Google I/O 2018は5月8日に開幕します。開発者やファンに向けてどんな発表が待ち遠しいです。Androidの次期バージョンに関する情報が数多く発表されるのは当然ですが、AI、AR、アシスタント、そしてその他のGoogle製品も注目を集めることは間違いありません。そこで、私たちが期待する情報と、ぜひとも実現してほしいことをいくつかご紹介します。
Android Pのその他の機能
GoogleはすでにAndroid Pの開発者向けプレビューをリリースしていますが、一部の機能は正式発表までお預けになっているようです。特に注目すべきは、Googleがジェスチャーベースのナビゲーションシステムをうっかり公開してしまったことです。これは今週中に発表される可能性があります（Pixel 3用に温存されている場合を除きます）。それ以外では、カメラのカットアウト対応や屋内位置情報の追跡といった目玉機能のデモや、Android OneとAndroid Goプロジェクトの新機能などが披露されるでしょう。
ジョン・フィリップスGoogle アシスタントと Google Home 2.0
GoogleはAIファーストの企業であることを繰り返し表明しており、Googleアシスタントが再びショーの主役になると言っても過言ではありません。昨年は、テキストクエリ、iPhoneサポート、そしてハードウェアメーカーがGoogleアシスタントを自社製品に統合するための新しいSDKが登場しました。今年のショーに先立ち、GoogleはGoogleアシスタントのエコシステムを活用するスタートアップ企業への投資を既に発表していました。これはI/Oのステージで発表するのが最適だったでしょう。ですから、基調講演ではさらに興味深い話題が出てくるはずです。
そして、Google Home。Googleのスマートスピーカーは2016年のI/Oで初めて登場しましたが、それから2年経った今でもGoogleは初代と同じスピーカーを販売し続けています。マイクの改良、新しいウェイクワード、価格の引き下げなど、Googleには改善できる点が数多くあります。そして、新しいGoogleアシスタント機能も搭載されているので、初代Googleスピーカーのアップデートはまさにうってつけでしょう。あるいは、ベッドでメモを取るだけでも便利かもしれません。
Wear OSの新バージョン
Android Wearは終焉を迎えたと思われていた矢先、Googleは新たな名前と新機能でAndroid Wearを復活させました。Wear OSと呼ばれるこの新OSは、アシスタント機能をいくつか追加し、よりパワフルな手首のパートナーへと進化しました。Android Wear 2.0の発表から2年が経過していることを考えると、Googleが基調講演でこの超モバイルOSの将来について多くの時間を割かなかったとしたら、驚きです。新しい名前は素晴らしいですが、それにふさわしい内容も期待したいところです。
グーグル新しいAndroid TVインターフェースとストリーマー
Googleのテレビ事業への取り組みは、Androidの他のプロジェクトに後れを取ることが多いが、I/Oで状況が変わるかもしれない。最近のFCC申請によると、本格的なAndroid TVドングルが登場するようだ。フォームファクタはChromecastに似ているが、同梱のリモコンを見ると、ストリーミングにスマートフォンを必要としないことがわかる。Googleは初日に1時間の「Android TVの新機能」セッションを予定しており、インターフェースの変更も予定されていることを示唆しているかもしれない。
Android Autoの機能強化
Androidの車内エクスペリエンスも開発が遅れている分野の一つですが、I/Oで一気に加速する可能性があります。GoogleはI/Oアプリで、「スマートフォン画面と車載ディスプレイの両方でAndroid Autoの全く新しいメディアエクスペリエンスを実現し、ユーザーにコンテンツをこれまで以上に簡単かつ迅速に表示できるようになる」と予告しています。つまり、Android Autoは基調講演で取り上げられる可能性があり、今後大幅に強化される可能性があります。
私たちが期待する5つのこと
より安価なPixel
Googleが低価格のPixelスマートフォンを開発しているという噂は、最初のMade-by-Googleスマートフォンが発売されて以来、飛び交っていましたが、今年、それが現実になるかもしれません。最新の噂では、新興市場をターゲットとした廉価版Android Goスマートフォンになると言われていますが、たとえ米国で購入できなくても、Googleが低価格帯のAndroidの水準をどこまで引き上げるのか、ぜひ見てみたいものです。
アダム・パトリック・マレーChromebook Cタブレット
Pixel Cは2015年に発売されたにもかかわらず、今でもAndroidタブレットの中でも屈指の性能を誇ります。これは主に、Androidタブレットのほとんどが酷い出来栄えだったためです。タブレット向けに最適化されたAndroidやOreo搭載タブレットの登場を心待ちにしているわけではありませんが、GoogleからChromebookタブレットが登場するのは期待したいところです。ChromebookといえばPixelbookがまさにゴールドスタンダードであり、Chrome OSベースのタブレットが普及しつつある今、GoogleがPixel Cの後継機を発表することを期待したいところです。
アシスタントの同等性
Google Homeのアシスタントはここ1年で大幅に改善されましたが、スマートフォンのアシスタントほど優れているとは言えません。Wear OSはスマート返信とアクションのサポートを追加したばかりですが、アシスタントは手首上では他のデバイスほど応答性や精度が高くありません。Googleがすべてのデバイスで統合されたアシスタント体験を提供し、同期と継続性を実現すると発表してくれたら素晴らしいと思います。アシスタントが真のアシスタントとなるためには、どこでも同じである必要があります。
ジェイソン・クロスPixelウォッチ
Android Wearがまだ終わっていないことが分かった今、Googleのスマートウォッチプロジェクトにも息吹が吹き込まれるかもしれません。長年噂されてきたPixelスマートウォッチは、Androidスマートウォッチの現状が深刻であることを考えると、Wear OSに必要な弾みをつけるのにうってつけの製品となるでしょう。新しいアイデンティティとソフトウェアの復活によって、Androidスマートウォッチは活気づくはずです。まるで戦車のように手首に巻きつけられたような見た目ではなく、フル機能のAndroidスマートウォッチが登場するのを待ち遠しく思います。
レノボGoogleホームビュー
Googleのホームデバイスシリーズには、オリジナルを補完する小型スピーカーと高音質スピーカーが既に含まれていますが、いずれも画面を搭載していません。GoogleはCESでスマートディスプレイプラットフォームを発表しましたが、ハードウェアはLenovo、JBL、その他のパートナーに委ねました。AmazonがShowとSpotで独自の画面付きEchoを販売していることを考えると、画面付きのGoogle Homeはキッチンによく似合うでしょう。
