Dropboxユーザーの皆さん、ぜひお試しください: 無料のMailboxアプリとCarouselアプリを実際に使ってみましょう

Dropboxはデジタルコンテンツを保存するのに最適な場所だと思われているかもしれません。確かにその通りです。しかし今、Dropboxは単なるクラウドストレージの枠を超え、さらに多くの機能を備えたアプリを提供しています。ここでは、Dropboxアプリ「Carousel」と「Mailbox」の2つについて詳しくご紹介します。

Dropboxは、デジタルファイルを一元管理するのに最適なツールです。特に、デバイスや様々なWebサービスに散らばっているデジタル写真など、様々なファイルを保存するのに最適です。しかし、それらの写真を閲覧したり、視覚的に魅力的な方法で共有したりするには、必ずしも最適な場所とは言えませんでした。AndroidとiOS向けのアプリ「Carousel for Dropbox」が、この状況を変えようとしています。

Carouselは「あなたの人生のあらゆる写真と動画のためのギャラリー」を自称しています。この目的は、スマートフォンに保存されている写真とDropboxに保存されている写真を組み合わせることで実現されます。

Carouselを写真の集中管理サービスとして使いたい場合、FlickrやFacebookなどのサービスに既に写真が分散しているなら、手動でアップロードする必要があります。また、Carouselのストレージ容量はDropboxアカウントの容量に制限されることに注意してください。つまり、Dropboxの無料サービスをご利用の場合、合計2GBの容量しか利用できません。数千枚の写真を保存するには、十分な容量とは言えません。Carouselをインストールしてメールアドレスを確認するか、Dropboxで自動カメラアップロードを有効にすると、写真用のストレージ容量を3GB追加できます。

Carouselに写真を保存すると、アプリはそれらを美しく表示します。iOSのフォトアプリと同様に、時間と場所ごとに整理されます。Carouselには画面下部に洗練されたタイムホイールがあり、日付ごとに様々な写真セットを素早く見ることができます。日付のない写真は写真セットの一番上に配置されますが、日付のない写真がたくさんある場合は扱いにくいかもしれません。とはいえ、これは些細な不満点です。全体的に見て、Carouselの整理機能のおかげで、欲しい写真を簡単に見つけることができました。

Carouselがスマートフォンの標準アプリと真に異なるのは、その共有機能です。これらの機能も確かに優れていますが、Carouselが最も真価を発揮するのは、他のCarouselユーザーと画像を共有する時です。受信者がCarouselユーザーでない場合、メールやメッセージの本文で画像を見ることはできますが、返信メッセージでコメントをしたい場合は、アプリをインストールするか、Web上で使用する必要があります。このメッセージ機能はCarouselの優れた機能の一つで、Carouselの「会話」ビューで、特定の写真に対するユーザーのコメントを見ることができます。同僚とメモを比較したり、写真を使ったプロジェクトで共同作業したりするのに便利です。

Carouselは無料でダウンロード・インストールでき、モバイルで写真の整理、保存、共有ができる便利なアプリです。他のCarouselユーザーと共有する際に最も威力を発揮しますが、単体でも十分に役立ちます。

メールボックス

MailboxはDropbox製品ラインの中では異質な存在に思えるかもしれません。しかし、クラウドストレージサービスであるDropboxが、私たちが毎日使うアプリにまで浸透していることを考えると、納得できます。

多くの人がメールを事実上のストレージサービスとして利用しています。ファイル、メッセージ、タスク、予定などを保存する場所です。しかし、多くの場合、それらの情報はすべて受信トレイに溜まり、メールが詰まり、作業のスピードを低下させています。

しかし、Mailboxなら違います。このアプリは「メールをサクサクと流し読み」できるように設計されており、実際にその通りです。MailboxはAndroidとiOSデバイスで利用可能で、新しいベータ版はMac OSXでも利用可能です。私はMacでテストしていないので、その使用感については言及できませんが、タッチスクリーン搭載のiOSまたはAndroidデバイスではシームレスに動作すると言えるでしょう。

Mailbox は、メッセージをより適切な場所に移動することで受信トレイを整理するのに役立ちます。右にスワイプするとメッセージがアーカイブされ、右に長くスワイプするとゴミ箱に移動します。(この 2 つの似たようなジェスチャーが問題になるのではないかと心配していましたが、問題はありませんでした。) メッセージを左にスワイプすると後でスヌーズできます。これは、明日の朝一番や来月まで待てるメールの場合には特に便利な機能です。左に長くスワイプすると、メッセージをリスト (作成可能) に追加できます。目的は、受信トレイを整理して、今すぐ処理する必要があるアイテムだけが含まれるようにすることです。そして、実際に機能します。私は同じことを約束する多くのメールサービスを試しましたが、これは実際にそれを実現する数少ないサービスのひとつです。