスクを高めています。図書館の電子書籍用のDRMクラッキングソフトウェアは簡単に入手できるため、ユーザーはファイルがPCを経由する限り貸出制限を解除したくなるかもしれません。出版社は摩擦を増やそうとすることで、悪質な読者にとっては摩擦を減少させてしまう可能性があります。
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