Threadripperと呼ばれるこのチップは、16コア32スレッドの演算能力を備えた初のコンシューマー向けチップとなります。そう、その通りです。16コア32スレッドの演算能力。ハイエンド市場におけるCPU戦争が激化していくことを予感させます。
AMDのジム・アンダーソン氏は、火曜日の同社アナリスト向け説明会で、ハイエンドデスクトップ向けチップを発表しました。詳細はほとんど明かされていませんでしたが、このCPUについてはここ数週間噂が飛び交っていました。同社は、近々開催されるComputexショーでの発表を予定していました。
しかし、AMDは待つことができませんでした。その理由の一つは、IntelがComputexでCore i9 CPUを発表する予定だという、熱く燃えるような噂でしょう。噂が本当であれば、Intelの最上位モデルであるCore i9は12コアとハイパースレッディングを搭載し、新しいX299チップセットと組み合わせられることになります。CPU自体は、第6世代Skylakeコアをベースにしているようです。
これがなぜ重要なのか：ポップコーンを用意してください。長年のIntel独占の後、CPU戦争が勃発しました。これはPC愛好家にとって素晴らしいニュースです。過去のRyzenチップのパフォーマンスがThreadripperの性能を予測するのであれば、この32スレッドチップは、高負荷のマルチスレッド処理や高負荷のマルチタスク処理において、Intelの現行10コアCore i7-6950Xを優に凌駕するはずです。「Ryzen Threadripperは、デスクトップにおける究極の超ハイエンド性能をターゲットにしています」とアンダーソン氏は述べています。
では、AMDとIntelはスレッドカウントを機能としてどこまで推進できるのだろうか？Moor Insightsの主席アナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏は、その可能性は無限大だと語る。
両社とも、パワーなどの他のエクスペリエンスを損なうことなく、付加価値を提供し続ける限りコア数を増やすことができます。32スレッドでも、ストリーミングや音声チャット中の高品質なビデオ編集、トランスコーディング、ゲームに付加価値をもたらします。
インテルは、噂されている新しいCPUがXeonの売り上げを侵食するという問題を抱えているかもしれないが、違いは十分にあるとムーアヘッド氏は述べた。
「特に高スレッドの両製品がサーバーソケットを使用している場合、ある程度のカニバリズムは確実に発生します」とムーアヘッド氏は述べた。「しかし、同じデスクトップソケットのメモリ帯域幅が低い場合、その影響は軽減されます。AMDの優位性はゼロなので、現時点ではカニバリズムは発生していません。」
IDG AMD の Threadripper は 2017 年夏に発売予定で、16 コア、32 スレッドの計算能力を備えています。
未解決の疑問
Intelの噂によるとCore i9は最大12コアになると予想されており、AMDの16コアThreadripperがその座を奪う可能性は十分にあります。Threadripperのクロック速度が噂のCore i9と同等だと仮定すると、マルチスレッドタスクではコア数がクロック速度よりも優先される傾向があります。もちろん、チップが出荷され、独立したレビュアーの手に渡るまでは、これらの事実は真偽のほどは分かりません。
しかし、IntelとAMDが直面している一つの問題は、12コアまたは16コアに負荷をかけられるコンシューマーワークロードを見つけることです。このクラスのハードウェアを購入する層は、実用性ではなく、パフォーマンスを重視して購入するのが一般的です。
ここからが最も重要な疑問ですが、いまだ誰も答えを持っていません。チップに関する情報や、搭載されているPCIeレーン数（最上位チップはどちらも44レーン）などについては多くのリーク情報が出ていますが、IntelとAMDがこれらの巨大チップにいくらの値段をつけるのかについては、誰も推測すらしていません。
Intelの現行10コアCore i7-6950Xは、発売当初は驚異の1,723ドルという価格で発売されました。しかし、これはRyzenが登場する前の話であり、Intelは明らかにAMDとの強力な競争に直面しています。これまでIntelはRyzenに対抗するために価格を大幅に引き下げることを避けてきましたが、この夏に次世代チップが発売されれば、状況が一変すると多くの人が予想しています。
「Threadripper は 1,000 ドルを超える価格帯になる可能性がありますが、それは AMD がどれだけの販売量を狙っているかによって決まります」とムーアヘッド氏は述べた。
