プライバシー重視の皆さん、ご注意ください。屋内測位システム（IPS）と呼ばれる新しい技術が、あなたの不安を極限まで高める可能性があります。IPSは、建物内のスマートフォンやタブレットなど、あらゆるWi-Fi対応デバイスを正確に追跡できます。つまり、モバイルデバイスのWi-Fiがオンになっている限り、IPSサービスは簡単にあなたを追跡できるのです。例えば、ショッピングモールのフードコートであなたがどのテーブルに座っているかまで。しかも、普段デバイスを使う人なら、Wi-Fiは常にオンになっているでしょう？
つまり、位置追跡において、従来のGPSの使用ははるかに時代遅れになっています。屋内環境は、建物の構造、さらには物理的な障害物や人体さえもGPSの位置特定能力に影響を及ぼすため、GPSのような低コストの測位システムにとって困難なのです。
新しい技術の一例が、MITのTechnology Reviewブログで最近取り上げられたNavizonの屋内三角測量サービスです。位置情報サービス企業のNavizonによると、ITSは、建物内やキャンパス内のどこにいても、スマートフォン、タブレット、ノートパソコンなどのWi-Fi対応デバイスを正確に追跡できるとのことです。（Wi-Fiホットスポットによる三角測量は、位置情報サービスの精度向上に役立ちます。）
このようなサービスが拡大するにつれて、プライバシーが脅かされる可能性があります。そのため、多くの場合、モバイルデバイスの位置情報を誰かに知られたくない場合は、デバイスをオフにするか、完全に使用を中止する必要があります。
しかし同時に、デバイスによる追跡機能は、私たちにとって非常に便利なものになる可能性があります。革新的な技術者たちは、GPSのようなナビゲーションを屋内に持ち込む方法を考案しました。これにより、デパートのトイレや空港の出発ゲートを素早く見つけられるだけでなく、店舗の入り口をくぐった瞬間に小売店からお得な情報や割引を受けることも可能になります。
Navizonはこの記事についてコメントを控えたが、競合他社の一部はコメントを寄せた。IPSサービスに取り組んでいる他の企業を見てみましょう。
スカイフック
Skyhookは、Wi-Fi測位、GPS、携帯電話基地局の三角測量を組み合わせ、屋内でもデバイスの座標を特定する初のハイブリッド測位システムを開発しました。それ以来、Apple（Skyhookの最大の顧客）とGoogle（Skyhookの最大の競合企業）は、それぞれのマッピングアプリでこのハイブリッドアプローチを模倣してきました。
市場に出回っているあらゆる種類のモバイルデバイス（携帯電話、ノートパソコン、電子書籍リーダー、デジタルカメラ、ゲーム機など）は、位置情報を認識します。多くの場合、これはSkyhookソフトウェアが組み込まれているためです。
例えば、Apple、Dell、HPのノートパソコンは、Skyhookシステムを使用して、ユーザーがタイムゾーンをまたいで持ち運ぶ際に自動的に時計を変更します。また、これらのノートパソコンでは、ユーザーがたまたまいる近所のリアルタイム情報を表示したり、盗難の際にユーザーが見つけられるように位置情報を送信したりすることもできます。
しかし、Skyhookの真に興味深い点は、CEOのテッド・モーガン氏がすぐに指摘するように、個人を特定できるものではなく、個々のデバイスをプロファイリングし、どのデバイスが特定の種類の人々に関連付けられているかを把握する機能です。例えば、Skyhookは、あるデバイスがシーズン中にリグレー・フィールドに4回出現したことを検知した場合、そのラップトップを使用している人物はスポーツファンであると推測します。また、月に数回空港でラップトップやスマートフォンが検出された場合、Skyhookはそのユーザーはおそらくビジネス旅行者であると推測します。
「過去4、5年にわたり、約1億台のデバイスで位置情報サービスを実施してきたため、人々が一日を通してどこにいるのか、どこへ行くのか、一日のさまざまな時間帯でどの街角が混雑しているのか、どの街角が混雑していないのかなど、人間の行動全般について膨大な知識を蓄積しています」とモーガン氏は言う。
Skyhookは時間の経過とともに、これらのデバイスがどこに設置されているかを把握します。そして、例えば米国国勢調査局から公開されているデータをデバイスのプロファイルに組み込むことで、年齢や民族といった人口統計データを追加します。
これはまさにデータの金鉱であり、Skyhook はこれをパッケージ化して、特定の消費者セグメントのみにリーチしたいマーケティング担当者や、ソフトウェアを使用して関連性の高いリアルタイム コンテンツをユーザーに配信できる開発者やデバイス メーカーに提供できます。
「1億人の行動を集約的に把握できるので、都市のどのエリアが混雑しているか、あるいは閑散としているか、また、それぞれのエリアにどのような人が集まっているかを予測できます」とモーガン氏は語る。「ですから、今夜シアトルでどこに出かけようかと迷っているなら、最も賑やかな街角はどこになるか、そしてそこに集まる人々のタイプを大まかに把握できます。過去3年間、毎週金曜の夜にこのデータを使ってきたからです。」
では、Skyhook はどのようにして、個々のデバイスを使用する人々の匿名性を維持しながら、これらのデバイスのプロファイリングをすべて行うのでしょうか?
モーガン氏は、同社ではデバイスの MAC アドレスや電話番号は使用していないと述べている。
「新しい携帯電話がシステムに登録されるたびに、ナンバープレートのようにIDを付与します。それが何なのか、あなたには知る術はありません。誰にも見る術はありません。たとえシステムにログインして私の携帯電話のIDが分かったとしても、私について分かるのは、私が年収10万ドル以上の白人中年男性だということだけです」とモーガン氏は言う。「私の名前は決して明かされません。出身地も明かされません。ユーザーを特定できるものは何もありません。それが私たちのプライバシーに対する基準です。誰も、たとえ私たち自身でさえ、システムにログインしてユーザーの名前を割り出すことはできません。」
スカイフックとGoogle
ここで知っておくべき主なことは、Skyhook が現在 Google を訴えているということです。
「Googleは（国内のWi-Fiマップの価値を）認識し、同様のシステムを構築したいと考え、そのモデルを模倣したのです」とモーガン氏は語る。「Googleは地図や検索、メールなど、他にも多くのものを無料で提供しているため、私たちの競合相手になったのです。」
モーガン氏によると、問題はスカイフックがモトローラとサムスンとの契約を獲得し、グーグルが両社に契約破棄を迫った後に発生したという。グーグルはコメント要請に応じなかった。
それでも、Googleマップは紛れもなくGoogleの輝かしい宝であり、そのターンバイターンナビゲーションはAndroidユーザーに広く愛されています。同社がIPSサービスに参入するのは当然と言えるでしょう。
11月、GoogleはGoogleマップを屋内でも利用できるようにすることを発表しました。今後は、米国の一部のショッピングモール、空港、小売店、または日本の一部の交通機関の駅で、Androidモバイル端末を使って現在地を確認できるようになります。これは、ショッピングモールなどで見かける物理的なキオスクの地図と似ていますが、この地図はスマートフォン上で表示され、Googleお得意の小さな青いピンが表示されるため、例えばメイシーズの靴売り場から紳士服売り場への行き方をすぐに把握できます。
Android版Googleマップ6.0では、移動に合わせて現在地情報が更新され、階を移動した際にも地図が更新されます。また、トイレ、ATM、空港のゲートなど、様々な便利な情報にラベルが付けられます。
リリース時点では、このアプリケーションには東京の成田空港と米国の 17 空港のフロア プラン、ブルーミングデールズ、ホーム デポ、イケア、メイシーズといった小売チェーンの店舗、ミネソタ州ブルーミントンのモール オブ アメリカ、イリノイ州マウント バーノンのタイムズ スクエア モール、バージニア州マーティンズビルのリバティ フェア モールなどのショッピング モールが含まれていました。
Googleは、屋内マッピングを可能にするために、会場や事業主が店舗のフロアプランをアップロードできるデスクトップツールを開発しました。アップロード後、Google Playからアプリをダウンロードすることで、公開されているGPS、携帯電話基地局、Wi-Fi情報をGoogleと共有できます。この無線信号情報を利用することで、GoogleはAndroidユーザーがGoogleマップ上で屋内の位置を追跡できるようにすることができます。
Googleは現在、IPSサービスを利用する消費者に広告や割引、特典などを提供していません。しかし、Googleは広告で莫大な収益を上げているため、将来的にはそのようなサービスが登場する可能性は十分に考えられます。
このサービスがSkyhookのようにデバイスをプロファイリングするかどうかについては、Googleの新しいプライバシーポリシーには明確に記載されていません。ただし、Googleはサービスの改善や、より関連性の高い検索結果や広告の提供に役立てるため、ユーザーによるサービス利用状況の総合的な記録を保持すると明記されています。
位置情報に関して、Googleのプライバシーポリシーには次のように記載されています。「位置情報対応のGoogleサービスをご利用の場合、Googleはモバイル端末から送信されるGPS信号など、お客様の実際の位置情報に関する情報を収集・処理することがあります。また、位置情報を特定するために、お客様の端末から取得するセンサーデータなど、様々な技術を使用する場合もあります。センサーデータからは、例えば、近くのWi-Fiアクセスポイントや携帯電話基地局に関する情報が提供される場合があります。」
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WifarerもIPSを活用している企業の一つです。これまで屋内地図と位置情報認識機能のみを提供してきたGoogleとは異なり、Wifarerはユーザーの現在地に関連した豊富なコンテンツ、割引、お得な情報を提供したいと考えています。
同社によれば、同社のサービスは本質的にはGoogleのIPSサービスのプライベートなカスタマイズ版であり、施設側がコンテンツやブランディング、デジタル空間から収益を得るためのさまざまな方法をコントロールできるという。
Wifarer ソフトウェアは、ショッピング モール、博物館、空港などの公共の場所、つまり、自分の居場所を知ることで道順を把握したり、関連情報やオファーを受け取ったりするのに役立つ場所にある Wi-Fi システムで動作します。
Android スマートフォンに Wifarer アプリがインストールされている場合 (Apple はまだこのアプリを自社のエコシステムに組み入れていません)、指紋の無線周波数ベースのシステムにより、スマートフォンを使用している場所から数フィート以内の位置を特定できます。
Wifarer は現在 25 か所でベータ テストを実施しており、今年末までにさらに 400 か所で稼働する予定だ。
「屋内測位システムの特徴の一つは、新たな知的財産の鉱脈を開拓することです」と、WifarerのCEO、フィリップ・スタンガー氏は語る。つまり、IPSは驚異的な開発を目の当たりにしているということだ。スタンガー氏によると、今後数ヶ月から1年の間に、エキサイティングな製品が次々と登場する予定だという。
同氏は、それらの開発がどのようなものかは明かさなかったが、その中には、拡張現実を採用し、ユーザーの位置情報によって作動するディスプレイなどの発明が含まれる可能性がある。
スタンガー氏は、携帯電話を探す技術ビジネスに携わる他の多くの人々と同様に、自社の製品がユーザーのプライバシーを守り続けていると主張している。
「コアIPと独自のプロセスについては一切明かしませんが、このアプリは独自の位置情報と位置情報を完全にアプリ内から計算し、表示しています。これはアプリを起動した時のみ、そしてアプリを起動した時のみ行われます」とスタンガー氏は述べます。「初回ダウンロード時に、新規ユーザーには匿名のユーザーIDが付与されます。MAC IDもIMEI番号も記録、監視、追跡されることはありません。それ以降、システムとの取引やダウンロードはすべて、このUI（ユーザーID）のみで識別されます。時折、アプリが起動している時のみ、UIの位置情報がシステムに報告されます。これは主に測位精度の検証を目的としています。」
技術的なハードルを考慮すると、Wifarer が実際に機能するという事実は非常に印象的です。
「課題は数多くありますが、そのほとんどは環境要因によるWi-Fiの変動性に起因しています」とスタンガー氏は言います。「例えば、ほとんどのWi-Fiは約2.4GHzで放送されています。残念ながら、水の共鳴周波数も2.4GHzであり、人間の体の大部分は水でできています。そのため、人が集まるほどWi-Fiの電波パターンは変動します。そこで問題となるのは、私たちが想定している利用方法そのものがWi-Fiの電波パターンに乱れを生じさせている場合、どうすれば電波パターンを標準化できるかということです。」
スタンガー氏は、自社がどのようにしてそれを実現したかは明らかにしておらず、独自のコーディングが関係しているとだけ述べている。
ノキア
携帯電話メーカーのノキアも、屋内環境での位置を特定する興味深い方法の開発に取り組んでいる。
ノキアは最近、テクノロジーおよびメディア企業 17 社からなるコンソーシアムの一員として、テレビ周波数帯域の未使用部分を利用して人々の所在地に応じて情報を配信する方法を示すデモに参加しました。
英国ダックスフォードにある帝国戦争博物館の格納庫で、ノキアは先日、UHFテレビ帯域で動作する無線システムボックスがテレビのホワイトスペースデータベースに接続し、視聴可能なテレビチャンネルを特定する方法を実演しました。ノキアのスマートフォンは、このホワイトスペースを介してインターネットに接続し、アプリを使ってコンテンツを取得できます。博物館のデモでは、コンテンツは展示されている航空機に関する情報でした。
こうした仕組みにより、例えば美術館の訪問者は、立っている場所に応じて展示物に関する膨大な情報にアクセスできるようになります。これは美術館が物理的な標識に掲載できる情報をはるかに上回る量です。
同様のシステムを構築して、小売店など他の場所にいる人々にコンテンツをプッシュすることもできます。この場合、買い物客は携帯電話にアプリをインストールして歩き回るだけで、オファーやクーポンを受け取ったり、ロイヤルティ プログラムに参加したりできるようになります。
しかし、それは一夜にして実現するものではありません。テレビのホワイトスペースを位置情報の検出やコンテンツ配信に活用できるようになるには、携帯電話に搭載される大量生産チップや専用の無線アクセスポイントなど、必要な技術が標準化される必要がありますが、実現には少なくとも数年かかるでしょう。
さらに、このシステムはそれほど正確ではなく、精度は25フィートから50フィートの範囲でしか得られません。「この大まかな位置を精緻化するために、いくつかのよく知られた手法を使用できます。例えば、複数のアクセスポイントから信号強度を測定し、それらの信号を数学的に組み合わせることで、携帯電話の位置をより正確に推定することができます」と、ノキアのシニアマネージャー、スコット・プロバスコ氏は述べています。
ブロードコム
年末までに、ブロードコム社製の新型チップ「BCM4752」が、市場に登場する一部のモバイル機器に搭載される予定です。ブロードコム社は具体的な機器名は明かしていませんが、この技術は非常に驚異的だと思われます。
スマートフォン、タブレット、ポータブル メディア プレーヤー、ポータブル ナビゲーション デバイス向けに設計された BCM4752 チップは、米国の GPS のほか、そのシステムの 3 つの対応システムであるロシアの GLONASS、日本で開発中の準天頂衛星システム (QZSS)、および SBAS 衛星群と通信する全地球航法衛星システム (GNSS) 製品です。
より多くの衛星にアクセスできるということは、より正確な位置情報の認識が可能になることを意味しますが、Broadcom の位置情報プラットフォームの本当に魅力的な点は、Wi-Fi、Bluetooth、NFC を介した IPS のサポートに加えて、デバイス センサー (加速度計、ジャイロ スコープ、磁力計、高度計) からの測定値を測位エンジンに統合していることです。
つまり、Broadcomの技術は、いかなるネットワークにも接続することなく、ユーザーの位置を特定できるということです。例えば、建物に入る際にGNSS座標を記録した後、この技術は、これらのセンサー出力（歩数、方向、高度など）に基づいて、デバイスの位置を追跡し続けることができます。
Broadcom の GPS 事業部門のゼネラルマネージャー兼副社長であるスコット・ポメランツ氏によると、この技術はハイブリッド ユーザー ロケーション アプリケーションと呼ばれるインテリジェントなロケーション ソフトウェアを使用して、GNSS、慣性センサー、Wi-Fi 製品、セルラー モデム、および今日のスマートフォンに搭載されている他の多くの RF コンポーネントからの測定値を統合します。
「私たちは、必ずしも外部のデータベースやその他の情報に頼ることなく、すべての位置特定をローカルで実行できるようにしたいと考えています。手に持ったデバイスだけで、利用可能なデータと、その位置をどのようにレンダリングするかを認識できるようになります」とポメランツ氏は言う。
驚くべき機能を備えた携帯電話を持つことと、それを実際に使用するインフラストラクチャやアプリケーションを構築することは全く別のことですが、ポメランツ氏は、多くの位置情報認識アプリが BCM4752 チップを最大限に活用できるようになるだろうと述べています。
私が話を伺った企業は、モバイルデバイスの位置追跡を行っている企業のほんの一例です。このトピックにご興味をお持ちいただけましたら、Polaris Wireless社もぜひご覧ください。同社は、携帯電話の位置を特定するための高精度なソフトウェアベースのシステムを提供しており、プッシュ広告やソーシャルネットワーキングといった活動だけでなく、資産追跡や車両追跡、さらには政府機関による合法的な傍受にも活用できます。
プライバシーの問題をどの程度心配すべきでしょうか?
多数の組織があなたのモバイル デバイスの使用場所を確認できることを気にするべきでしょうか。それとも、大幅に改善されたナビゲーションなどの機能がそのようなプライバシーの懸念を上回っているのでしょうか。
私は、この先進技術の影響に精通している数名の専門家にこの質問をしました。
エンダール・グループの主席アナリスト、ロブ・エンダール氏は、個人追跡は、セキュリティ要件が厳しい企業や、従業員による盗難やタイムカード不正利用の問題を抱える企業にとって特に有効だと考えています。また、身体的な危険が懸念される場合、人物の正確な位置情報が分かれば、より迅速に救助が到着する可能性があるとエンダール氏は指摘します。「このような場合、適切に導入すれば、メリットは明らかにリスクを上回ります」とエンダール氏は言います。
「現時点では、市販の位置情報サービスや無線追跡技術の有用性と利便性は、プライバシーに関する個人主義的な概念を上回っています」と、テクノロジー調査会社ガートナーの政府調査および地理空間監視運用技術担当バイスプレジデント、T・ジェフ・ヴァイニング氏は述べています。「しかし、データが集約されれば、プライバシー擁護者や政府にとって懸念事項となるでしょう。」
つまり、これは追跡したい主題です。
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