GPS ベンダーとユーザーのグループは、米国連邦通信委員会に、LightSquared がライセンスを受けた無線スペクトルの上限帯域を携帯電話データ ネットワークに使用することを永久にブロックするよう要請した。
LightSquared社は、GPS（全地球測位システム）が使用する帯域に近い周波数帯を利用してLTE（Long-Term Evolution）ネットワークを構築したいと考えています。FCC（連邦通信委員会）は、両システム間の干渉が解消されない限り、LTEネットワークの構築は不可能だとしています。LightSquared社の周波数帯域のうち、上位10MHz帯で強い干渉が試験で確認されたことを受け、LightSquared社はまず下位10MHz帯で運用を開始すると発表しました。しかし、将来的には上位10MHz帯も利用できる可能性に期待を寄せています。
GPSを守る連合（Coalition to Save Our GPS）は火曜日、FCCに提出した書類（PDF）の中で、FCCに対し、高周波数帯域の使用を直ちに中止するよう求めた。ライトスクエアードを長年批判してきた同団体は、高周波数帯域における干渉への対処方法が不透明であることが、低周波数帯域への取り組みを阻害していると述べた。
「FCCは関係者全員に対し、この懸念を払拭し、LightSquared社に対し、今後MSS高周波数帯の地上利用を認めないことを明確に通知するために、直ちに行動を起こす義務がある」と提出書類には記されている。「連合の要請に応じた迅速な裁定は、LightSquared社が提案する低周波数帯での運用に関する検討を完了させる上で、より建設的で解決志向のプロセスを構築することにもつながるだろう。」
双方のエンジニアが干渉試験で協力し、現在も継続していることは疑いの余地がないものの、LightSquared社がいずれかの周波数帯を使用する計画をめぐっては、激しい論争が繰り広げられている。LightSquared社は、低い方の周波数帯で運用されるLTEネットワークは高精度GPS受信機にのみ影響を与え、その問題を解決するためのフィルターは既に存在すると主張している。GPSグループは依然としてこれらのフィルターが機能するかどうか疑問視しており、GPSベンダーとユーザーが個人所有の受信機の改修費用の大部分を負担すべきだというLightSquared社の提案に難色を示している。
同連合は提出書類の中で、ライトスクエアードが容量追加のために再び上位バンドを狙う場合、GPS業界は上位バンドの改修作業がさらに高額で時間がかかることを懸念していると述べています。今年初めに実施された上位バンドのテストでは、一般的なGPS受信機の広範囲に影響を及ぼす強い干渉が確認されました。
提出書類の中で、連合は以前のテストで、両バンドを同時に使用することで特に引き起こされる高調波効果が示されたと述べています。LightSquaredが最終的にLTEネットワークで上側と下側の両方のバンドを使用するようになれば、この「相互変調」によって、LightSquaredが独自に認可した周波数帯域とは別の、GPSバンド内に信号が生成されることになります。この主張は、これまでの議論の大部分とは異なります。これまでの議論は、割り当てられたバンド外で信号が送信されていない状態で発生する干渉に焦点を当ててきました。むしろ、論争の焦点は、GPS受信機が広範囲の周波数にわたって弱い衛星信号をスキャンし、LightSquaredのバンド内にある強力なLTE信号に圧倒されてしまうことにあります。
ライトスクエアードは月曜日、連合の申し立てを攻撃し、GPSベンダーに対し、自社の受信機でライトスクエアードの周波数帯を一切使用しないよう改めて要求した。「業界は現在、政府に対し、ライトスクエアードの周波数帯の一部（数十億ドル相当）を正式に収用し、GPS業界に永久に譲渡するよう要求している」とライトスクエアードは声明で述べた。「本日の申し立ては、技術革新に失敗した周波数帯占拠者への報奨を目的とした、単なる土地収用に近いものだ」
スティーブン・ローソンはIDGニュースサービスでモバイル、ストレージ、ネットワーク技術を担当しています。Twitterで@sdlawsonmediaをフォローしてください。スティーブンのメールアドレスは[email protected]です。
