6月の強力な新しいPCハードウェア：輝かしい未来の夜明け

今年はすでに話題の新型 PC ハードウェアが発表されるなど素晴らしい年だったが、6 月は新たな最高記録を更新することに成功した。

当然ですよね？ 今月は、IntelとAMD両社から新型チップが登場し、背負うタイプのPCが登場（マジで！）、そして新世代の最先端GPUによるグラフィックカード戦争が華々しく再燃しました。そうそう、ComputexとE3という大きなイベントもありました。ご存知の方も多いかもしれませんね。

PC業界では長年にわたり、微調整と小さな進化を繰り返してきましたが、今月はまさにコンピューティングの未来を垣間見ることができたような気がします。でも、ぐずぐずするのはもう十分です。さあ、本題に入りましょう！

画像提供：ブラッド・チャコス

6月のハイライトは、AMDの最新14nmプロセスPolaris GPUを搭載した初のグラフィックカード、Radeon RX 480の発表を筆頭に、新生の次世代グラフィックカード争いが勃発したことでした。パワーとパフォーマンスの面では、RX 480はGeForce GTX 970とGTX 980のほぼ中間に位置します。これはAMDにとって効率性の大きな前進であり、さらに一般ユーザーにとって重要なのは、4GBモデルがわずか200ドルからという価格です。

これは非常に大きな進歩です。Radeon RX 480は、1080p解像度であらゆるグラフィック機能を有効にした状態でも妥協のないゲームプレイを提供し、1440pでは高グラフィック設定でも非常に優れたパフォーマンスを発揮し、エントリーレベルのVR性能さえも実現します。端的に言えば、200ドルのグラフィックカードで何ができるかを再定義するものです。そしてNvidiaとは異なり、AMDは3ウェイおよび4ウェイのCrossfireマルチGPUサポートを廃止する予定はありません。

E3のPCゲーミングショーで、AMD CEOのリサ・スー氏はRX 480の廉価版となるRX 460とRX 470についても言及しました。RX 470は1080pゲーミング向けの「洗練された省電力」カードと謳われ、RX 460は「究極のeスポーツゲーミング体験を実現するクールで効率的なソリューション」と謳われています。

残念ながら、それ以上の情報は何も明かされませんでした。価格情報も発売日も性能比較も、何もありませんでした。しかし、AMDが次世代グラフィックカード争いにおける最初の一撃で、メインストリームと市場シェアを狙っていることは明らかです。

しかし、AMDが人気急上昇中の新製品を発表する間、NVIDIAも黙って見過ごすわけにはいきませんでした。6月10日、GeForce GTX 1070が発売され、Titan Xを凌駕するパフォーマンスをわずか380ドルで実現しました。ほんの数ヶ月前まではPCグラフィックスの最高峰だった製品を考えると、これは驚異的な値下げと言えるでしょう。

しかし、グラフィックカード界に新たな王者が誕生しました。GeForce GTX 1080です。5月下旬に700ドルのGTX 1080 Founders Editionが発売された後、6月には強力なクーラーと強力なオーバークロックを備えたカスタムバージョンがデビューしました。その好例が、680ドルという驚異的な価格のEVGA GTX 1080 FTW（写真）です。Founders Editionよりもさらに低価格で、世界最強のGPUをさらに強力にしています。このカードは、あなたの顔にきっと溶けてしまうでしょう。

ゴードン・マー・ウン撮影

顔が溶けるほどの衝撃と言えば、Intelは5月下旬に新たなチャンピオンを発表しました。Core i7-6950X Extreme Editionプロセッサ。これは、史上初の10コア搭載のマニア向けCPUです。このモンスターは、マルチタスクだけでなく、Intelの広報担当者が言うように「メガタスク」にも対応しており、マルチコアベンチマークを圧倒的な速さでクリアします。コンシューマー向けに作られた製品としては他に類を見ません。そして、この価格も他に類を見ません。Core i7-6950Xは1,723ドルという高額で、これは1,000個入りのまとめ買い価格です。店頭価格はそれより25ドルから50ドル高くなります。

高価すぎて手が出ない？ Intelが発表した新しいExtreme Edition CPUはこれだけではありません。PCWorldの「Broadwell-Eについて知っておくべき10のこと」ガイドで、ラインナップ全体の詳細をご覧ください。

ふーん、10コアチップなんて6月早々に発表されちゃってるのか。6月下旬、カリフォルニア大学デービス校の研究者たちが、1,000コアという驚異的なCPU「Kilocore」を発表した。これは、今日のノートパソコンの100倍の電力効率を誇る。各コアはそれぞれ異なるクロック速度で独立して動作させたり、完全に停止させたりできるので、理論上は単三電池で駆動できるらしい。

興奮しすぎる前に、これは研究室で開発されたもので、まだ実用化には程遠いことを覚えておいてください。しかし、その根底にある原理は、特にモバイルデバイスにおいて、将来的に大きな利益をもたらす可能性があります。

Computexで、AMDはより手頃な価格のチップシリーズ、新製品「Bristol Ridge」と「Stoney Ridge」APUを発表しました。APUはAMD CPUコアとRadeonグラフィックコアを1つのチップに統合し、別途グラフィックカードを必要とせずに基本的なゲーム機能とビデオ機能を提供します。

Bristol RidgeとStoney Ridgeの両APUはAMDのExcavatorコアを搭載しており、FXシリーズとA12シリーズではAMDのRadeon R7グラフィックコア、A10シリーズとA9シリーズではAMDのR5グラフィックコア、ローエンドのA6シリーズとE2シリーズではそれぞれR4グラフィックコアとR2グラフィックコアと組み合わせられます。いずれも消費電力は15ワットまたは35ワットです。

今後数か月以内に、低価格のノートパソコンから高級ラップトップまで、あらゆる製品に搭載されるようになると予想されます。

Samsungの新しい「PM971-NVMe」という名前はピンとこないかもしれませんが、その機能はきっと記憶に残るでしょう。この1グラム、20mm x 16mm x 1.5mmのチップには、最大512GBのNANDフラッシュ、コントローラー、そしてRAMが搭載されており、指先に収まるほどの本格的なSSDです。

従来の PC 用の SSD は、間違いなく従来のフォーム ファクターを使用しますが、この小さなチップは標準の M.2 カードに取り付けて、超薄型のラップトップ、タブレット、ラップトップ タブレット コンバーチブルに組み込むことができます。

チップが小さいからといって遅いわけではありません。Samsungによると、PM971-NVMeは読み込み速度1.5GBps、書き込み速度800MBpsに達するとのことです。すごいですね。

こうした強力な最新機能を搭載したPCはすでに市場に登場しており、従来のフォームファクターで何が実現可能かという可能性を覆しています。例えば、一体型PCはこれまで、コンパクトなフォームファクターゆえにモバイルコンポーネントの搭載が足かせとなっていましたが、Digital Stormの強力なAuraは違います。

Auraは、34インチ、3440×1440解像度の曲面ウルトラワイドディスプレイ、最大10コアのCore i7-6950X、GeForce GTX 1080、そして16GB以上のRAMを搭載した、ゲーミングに最適なオールインワンです。その通りです。妥協のないオールインワンです。そしてもちろん、Crysisもプレイできます。

PCフォームファクターの見直しは、6月に突如として現れた全く新しい製品によって最もよく例証されています。Alienware（写真）、HP、Zotac、MSIはいずれもComputexとE3でバックパック型PCを披露しました。

首をかしげる前に、背中に背負うPCを作る正当な理由がある。それはバーチャルリアリティだ。Oculus RiftもHTC Viveも、後者は15×15フィート（約4.5×4.5メートル）の空間を自由に動き回れると謳っているにもかかわらず、PCに縛り付けられてしまう。バックパックPCなら、歩き回っている時にコードが邪魔になったり、後頭部を引っ張られたりすることがなくなる。斬新な解決策ではあるが、正直なところ、より堅牢なワイヤレスオーディオビジュアル技術が市場に登場するまでのつなぎのようなものだと感じる。

Oculus RiftとHTC ViveだけがVRヘッドセットではありません。E3でRazerは、オープンソースVRへの取り組みの象徴とも言える第2世代Hacker Development Kitヘッドセットを発表しました。そして注目すべきは、HDK2は600ドルのコンシューマー向けOculus Riftと同等の基本スペックを備えながら、価格はわずか400ドルという驚異的なスペックだということです。しかし、このヘッドセットを試用したジャーナリスト（TestedのNorm Chan氏など）は、画質はRiftやViveに及ばないと述べています。

強力な新技術の波は、ASUS ROG GX800でさらに続きます。ASUSの第二世代水冷ゲーミングノートPCです。もう一度読み返してください。水冷ゲーミングノートPCです。そして、ASUSがどのように水冷ゲーミングノートPCを実現したのか、その秘密を解き明かす入門書をお読みください。

技術的には、水冷ドックに接続してオーバークロックすることで、さらに強力なパフォーマンスを発揮できる、ごく普通のゲーミングノートPCです。デスクトップPCのようなスペックに加え、GX800はクロック周波数4.4GHz、メモリクロック3.8GHzの「Intel KシリーズCPU」を搭載し、さらに名機Titan X（モバイルGTX 1070チップ）よりも強力なモバイルGPU（おそらくモバイルGTX 1070）を搭載します。しかし、これだけのパワーを発揮するには膨大な電力が必要です。Asus GX800は、ゲーミング性能を余すことなく発揮するために、330ワットの電源ユニットを1つではなく2つ搭載しています。

冗談抜きで、Asus Avalon PCの記事を見てください。これはマザーボードにドーターボードが数枚接続された状態です！

Steam Machineは飛ぶように売れているわけではないかもしれませんが、リビングルームに置ける小型ゲーミングPCの夢は消えていません。E3で、Alienwareは小型PCコンソールAlphaのアップデート版を発表しました。DDR4 RAM、より高速なSkylakeプロセッサ、そして新しいグラフィックオプションが搭載されています。オリジナルのAlphaは驚くほど優秀だったので、今回のアップデートは歓迎すべきものです。

AlienwareはWindowsだけにこだわっているわけではありません。同社はAlphaのSteam Machine版も刷新しました。

画像提供：ヘイデン・ディングマン

E3では、SF映画に出てくる怒ったゴリラのような、改造された水冷式ゲーミングPCを見ました。これが未来じゃないなら、何が未来なのかわかりません。

このクレイジーな「 オーバーウォッチのウィンストン」MODは、MicrosoftのブースのためにBlue Horse StudiosとPCJunkieModsが考案し実現したものです。

今月のPCハイライトはこれでおしまいです。まだハードウェアの気分ですか？CorsairがComputexに出展したワイルドな改造やクレイジーなマシンをご覧ください。光る磁気浮上ファンやサメのようなPCは、ほんの始まりに過ぎません。