専門家によると、Appleは9月12日に新型iPhoneと、おそらくは新型小型iPadを発表する予定だ。Appleはこれまで、7インチタブレットは小さすぎるという理由で却下してきたが、AmazonのKindle FireやGoogleのNexus 7（ASUS製）タブレットの最近の成功により、9.7インチiPadの市場シェアは徐々に縮小しており、Appleは反撃に出るだろうと予想されている。
iPad Mini、あるいはiPad Nano、つまりより小型で安価なiPadの噂は、2010年に初代iPadが発売されて以来、ずっと囁かれてきました。言うまでもなく、実現には至っていません。しかし、Appleは発売前に時間をかけて製品を完成させることで知られているため、もしかしたらサプライズを用意しているかもしれません。
タイミング
AppleはiPodが発売された2001年以来、伝統的に秋に特別イベントを開催してきました。ComputerWorldの同僚であるJonny Evans氏によると、秋はこれまで音楽関連製品の最新モデルを発表する時期だったそうです。しかし昨年は状況が変わり、夏にiPhoneの発表イベントは開催されず、秋に開催されました。iPodの販売が徐々に減少し、AppleのiPhoneやiPadが台頭してきたためです。
最新iPhoneと小型iPadの発売日が9月12日と最初に報じられたのはMacサイトiMoreで、その後AllThings Dの情報筋、The LoopのApple評論家Jim Dalrymple氏、そしてThe Vergeの情報筋によって確認された。いずれも信頼できる情報源だ。
しかし、イベントで小型iPadが発表される可能性があると言及しているのはiMoreのみで、他のニュースサイトは新型iPhoneの発表についてのみ言及しています。そのため、Appleが新型iPhoneと同時に小型iPadを今秋発表するのか、それともiPadの通常のリリースサイクルである来春まで待つのかは、まだ分かりません。
Appleの最新の四半期報告書からわかっていることは、在庫部品の前払いの急増を示す数字から、1つ以上の製品が大量生産されていることを示唆し、同社が秋の大規模な製品サイクルに向けて準備を進めているということだ。
スペック
スティーブ・ジョブズは以前、Appleは7インチタブレットの開発を検討していないと述べていました。9.7インチiPadの画面面積と比較すると、画面上のボタンを正確にタップするには指をやすりで削らなければならないからです。しかし、Appleはこの問題を回避する方法を見つけることができたはずです。
TwitterユーザーTrojankittenが作成したこのグラフによると、Appleの小型iPadはKindle FireやNexus 7と同じアスペクト比ではなく、iPadに近いものになるようです。ブルームバーグとウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、ディスプレイサイズは7インチから8インチになるとのことです。つまり、小型iPadのディスプレイの高さは、現行iPadの幅と同じくらいになるということです。
Daring Fireball の John Gruber 氏は計算を行い、大型 iPad と同じアスペクト比を維持するには (つまり、大型 iPod ではなく小型 iPad にするには)、小型タブレットの画面サイズは対角 7.85 インチ、解像度は 1024 x 768 ピクセルになるという結論に達しました。
全体として、対角 7.85 インチ、アスペクト比 4:3 の小型 iPad は、Nexus 7 や Kindle Fire などの 7 インチ タブレットよりも画面領域が 40 パーセント近く広くなるということになります。
小型iPadについては画面サイズに関する議論が主な焦点となっているため、その他のスペックについてはほとんど知られていません。Boy Genius Reportは中国語サイトMyDriversを通じて、小型iPadの発売時の価格は249ドルから299ドルで、Nexus 7やKindle Fireの開始価格より約50ドル高くなると報じています。別の報道では、同サイトは小型iPadの筐体とされるレンダリング画像も公開しており、厚さは7.4ミリ（新型iPadは9.3ミリ）で、7.3ミリのiPod touchをわずかに上回るとしています。
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