MHL認定のスマートフォン、タブレット、HDTVを持つことの意味を知りたいですか？MHLの仕組みとメリットをご紹介します。
2009年、Silicon Image社は、スマートフォンからHDTVに高解像度コンテンツを出力するためのモバイルAVインターフェース「Mobile High-Definition Link」のプロトタイプを開発しました。1年後、Nokia、Samsung、Silicon Image社、ソニー、東芝は、この規格のライセンス供与と普及を監督するために設立された団体「MHLコンソーシアム」を発表しました。
MHLは、モバイルデバイスをHDTVなどのディスプレイに1本のケーブルで接続するためのオーディオビジュアルインターフェース規格です。デバイスの充電と同時に、最大1080pのビデオとデジタルオーディオを同時に提供します。このケーブルは一般的なMicro-USB規格を採用しているため、MHLを利用するために特別な機器や高価な機器は必要ありません。お使いのスマートフォンやタブレットがMHLに対応していれば、接続先のHDMIを介してHDTVなどの対応視聴デバイスに直接接続できます。MHL経由でHDオーディオとビデオを表示しても、ケーブルのピンがすべて使用されるわけではないため、ケーブルには電力供給のための余裕も生まれます。
この機能は重要です。スマートフォンを使って大画面で高解像度の動画を再生する場合、多くの電力が必要になるからです。結局のところ、スマートフォンのバッテリーがなぜ消耗するのかは周知の事実です。それは、あの大きくて美しい画面のせいです。最近のスマートフォンのほとんどは、1080pの映画を巨大なHDTVに出力する際にバッテリーの問題に遭遇します。しかし、MHLケーブルを使ってスマートフォンやタブレットを再生しながら充電すれば、最新のハリウッド大作を見終わった時には、モバイルで使えるほどバッテリーが満タンになっているはずです。
すべての MHL 対応 HDTV には、HDMI 接続を使用して互換性のあるスマートフォンやタブレットにコマンドを送信する CEC (Consumer Electronics Control) テクノロジーを介して、接続されたモバイル デバイスを HDTV リモコンで制御できる機能も含まれています。
MHL対応デバイスは年々増加しており、MHL対応のスマートフォンやHDTVを既にお持ちの方も多いのではないでしょうか。LG、Samsung、Toshibaは、高画質HDTVシリーズにMHL対応デバイスを提供しています。また、MHL対応のスマートフォンやタブレットも数多くあります。HTC、Huawei、Lenovo、LG、Meizu、Motorola、Pantech、Samsung、Sonyなど、モバイル機器業界のほぼすべての主要メーカー（Appleを除く）がMHL対応製品を販売しています。
ありがたいことに、ホームシアターにMHL接続を設定するのは簡単です。まずは、当然ながら、MHL対応のスマートフォンまたはタブレットを購入する必要があります。今回のテストでは、Samsung Galaxy NexusとWestinghouseの37インチ1080p HDTVを使用しました。使用したテレビはMHL非対応ですが、だからこそ今回のデモンストレーションには最適な選択でした。MHL対応デバイスを2台持っていなくても、このシステムを簡単にセットアップして動作させることができることを実証できるからです。
次に、モバイルデバイスとHDTVで使用できるMHLケーブルを用意する必要があります。同じメーカーのデバイス（例えばSamsung Galaxy NexusとSamsung 55D7000 HDTV）をお持ちの場合は、メーカーから直接MHLケーブルを購入できるため、この手順は非常に簡単です。そうでない場合は、スマートフォンやタブレットで使用できる汎用のMHLケーブルを購入する必要があります。今回のテストでは、Samsung製のMHL-HDMI変換アダプターを購入しました。価格は約17ドルです。
次に、HDTVからモバイルデバイスまで快適に接続できる良質なHDMIケーブルを用意する必要があります。HDMIケーブルは最近非常に多く販売されていますが、PCWorld Labsのテスト結果によると、長距離の伝送が必要な場合を除き、高価なHDMIケーブルは価値が低いことが分かっています。長持ちする良質なケーブルを購入しましょう。ただし、その特権のために高額な費用をかけるのは避けましょう。
MHL対応のHDTVをお持ちの場合は、スマートフォンやタブレットをMHLケーブルで直接HDTVに接続すれば、モバイルデバイスから高解像度のビデオ出力が可能になります。MHL対応のテレビをお持ちでない場合は、もう1つ手順が必要です。MHL-HDMI変換アダプタケーブルをHDTVのHDMIポートとモバイルデバイスのMicro-USBポートに接続した後、Micro-USB充電器（スマートフォンまたはタブレットに付属しているはずです）をアダプタケーブルのMicro-USBポートに直接接続します。この接続により、デバイスからHDTVに通常通りビデオを出力しながら、同時に充電も行うことができます。
これで完了です！MHLシステムは完全なプラグアンドプレイです。デバイスを接続すると横向きになり、デスクトップ画面がテレビに表示されます。HDTVでAndroidデバイスを使用する場合、ウェブサイトはモバイル版のみ表示され、操作はスマートフォンの画面で行う必要があることに注意してください。ただし、Bluetoothキーボードとマウスを使えば、スマートフォンやタブレットを即席のPCとして使うことができます。
MHL技術の最大の利点は、テレビだけでなく、様々な用途に活用されつつあることです。パイオニアなどの企業は、MHL経由でAndroidデバイスと連携するダッシュレシーバーを開発しました（この製品は別のアダプターを使用すればiPhoneにも対応します）。車のダッシュボードに搭載された大型マルチタッチスクリーンで、ハンズフリー通話や対応アプリへのアクセスが可能になります。Rokuも、新型ストリーミングスティックでMHL革命に参入しました。これは、従来のRokuの「パック」型セットトップボックスの代替品です。この製品は現時点ではMHL対応テレビでのみ動作しますが、今後MHL対応デバイスがさらに増えれば、USBスティックほどの小型デバイスが、あらゆるセットトップボックスに取って代わる日もそう遠くないでしょう。
まだ発展途上の技術ではありますが、MHLの将来は期待大です。MHL対応デバイスを既にお持ちですか？購入を検討されていますか？ぜひコメント欄でお知らせください！
