インテルは水曜日、エイサーとAsustek Computerが来年、インテルのThunderboltインターコネクトを搭載したWindows PCを発売すると発表した。この技術は、これまでAppleのMacintoshコンピューターでのみ利用可能だった。
2月に発表されたThunderboltは、IntelとAppleが共同開発した高速相互接続技術で、ホストコンピュータと外部デバイス間で最大10ギガビット/秒でデータを転送できます。この技術は当初Appleのみにライセンス供与されていましたが、Intelは後日、PCメーカーにも提供を開始すると発表しました。
サンフランシスコで開催されたインテル デベロッパー フォーラムにおいて、インテルのPCクライアント グループ ゼネラルマネージャーであるムーリー・イーデン氏による基調講演中に、Thunderbolt テクノロジーを搭載したWindows PCのデモがステージ上で行われました。インテルのソリッド ステート ドライブがPCに接続され、4本の非圧縮ビデオが毎秒700メガバイトの速度で転送されました。
ThunderboltはUSB 3.0の代替として注目されてきましたが、この技術はMac専用だったため、ストレージドライブなど一部の周辺機器しか対応していませんでした。AcerとAsusがPCにThunderboltを採用すれば、デバイスメーカーによるThunderboltの採用が拡大する可能性があります。世界最大のPCメーカーであるHewlett-Packardは以前、Thunderboltも検討しているものの、周辺機器の選択肢が広いことからUSB 3.0に固執すると表明していました。
Thunderboltは現在、PCI ExpressとDisplayPortプロトコルをサポートしており、コンピューターに周辺機器を接続するために必要なコネクタの数を削減するのに役立ちます。Intelは、来年初めにノートパソコンとデスクトップパソコンに搭載される予定のIvy BridgeプロセッサのチップセットにThunderboltサポートを統合する予定です。
AcerとAsusは、インテルと提携してウルトラブックを開発しています。インテルは、タブレットのような機能を備えた薄型軽量PCの新カテゴリーとしてウルトラブックを売り出しています。来年初めに発売予定のIvy BridgeウルトラブックにThunderboltが搭載されるかどうかについて、インテルはすぐにはコメントを控えています。
