誰もが、本当に誰もがGoogle Fiberを望んでいます。誰もがそう望んでいるはずです。
ダウンロード速度とアップロード速度がそれぞれ1000Mbpsの同社のサービスは、今日のほとんどの人が利用しているインターネット接続の100倍の速度を誇ります。つまり、動画のバッファリングはなくなり、クラウドゲームでも家全体の速度を低下させることなく、一般の人々がHDビデオ会議を楽しめる時代が到来したのです。
しかも、料金が安い。Googleからこのサービスを受けるアメリカ初の都市、カンザスシティの幸運な市民は、1ギガビットのインターネット接続料金をわずか120ドルまたは70ドルで利用できる。さらに、従来の5Mbps接続で満足している中西部の住民は、300ドルの工事費を支払えば7年間無料で利用できる。
[さらに見る: Google の超高速ファイバー ネットワークがカンザスシティで稼働開始]
Google Fiberは素晴らしいサービスであり、人々は文字通りGoogleに、自分の街にも導入してほしいと懇願しています。しかし、光ファイバーには注意点もあります。ここでは、そのメリットとデメリットをいくつかご紹介します。
賛成派：ISPは対応する必要がある
競争は消費者にとって良いことであり、ケーブル会社は方針を変えるか、さもなければ消滅するかのどちらかを迫られることになる。
月額100ドルで、コムキャストのプレミアムインターネット接続は、ダウンロード最大50Mbps、アップロード最大10Mbpsの速度を提供し、しかもテレビは全く映らない。ISPは今後、より高速かつ低価格なサービスを提供する必要があるが、これは消費者にとって朗報だ。
利点: 帯域幅の制限なし
米国の大手ISPであるComcastは、自社のストリーミング動画サービスからのストリーミングを上限にカウントしていないのは評価に値する。しかし、Googleには上限が全くなく、自社のYouTubeやFiber TVサービスを優遇できたにもかかわらず、Netflixまでサービスに含めている。
これは非常に大きなメリットです。特に、ケーブルテレビがまだ敷設されていない地域（多くの地方では依然としてそうです）に住み、携帯電話会社を通じてしか高速インターネットにアクセスできない人にとってはなおさらです。そのような場合、データ通信量上限を突破する法外なコストを気にしないのであれば別ですが、ストリーミング視聴は諦めた方が良いでしょう。
長所: Chromebook用の超クールなリモコンとオプション
Google Nexus 7タブレットは人気が高すぎて、今では店頭で見つけることができません。少なくとも16GB版は。カンザスシティはアメリカの他の大都市の羨望の的であるだけでなく、Google Fiber with TVに加入した人には、リモコンとして、あるいは単体でメディア視聴に使えるNexus 7が無料で提供されます。無料提供されるタブレットが8GBモデルか16GBモデルかは明らかにされていませんが、果たしてそれは重要なのでしょうか？
Google Fiberのサイトには、Chromebookも299ドルのオプションとして掲載されています。このWeb中心のノートパソコンには批判の声もありますが、Googleは最近、このデバイスに重要な改良点をいくつか発表しました。正直なところ、これより安いノートパソコンは他にないでしょう。
長所: 豊富なストレージ
Google Fiber TVに付属するDVRボックスを使えば、最大8番組を一度に録画できます。2TBのハードドライブを搭載し、HD動画なら最大500時間分を保存できます。「30 Rock」のエピソードを何本も、いつでも好きな時に視聴できるというわけです。
インターネットのみのバージョンを選択された方は、Googleドライブで1TBのクラウドストレージをご利用いただけます。つまり、ユーザーはインターネットに接続されたあらゆるデバイスやパソコンから、必要な時にいつでもあらゆるデジタル資産にアクセスできることになります。
欠点: ESPNがない
スポーツファンはこれを気に入らないでしょう。Disney、AMC、TBS、TNT、HBOなど、現在Google Fiber TVに含まれていないチャンネルはなくても、多くの人はおそらく問題ないでしょう。しかし、ESPNが除外されていることは、一部の人にとっては致命的かもしれません。
どうやらタイム・ワーナーのチャンネルはGoogleの好みには高すぎるようだ。「ESPNはケーブルテレビ事業者に平均的なネットワークの約5倍の料金を請求している」とタイム誌は報じている。
朗報としては、Googleはより包括的なサービス提供を目指して複数のネットワークと交渉中であるようだ。Fiberが本格稼働する頃には、これらの大手ネットワークも参加するかもしれない。
短所: すぐには期待できない
カンザスシティにおけるファイバーの展開について言えば、一夜にして実現するわけではありません。9月9日以降、Googleはどの地域でいつファイバーが利用可能になるかを示すカレンダーを発表する予定です。
上位の地域（最も多くの住宅を事前登録することで光ファイバーへの強い憧れを示した地域）は、2013年半ばまではインターネットが稲妻のように飛び交うことはないでしょう。世界の他の地域については…まあ、まだ分かりません。
反対意見: Googleは本当にすべてを知るようになる
Googleは既にユーザーについて多くの情報を把握しています。オンラインでどこで情報にアクセスするか、どのような商品を購入するか、Androidスマートフォンをどこに持っていくかなどです。一部の人々はこれに抵抗を感じておらず、Googleと同様に、検索・広告大手であるGoogleがより良いサービスを提供できるようになると考えています。
しかし、Googleのプライバシーに関する実績は決して完璧とは言えません。Googleが他のあらゆるサービスに加えて、テレビや映画の視聴データも取得することに不安を感じる人もいるでしょう。もしご心配でしたら、Google Fiberのプライバシーに関するお知らせをご確認ください。
短所：今のところ、ギガビット接続は期待外れかもしれない
あまり良い設備を持たない光ファイバーユーザーや、インターネット接続に恵まれない人と通信しようとしている人にとって、得られるサービスにはあまり満足できないでしょう。もし、これらのどちらかの状況で働いている人とSkypeを使ったことがあるなら、私の言っていることがお分かりいただけるでしょう。
GigaOmが指摘するように、「インターネットは双方向なので、自分のホログラム画像を送信できる速度があっても、相手がそれを受信できないようでは面白くありません」。実際、テネシー州チャタヌーガでの体験は「期待外れ」と言えるでしょう。同市では過去2年間、公益事業会社が顧客に月額約300ドルでギガビットの光ファイバー接続を提供してきました。
それでも、ケーブル会社の比較的遅くて高価なサービスなどの代替手段を考慮すると、カンザスシティが Google Fiber を導入するというのは、同市がデジタル宝くじに当たったようなものだ。
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