マイクロソフトが火曜日の夜遅くに開催されたMIX10カンファレンスの質疑応答セッションで明らかにしたとされる情報に基づき、Windows Phone 7シリーズにはカットアンドペースト機能は搭載されないと複数の報道が報じている。Engadgetによると、マイクロソフトはスマートフォンでコピーアンドペーストは不要だと考えているという。
マイクロソフトは、カットアンドペーストではなく、ユーザーが本当に求めている機能を提供すると確信しています。例えば、新しいマイクロソフトの携帯電話は住所や電話番号を識別し、その情報を電話や連絡先管理ツールなどのさまざまなアプリケーションに送信できるようになると報じられています。
これは、マイクロソフトがAppleの戦略から引き継いだ最新の機能に過ぎません。初代iPhoneにもコピー＆ペースト機能は搭載されておらず、iPhone OS 3.0の導入によって初めてiPhoneデバイスに追加されたことを覚えている方もいるでしょう。考えてみれば、Windows Phone 7とiPhoneには多くの類似点があります（多すぎると思う人もいるかもしれません）。では、マイクロソフトがiPhoneからヒントを得た5つの主要な方法と、それがレドモンドにとって良い戦略であるかどうかを見ていきましょう。
フラッシュコイネス
iPhoneが初めて発売された当時、Adobe Flash機能は搭載されておらず、オンライン動画やアニメーションの表示には大きな制限がありました。2008年初頭、Apple CEOのスティーブ・ジョブズは、ブラウザプラグインのFlashを「使い物になるには遅すぎる」と述べ、iPhoneでのFlash利用への期待を打ち砕きました。それ以来、iPhoneでのFlash利用をめぐっては多くの噂や議論が交わされてきましたが、Adobeのアニメーション機能は未だiPhoneユーザーには提供されていません。
MicrosoftのFlashに対するスタンスは、Appleほど厳しくありません。MicrosoftのCEO、スティーブ・バルマー氏は、Windows Phone 7でFlashが利用できないと断言する代わりに、Microsoftの新しいモバイルプラットフォームにFlashが搭載されることに「異論はない」と述べています。AdobeはすでにWindows Phone 7向けのFlashの開発に着手していますが、この計画には小さな問題が一つあります。Windows Phone 7のサードパーティ製アプリは、MicrosoftのFlashの競合製品であるSilverlightをベースに開発されるということです。そうなると、Microsoftが自社デバイスでFlashが利用されることにどれほど関心を持っているのか、疑問に思わざるを得ません。
好むと好まざるとにかかわらず、Flashはオンラインビデオの主要プラットフォームとなっています。しかし、再び、多くの主流のモバイル端末がWebの真のフル機能にアクセスできない状況が続くかもしれません。次期Webブラウジング標準のHTML 5には、Flashに代わる新しいビデオ機能が搭載される予定ですが、HTML 5ビデオはまだYouTubeなどの動画サイトでテスト段階にあり、広く普及していません。今のところ、FlashはWebを支配しており、モバイルデバイスの標準機能として定着するべきです。
マルチタッチ
Appleが現在、特許を法廷で守ろうとする姿勢を見せる中、MicrosoftがWindows Phone 7にマルチタッチを搭載することをAppleが抵抗なく許すかどうかは疑問だ。Appleは2009年にマルチタッチの特許を取得していることはご存知だろう。実際、GoogleはAppleの要請によりAndroidプラットフォームへのマルチタッチ機能の搭載を断念したと報じられているが、最終的には最近発売されたNexus Oneにマルチタッチを搭載することを決定した。現在、AppleはNexus Oneの製造元であるHTCを、iPhone関連の特許侵害を理由に提訴している。しかし、マルチタッチが特許侵害の訴えの一つではないことは注目に値する。
それでも、Android デバイス、Palm の WebOS デバイス、そして今では Windows Phone 7 デバイスを含む、数多くのマルチタッチ デバイスによって Apple が追い詰められていると感じているのであれば、おそらく彼らは最終的にこの特許を法廷で保護する意思を示すだろう。
プッシュ通知とマルチタスク
iPhoneに対する最も批判的な点の一つは、マルチタスクができないことです。そのため、複数のサードパーティ製アプリを同時に使うことができません。例えば、KindleアプリやNew York Timesアプリで何かを読みながらBlip.fmを使うことはできません。これは一部のアプリの利便性にも悪影響を及ぼします。特定のアプリを起動していないと、AIMで友人から通知が届いたり、ニュースアプリから最新ニュースを受け取ったりすることができません。
Apple はこの問題に対して、携帯電話のアプリケーションがコンテンツ プロバイダーを呼び出して情報を取得するのではなく、コンテンツ プロバイダーが携帯電話に情報をプッシュするプッシュ通知システムを作成するという解決策を採用しました。
Windows Phone 7もこの仕組みを採用するでしょうが、Microsoftとそのパートナー企業には、デバイスの速度とアプリの場所のマーク付けに細心の注意を払ってほしいと思います。批評家たちがAppleの戦略を容認できる理由の一つは、iPhoneはアプリケーション間の切り替えがかなり速く、ほとんどの開発者がiPhoneアプリを中断したところから再開できるようにしているからです。そのため、iPhoneでは、アプリを閉じたり開いたり、必要なコンテンツを探したりするまでのダウンタイムはそれほど重要ではありません。Windows Phone 7アプリがiPhoneアプリと同等の速度とスマートさを示さなければ、Microsoftはマルチタスク機能のないプッシュ通知システムについて厳しい批判を受けることになるかもしれません。
ハードウェア制御
Windows Phone 7デバイスメーカーは、Microsoftの基本的なハードウェアガイドラインに従う必要があります。例えば、物理ボタンはホーム、戻る、検索の3つに限定されます。また、MicrosoftはハードウェアメーカーによるWindows Phone 7インターフェースの変更を許可しません。
Appleはソフトウェアとハードウェアの組み合わせをコントロールすることで、忠実なファンを獲得することに成功しており、Microsoftにとってこれは良い戦略と言えるかもしれません。Microsoftにとっての問題は、Windows Phone 7オペレーティングシステムを採用したいと考えるハードウェアパートナーの数の多さ、そしてMicrosoftがAppleのようにハードウェアの仕様を本当にコントロールできるかどうかという点に帰着するかもしれません。
ワンストップショップ
Microsoftは、AppleのiTunes App Storeでの成功に倣い、Windows Phone Marketplaceという独自のアプリストアを立ち上げようとしています。この新しいストアは、新しいMicrosoftデバイス向けのアプリを入手できる唯一の場所となり、少なくとも一部のアプリケーションは、Appleと同様に、Marketplaceに掲載される前にMicrosoftの承認が必要になります。
Appleはアプリ承認ポリシーの曖昧さで厳しく批判されており、Microsoftも同じ罠に陥らないよう細心の注意を払うべきだ。PocketNowによると、MicrosoftはAppleの失敗を回避すべく、より透明性の高い承認プロセスの構築に取り組んでいるという。しかし、このMicrosoftの新たな戦略が裏目に出て、iPhoneと同じように好きなアプリを使えるようにWindows Phone 7デバイスを脱獄するユーザーを助長してしまうのではないかと懸念している。
MicrosoftのWindows Phone 7シリーズは、既に販売されている幅広いスマートフォンに新たな魅力を添える製品となることは間違いありませんが、Appleの戦略を少しばかり模倣しすぎているように感じます。Windows Mobileフォンは長年コピー＆ペースト機能を備えており（かつてはPocket PCと呼ばれていました）、Microsoftがこの機能を削除したのは誤りだったと思います。Windows Phone Marketplaceは理にかなっていますが、Microsoftは本当に何千ものモバイルアプリケーションの管理と承認を行うビジネスに参入したいのでしょうか？なぜ、この責任を認定パートナーに委ねないのでしょうか？
Apple の iPhone は模倣する価値のある素晴らしい製品だが、マルチタスクやコピーアンドペーストの欠如、Adobe Flash に対する曖昧な姿勢など、基本的な点について Microsoft は再考すべきではないかと思う。
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