本日開催されたMicrosoftの秋季イベントでは、同社の看板タブレットは発表されなかったようです。しかし、だからといって新ハードウェアが発表されないわけではありません。低価格帯のSurface Laptop GoとハイエンドのSurface Laptop Studioは、どちらも新しいチップ、最新のWindows 11 AI搭載機能、そして一見すると見分けにくいかもしれない外観上の変更点など、刷新されています。Surface Laptop Go 3とSurface Laptop Studio 2は、どちらも10月3日に発売予定です。
Surface Laptop Go 3は、ごく控えめなアップデートです。実際、一部のカラーバリエーションを除けば、一見すると新製品だとは到底思えないでしょう。プロセッサは第12世代Intel Coreプロセッサを搭載しており、発売当初はi5-1235Uのみ選択可能です。ベースモデルは8GBのDDR5 RAMを搭載し、前世代の4GB DDR4よりも容量と速度が向上しています。ストレージは128GB、256GB、512GBのSSDから選択可能です。
マイケル・クライダー/ファウンドリー
Laptop Go 3は、これまでとほぼ変わらず、非常に軽量で、アルミニウム製のボディとソフトタッチのプラスチック製ベースにより、洗練された仕上がりとなっています。12.4インチのタッチスクリーンは、やや期待外れの1536×1024解像度と、特徴的な3:2のアスペクト比を踏襲しつつも、変更はありません。Microsoftによると、このバージョンのラップトップは1回の充電で最大15時間駆動するとのことですが、これはこのクラスの類似ラップトップとほぼ同等のようです。I/Oオプションは従来通りで、右側にSurface充電ポート、左側にUSB-C、USB-A、ヘッドホンジャックが配置されています。電源ボタンの指紋センサーは従来通りです。
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最大の変更点は、ハードウェアとは全く関係ないかもしれません。Laptop Go 3のベース価格は799ドルとなり、昨年のモデルの600ドルから大幅に値上がりしました。これにより、Surface Laptopシリーズの「廉価版」は、多くの消費者がミッドレンジと考える価格帯に押し上げられました（例えば、この価格でXPS 13のベースモデルは、はるかに高性能なものが見つかることが多いです）。率直に言って、新しいプロセッサ（しかも最新ではない）と高速メモリに期待するのは無理があります。1,000ドルのアップグレード版は、最も安価なモデルに待望の16GB RAMを搭載していますが、価格面ではあまりメリットがありません。
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サーフェス ラップトップ スタジオ 2
Surface Laptop Studio 2は、大幅にアップデートされました。Microsoftは、この大型でパワフルなデザインにさらなる柔軟性を求めるメディアクリエイターの声に応え、古いハードウェアインターフェース用のUSB-Aポートと、写真や動画の転送を容易にするMicroSDカードスロットを左側面に追加しました。
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タッチパッドもハードウェアとソフトウェアの両面で完全に刷新され、反応型ハプティクス技術により、従来のデザインに慣れていないユーザーにとって、はるかに使いやすいインターフェースを実現しています（ちなみに、昨年のモデルには信頼性に関する問題がありました）。その「特別なソース」については、その場にいた誰からも説明してもらえませんでしたが、片手の指を失ったマイクロソフトの社員による迫力あるデモンストレーションで、このような進化した変更がなぜ重要なのかが分かりました。マイクロソフトのアクセシビリティへの取り組みは、多くの新しい周辺機器のデザインに見られるように、ここでも十分に発揮されています。
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Studioのデザインは、キーボードを覆い、マグネットで固定できる折りたたみ式のヒンジ付きスクリーンが依然として目を引きます。新型Surface Slim Pen 2はタッチパッドのすぐ下に収まり、ワイヤレス充電も可能なので手軽に使えます。14.4インチ、2400×1600ピクセルのパネルは、最新のOLED技術を省いているにもかかわらず、サイバーパンクのデモゲームで優れた色深度とコントラストを示しており、非常に印象的です。650ニットのピーク輝度は、外出先での作業に特に役立ちます。
そういえば、内部には新しいチップが搭載されています。Studio 2は、最新のIntel CPU（最大Core i7-3700U）とNvidia GPU（RTX 4050または4060）を搭載しています。さらに、より産業用途に適したRTX 2000チップのオプションに加え、エンタープライズ顧客向けにi7-3800Uオプションも用意されています。また、ディスクリートグラフィックスが不要な場合は、ディスクリートグラフィックスを一切搭載しないモデルも用意されています。新しい設計には、Windows 11に搭載されるすべてのAI機能を処理する専用チップが搭載されており、Intelはこれを「Movidius 3700VC VPU AIアクセラレーター」と呼んでいます。
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Surface Studio 2は、ポートやインターフェースがより使いやすくなったにもかかわらず、約4.5ポンド（約2.1kg）と重量があり、エッジが鋭い、堂々とした印象のラップトップです。これだけの金額を出すなら、そのパワーを本当に使いこなせるかを確認する必要があります。特にMicrosoftは、最初のプレゼンテーションでバッテリー駆動時間についてあまり語ろうとしませんでした。（スペックシートには「最大18時間」と記載されていますが、そのパワーを実際に使いこなした場合、どれくらい持つかは誰にもわかりません。）
ストレージはユーザーがアクセスできるPCIe 4.0 SSDを1基搭載しています。標準搭載容量は512GBから2TBまで選択可能です。RAMも同様に柔軟で、DDR5メモリは最大64GBまで搭載可能です（残念ながら、取り外し可能かどうかは記載されていません）。その他のハードウェア面では、Windows Hello対応のフルHDカメラ、USB-C/Thunderboltポートを2基搭載、そしてこのサイズ帯のノートPCよりもはるかに快適なキーボードを備えています。
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新しくなったより強力なCPUとGPUは高く評価される一方で、追加されたポート群はStudio 2を真のクリエイターマシンとして売り込むのに一役買うだろうという印象です。究極のクリエイター向けハードウェアを持ち歩く人にとって、まるで超小型のウルトラポータブル（あるいはSurface Laptop Go）のようにドングルやUSB-Cハブを持ち歩きたいとは思わないでしょう。Studio Laptop 2のベースモデルは2,000ドルからで、16GBのRAM、512GBのストレージ、そしてIntel Xeグラフィックスを内蔵しています。最も充実したモデルは3,700ドルと、かなりの高額になります。
