クラウドゲームサービスのOnLiveは水曜日、ソニーが同社の資産の多くを買収し、4月30日に事業を終了すると発表した。(完全開示：私は昨年末にOnLiveへの加入を開始した。)
ユーザーは4月30日まで、OnLiveゲームサービス、OnLiveデスクトップ、SL Go、そして同社のSecond Lifeブラウザを含むOnLiveのサービスに引き続きアクセスできます。同社によると、本日以降、これらのサービスへのサブスクリプション更新料は発生しません。3月28日以降にサブスクリプションを更新したユーザーには、返金されます。
これがなぜ重要なのか： OnLiveの加入者は、真の競争相手がいなかったユニークなサービスを失うことになる。おそらくそれには十分な理由があるだろう。OnLiveは設立当初からパイオニアだった。Citrixのようなネットワークベースのコンピューターは以前から存在していたものの、同じ原理をゲームに応用した企業はなかった。ユーザーはマイクロコンソールかベーシックなPCさえあれば、OnLiveのサーバーネットワークにアクセスし、ハイエンドPCに投資することなく、ハイエンドゲームを最高設定でプレイできたのだ。
オンライブ OnLive では、加入者が他の場所でゲームを購入し、OnLive のサーバーを使用してプレイできるようになりました。
二度目のダウン
OnLiveの魔法は、プレイヤーとOnLiveサーバー間で情報がやり取りされるため、ユーザーが遅延の問題なしにゲームをプレイできることにありました。しかし、このビジネスモデルは持続可能ではなかったようです。2012年、創業者のスティーブ・パールマンが突然会社を売却し、再編したことで、OnLiveは予期せぬ形で崩壊しました。
2014年3月、OnLiveは生まれ変わりました。パールマン氏は退社しましたが、刷新されたOnLiveには多くの機能が残っていました。クラウドゲーミング技術（ValveのSteamサービスと連携）や、約250本の旧作ゲームを月額料金でプレイできるPlayPackなどです。
OnLiveが2012年に組織再編を行った際、従業員は、OnLiveが必要なサーバー数を大幅に過小評価し、実際に使用した数よりも少なすぎると訴えました。同じ状況が再び発生した可能性があります。
今後、OnLiveの資産は、ソニーが2012年に買収したOnLiveのクラウドゲームライバルであるGaikaiに加わることになる。Gaikiaは、ソニーのPlayStation 4の所有者がクラウド経由で古いPS3ゲームをプレイできるようにするソニーのPlayStation Plusサービスに力を入れていると広く信じられている。
