サムスンは、デュアルコアモバイルプロセッサの分野に参入することを発表しました。Qualcomm SnapdragonやTegra 2といった競合プラットフォームに加わり、サムスンはまもなく、コードネーム「Orion」と呼ばれるデュアルコアA9プロセッサをスマートフォンとタブレット向けに提供開始する予定です。
携帯電話がスマートフォンへと移行し、スマートフォンがモバイル通信機器というよりは携帯性に優れたコンピューティングデバイスへと進化するにつれ、処理能力に対するニーズはますます高まっています。タブレットは主にモバイルコンピューティングプラットフォームであるため、その期待はさらに高まっています。
新しいデュアルコアアーキテクチャは、パフォーマンスの高速化とバッテリー寿命の延長を同時に実現します。より強力なチップは、フル1080p HDビデオの再生も可能にします。SamsungのデュアルコアOrionに関するプレスリリースでは、「Samsungの新しいアプリケーションプロセッサは、30fpsのビデオ再生と1080pフルHD解像度での録画をサポートするビデオエンコーダ/デコーダなど、ハードウェアアクセラレータによって実装された高度なマルチメディア機能を豊富に搭載しています。強化されたグラフィックスプロセッシングユニット（GPU）を使用することで、新しいプロセッサは、Samsungの前世代プロセッサと比較して5倍の3Dグラフィックスパフォーマンスを実現できます」と説明されています。
「消費者は、外出中でも妥協のない完全なウェブ体験を求めています」と、サムスン電子システムLSI部門マーケティング担当副社長のDojun Rhee氏は述べています。「こうした傾向を踏まえ、モバイル機器の設計者は、優れたマルチメディア性能、高速なCPU処理速度、そして豊富なメモリ帯域幅を提供するアプリケーションプロセッサプラットフォームを必要としています。サムスンの最新デュアルコア・アプリケーションプロセッサチップは、長いバッテリー駆動時間を維持しながら、こうした厳しい性能要件を満たすように特別に設計されています。」
サムスンが新しいデュアルコアOrionプロセッサをあと6ヶ月早く提供できていればよかったのに。Samsung Galaxy Tabは十分に強力に思えますが、もしSamsungがOrionデュアルコアA9の開発を加速できていれば、Androidタブレットの魅力は飛躍的に高まり、Apple iPadの支配的な地位にさらに深刻な脅威となっていたでしょう。
iPadは同様のアーキテクチャを採用しているため、次世代iPadはデュアルコアプロセッサを搭載すると考えられます。しかし、現在の噂では、iPadの7インチモデルが登場し、RAMがiPhone 4と同様に256MBから512MBに倍増し、AppleのカスタムA4プロセッサからCortex A9にアップグレードされる可能性が焦点となっています。
近々様々なタブレットが発売され、最先端のスマートフォンもほぼ毎月のように性能向上を遂げていることから、デュアルコアがスマートフォンとタブレットの標準アーキテクチャとなる日もそう遠くないでしょう。メーカー各社が台頭するデュアルコアプロセッサを採用するにつれ、次世代のモバイルデバイスは機能面で飛躍的な進歩を遂げるでしょう。
