上司からようやく在宅勤務のゴーサインが出た方も、これから独立してビジネスを始める方も、おめでとうございます！そして、素晴らしい在宅勤務の世界へようこそ。ラッシュアワーの交通渋滞や時間を奪う会議とはおさらば。睡眠時間が1時間増え、生産性が飛躍的に向上します。ウィリー・ウォンカとチョコレート工場のBGMをどうぞ。「金のチケットを手に入れた…」
ただ一つ、厄介なのは子供たちです。人生の他の多くの場面と同様に、足元に小さな子供が1人か2人いると、やりたいことややらなければならないことがずっと難しくなります。騒々しくて、散らかし屋で、好奇心旺盛で、要求ばかりの小さな宝物は、クッキーモンスターがジンジャーブレッドハウスを壊すよりも早く、ホームオフィスを破壊してしまいます。重要な電話中に大声で叫んだり、ベタベタした小さな手で届くコードをすべて引っ張ったり（あるいは噛んだり）、キーボードを叩いたり（しまった、一日中かけて作ったPowerPointのプレゼンテーションが台無しだ）、とにかく大混乱を引き起こします。
つまり、どんなに子供を愛していても、（在宅）ビジネスには子供は悪影響を及ぼします。たとえ乳母や第二の親が近くにいてくれたとしても、子供はテレワークの成功を脅かします。逆に、ホームオフィスは子供にとって危険です（机からノートが引き抜かれ、子供の頭に当たるのを想像してみてください。よく考えてみると、そうは思わない方がいいでしょう）。
幸いなことに、在宅勤務における子どもへの脅威、そして子どもによる脅威を回避する方法はあります。以下に、10の重要なステップをご紹介します。
- 別のスペースを作成します。
- 基本ルールを設定します。
- 子供の騒ぎを鎮めてください。
- キッズカメラを設置します。
- ワークスペースを子供に安全な環境にしましょう。
- 押せる PC ボタンを保護します。
- キーボードをロックダウンします。
- ソフトウェアを子供に安全なものにします。
- 子供向けの検索エンジンをブックマークします。
- Web から悪いものをブロックします。
それぞれのステップに何が含まれるのかを順に見ていきます。
別のスペースを作成する
ホームオフィスはまさにその名の通り、オフィスであるべきです。ノートパソコンが置かれたダイニングテーブルではなく、オフィスです。そしてできればドア付きのオフィスが理想的です。子供たちを自分のスペースに近づけず（そして聞こえないように）、多くの問題は解決しています。最大の目標は、子供たちがクライアントや同僚に完全に溶け込んでいることです。つまり、電話の会話を聞かれたり、会議に割り込んで邪魔をしたりすることがないようにするのです。
基本ルールを設定する
邪魔といえば、基本的なルールを決めることが重要です。子供の世話をする人が、決められた「勤務時間」を理解し、守っていることを確認しましょう。家が火事になったり、その他の緊急事態が発生したりしない限り、邪魔は許されません。残念ながら、これは言うは易く行うは難しです。だからこそ、ドアは非常に役立ちます。ドアを閉めておく習慣をつけることで、遊びではなく仕事のために部屋にいるという意識を強めましょう。
壁で仕切られたスペースがない場合は、少なくともプレイルームからできるだけ離れた場所に陣取るようにしてください。勤勉な在宅勤務者の多くは、クローゼット、物置、屋根裏部屋など、ありきたりな場所を、十分に使えるオフィスに改造しています。（家具に投資する必要すらありません。例えば、2段引き出しのファイルキャビネットに古い扉をかぶせるだけで、どこにでも置ける広々としたデスクが完成します。）
子供の騒音を打ち破る
もちろん、家のどこにいても、子供がいると騒音問題になることはよくあります。頻繁に電話をする必要がある場合、これは深刻な問題になりかねません。幸いなことに、解決策は簡単です。携帯電話を周囲の騒音を遮断するBluetoothヘッドセットとペアリングするのです。例えば、Aliph Jawbone IIやBlueAnt V1などのモデルは、特殊な音声遮断技術を採用しており、通話相手は子供の笑い声、幼児の泣き声、ブロックが床に落ちる音などではなく、あなたの声だけを聞き取ることができます。
キッズカムを設置する
常時または一時的に育児の主な責任を担っている場合、仕事中や子供が遊んでいる間、あるいは昼寝をしている間に子供を見守る方法が必要です。一つの選択肢として、ベビーカムがあります。これは、子供の遊び部屋や寝室から、デスクに置いたビデオモニターにワイヤレスで映像を送信できるものです。例えば、170ドルのGosCamは、暗視機能とパン・チルト機能を備えており、レシーバーはiPodのような見た目と操作性です。
あるいは、既にホームネットワークが構築済みであれば、Wi-Fiウェブカメラ（ネットワークウェブカメラとも呼ばれます）を購入して、PCにライブビデオをストリーミングすることもできます。例えば、120ドルのLinksys WVC54GCAは、従来のウェブカメラに似ていますが、PCは不要です。接続するだけで、音声と動画がブラウザに送信されます。280ドルのD-Link DCS-5220も同様の機能を備えていますが、パン＆チルト機能が追加されています。
ワークスペースを子供に安全な環境にする
好むと好まざるとにかかわらず、意志の強い子供たちはおそらく這ったりよちよち歩いてあなたのデスクに近づいてくるでしょう。つまり、ハードウェアだけでなく、子供たちを守るためにも、ベビープルーフ対策を講じる必要があります。まず、すべてのケーブルを子供の手の届かないところに置き、引っ張られたり、噛まれたり、（ゾッとしますが）首に巻き付けられたりしないようにしましょう。CableOrganizer.comやThe Container Storeなどのサイトでは、コードを保護、配線、整理するためのケーブル管理製品が数多く見つかります。機器の種類や量によっては、数本のケーブルタイだけで済むものから、壁や幅木に沿って配線されたケーブルを隠して保護するためのレースウェイのような複雑なものまで、必要な場合があります。
何が必要か分からない？ 幼児の心を呼び覚ましましょう。床に伏せて、子どもの目線で考えられる可能性を考えてみましょう。手の届く範囲にあるものを確認し、それに応じてコードを配線したり隠したりしましょう。ケーブルマネジメントのアイデアをもっと知りたい方は、「ケーブルの乱雑さを解消する5つの方法」をご覧ください。
押せるPCボタンを保護する
さて、PCを保護する方法を考えてみましょう。フロアスタンド型のタワー型PCなら、押したくなるようなボタンが山ほどあるはずです。そんな時、小柄な科学者に電源ボタンやリセットボタンを押させる実験をさせられるのは、最悪です。（念のため、よく使うプログラムの自動保存機能を有効にし、例えば5分ごとに保存するように設定しておくと良いでしょう。）Windows用の無料ユーティリティ「Toddler Keys」を使えば、PCのCD/DVDドライブのドアと電源ボタンをロックできます。残念ながら、リセットボタンを無効にすることはできません。PCにリセットボタンがある場合は、小さなボール紙でテープで覆うことを検討してください。（もっと良い方法は、PCの電源を切り、ケースを開けて、マザーボードからリセットボタンのリード線を抜くことです。）
同様に、露出したスロット（メモリカードリーダーなど）にクラッカーや小さなおもちゃが挟まらないように、テープで覆うのも良いでしょう。メモリカードを読み込ませる必要がある場合、開口部を塞ぐのは理想的ではありませんが、SDカードスロットから崩れたチーズイッツを取り出すよりはましです。
キーボードをロックダウンする
お子様の身長がキーボードに届くほど高かったり、親が座っていないときに椅子を梯子のように使う能力が身についていたりする場合は、キーボードのキーとマウスをロックする方法が必要です。子供はキーボードとマウスにいつまでも夢中になります (そして、叩くのも楽しいです)。前述の Toddler Keys にはキーボード/マウス ロック オプションが含まれていますが、Windows 独自のスクリーン セーバーを使用することもできます。これは、パスワードを入力するまで PC を効果的にロックします。Windows XP でこれを設定するには、[スタート]、[設定]、[コントロール パネル] 、[画面] の順に選択し、[スクリーン セーバー]タブをクリックします。[再開時にパスワードで保護する] の横にあるチェック ボックスをオンにして、[待機時間] の値を、スクリーン セーバーが起動するまでの非アクティブ時間の希望する間隔に設定します。スクリーン セーバーが起動すると、作業を再開するために既存のシステム パスワードを入力する必要があります。
Vistaでは、「スタート」→ 「コントロールパネル」 → 「デスクトップのカスタマイズ」→「パーソナル設定」→「スクリーンセーバー」を選択します。希望するスクリーンセーバーを選択し、「待機時間」を設定して、 「再開時にログオン画面を表示する」のチェックボックスをオンにします。 「適用」をクリックすれば設定完了です。
ソフトウェアを子供に安全なものにする
小さなお子様にとって最大の脅威は、誤ってファイルを削除したり、システムを壊してしまうことです。ゲーム、メール、宿題などにパソコンを使用する年長のお子様には、別の問題が起こります。理想的には、仕事用のパソコンを家族と共有すべきではありませんが、どうしても共有しなければならない場合は、自分の領域への侵入リスクを軽減するための対策を講じることができます。
例えば、お子さんがPutt-Putt Saves the Zoo をプレイするのに適した年齢であれば、Peanut Butter PC のインストールを検討してみてください。これは、柵で囲まれたコンピューターの「裏庭」として機能する、子供向けのデスクトップ環境です。このソフトウェアは、かわいくて使いやすいインターフェイスを提供しており、お子さんが親御さんが選んだプログラムや Web サイトにアクセスできます。すべてがアイコン ベースなので、幼いユーザーにも適しています。そして何よりも素晴らしいのは、ファイルが保護されることです。このソフトウェアは、Alt + Tab、Ctrl + Alt + Delete、スタート ボタンなどの「エスケープ」手段を無効にします。お子さんが CD/DVD ドライブを開けないようにするオプションもあります (前述の Toddler Keys と同様)。
Peanut Butter PC は 25 ドルで販売されていますが、購入前に試用したい場合は、フル機能の 15 日間試用版をダウンロードできます。
お子様に別のメールアカウントを持たせる必要がある場合は、Kid-Proof Emailなどのペアレンタルコントロールサービスをご利用ください。年間10ドル、または3年間で20ドルで利用できるこのシンプルなサービスでは、承認済みの送信者リストを作成し、不明な送信者からのメールをお子様に届かないようにブロックできます。また、承認済みの受信者リストも設定できるので、お子様が知らない人にメッセージを送信するのを防ぐことができます。
子供向け検索エンジンをブックマークする
次に、Quinturaのような子供向けのインターネット検索エンジンをブックマークしましょう。Quinturaは、シンプルなポイントアンドクリック方式でウェブ検索を行います。例えば「音楽」と入力すると、検索語を囲むクラウド内に関連トピック（ジャズ、ダンス、楽器など）が表示されます。検索結果のいずれかをクリックすると、検索範囲を絞り込むことができます。QuinturaはYahoo! Kidsを利用しているだけなので、Gレートの検索結果のみが表示されます。
ついでに、K9 Web Protectionのインストールも検討してみてください。WindowsとMacで利用可能なこの無料のWebフィルタリングソフトウェアは、ヘイトスピーチからギャンブル、ポルノまで、55以上のカテゴリーの望ましくないコンテンツをブロックすると謳っています。（「K9」は番犬のようなサービスを意味しており、犬にとってWebを安全にするサービスではありません。）
ウェブから有害なコンテンツをブロックする
もちろん、どんなソフトウェアプログラムも完璧ではありません。より本格的な保護対策として、OpenDNSを使ってサーバーレベルで悪質なコンテンツをブロックしてみましょう。仕組みはこうです。ネットワークルーター（ルーターがない場合はPC）を調整し、インターネットサービスプロバイダーのサーバーではなく、OpenDNSのサーバー経由でWebにアクセスするようにします。すると、これらのサーバーが不適切なサイトや悪質なサイトをブロックします。ソフトウェアの使い方を覚えたり、権限を設定したりする必要はありません。OpenDNSが面倒な作業をすべて引き受けてくれます。
もちろん、ブロックする内容を制御できないという欠点もあります。しかし、迅速かつ効果的で導入しやすい保護を求める保護者にとって、OpenDNSは確かな選択肢です。しかも無料です。
