Microsoft StoreはWindowsアプリの公開手数料を廃止

マイクロソフトは、Windowsアプリ開発者とその資金力にアピールするため、6月よりMicrosoft Storeへの登録および公開にかかる料金を無料化する。これにより、Windows版Microsoft Storeはアプリ公開のための初の「無料」ストアになると、同社は年次開発者会議Buildで発表した。

マイクロソフトがMicrosoft Storeアプリで販売しているアプリの数を特定するのは困難ですが、ほとんどの情報源によると100万本未満とのことです。しかも、これらの数字は数年前のものです。現在Microsoft Gaming部門の責任者を務めるフィル・スペンサー氏でさえ、Microsoft Storeは「ひどい」と述べており、その主な理由はデザインの悪さと人気アプリの不足です。

その後、マイクロソフトはMicrosoft Storeアプリを刷新しましたが、問題は依然として残っています。現在、マイクロソフトはプロセスを合理化し、価格を下げることで、より多くのパブリッシャーを誘致しようとしています。

マイクロソフトによると、個人開発者は6月からストアに無料で登録し、アプリを公開できるようになる。「これにより、Windows版Microsoftストアは、アプリ公開手数料を免除する初のグローバルデジタルストアとなる」と同社は述べている。

この新しいプランはユーザーにもメリットをもたらします。現在、パブリッシャーがWin32アプリ（従来の.EXEファイル）の新しいバージョンを公開したとしても、その最新バージョンがストアに表示される保証はありません。そのため、ストアアプリが古くなっているというユーザーからの苦情が頻繁に寄せられていました。今後は、更新されたバージョンを見つけられるだけでなく、ストアアプリのページにアプリの最終更新日時が表示されるようになります。ストアの「ダウンロード」ページ、またはアプリのページから最新バージョンをダウンロードできます。

Windows ストアが 2011 年に発表され、2017 年に Microsoft ストアに移行したことを考えると、Microsoft が今になってこれらの問題に対処しようとしているというのは、ちょっとばかげていると言えます。

マーク・ハックマン / ファウンドリー

マイクロソフトは、開発者向けにプライバシーポリシーホスティングの改善、ヘルプとサポートの拡充、「Win32アプリのインストール時に非対話型のプログレスバーを許可するポリシー変更」といった追加機能も約束しています。また、開発者がアプリを宣伝するためのアプリキャンペーンを実施したり、クラッシュ率、ハング率、影響を受けたデバイス率に関する詳細な情報を提供する、より質の高い「ヘルスレポート」を受け取ったりできるようになることも約束しています。

マイクロソフトが免除する料金は不明

しかし、マイクロソフトがどのような手数料を免除するのかは明らかではない。マイクロソフトは既に、Microsoft Storeへのアプリの公開に対して1回限りの手数料として19ドル、企業の場合は約99ドルを徴収している。

マイクロソフトは既に、ゲーム以外のアプリについては、開発者が独自のコマースプラットフォームを利用する場合、収益の全額を開発者が受け取ることを認めています。ゲームについては、開発者がマイクロソフト独自のコマースプラットフォームを利用する場合、マイクロソフトはゲームで12%、アプリで15%の手数料を徴収しています。マイクロソフトが免除しているのはこれらの手数料でしょうか？ 確証がないため、マイクロソフトに問い合わせました。

対照的に、サードパーティアプリSteamdb.comによると、本稿執筆時点でSteamには394,779本のゲームが登録されているとのことだ。マイクロソフトがどれだけ手数料を免除したとしても、PCゲームの主要なストアとしてのSteamの評判を覆すのは難しいだろう。アプリ全般について言えば、まあ、もしかしたらそうかもしれない。少なくともマイクロソフトはいくつかの問題に対処している。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者