フラッシュドライブの進化
フラッシュドライブは、かつてとは様変わりしました。かつては単なる移動手段、限られたスペースで書類や写真を移動させるだけのドングル、それ以外にはほとんど何もなかったフラッシュドライブですが、そのストレージ容量の増加に伴い、その有用性は爆発的に向上しました。
しかし、私の言うことを鵜呑みにしないでください。今日のフラッシュ ドライブに適合し、フラッシュ ドライブから実行できる 5 つの強力なツールを確認してください。
最近の USB キーの機能に驚かれるかもしれません。
本格的なSSD
大容量ストレージはフラッシュドライブの定番で、中にはUltrabookよりも大容量のものもあります。しかし、CorsairのFlash Voyager GTXは、ポータブルSSDと同等の性能を備えています。
USB キーは、450 MB/秒の読み取り速度と 350 MB/秒の書き込み速度という驚異的な速度を実現し、本格的な SSD の速度に匹敵します。また、同様に SSD 風の 128 GB と 256 GB の容量が用意されています。
さらに、Flash Voyager GTXには、SSDにはあってもフラッシュドライブにはないソフトウェアサポートが搭載されています。例えば、長期間にわたってパフォーマンスを最適な状態に保つTRIM、USB接続SCSI、ドライブの状態を監視するSMARTモニタリングなどです。すごい！
本格的なオペレーティングシステム
ストレージ容量が限られている従来のフラッシュ ドライブにも、まだ便利な機能がいくつか隠されています。最も注目すべきは、USB キーまたは物理ディスクから直接実行するように設計された Linux Live ドライブなど、あらゆる種類のオペレーティング システムを実行できることです。
ライブ ドライブを使用すると、オペレーティング システムの完全なバージョンを起動して実行できますが、PC の電源を切るとメモリは消去されます。
ハードウェアをホームサーバー化するために使われる人気の無料オペレーティングシステム、FreeNASは、システムに差し込んだままのフラッシュドライブから実行すると最高のパフォーマンスを発揮します。さらに素晴らしいことに、わずか4GBのフラッシュドライブでも問題なく動作します。
FreeNAS の詳細については、こちらをご覧ください。
仮想オペレーティングシステムの軍隊
しかし、専用のオペレーティング システムを起動したくない場合もあります。セキュリティ、ソフトウェアの互換性、またはテスト上の理由から、プライマリ オペレーティング システムのウィンドウでセカンダリ オペレーティング システムを使用したい場合もあります。
仮想マシンを使用すると、まさにそれが可能になります。VM は通常、インストールされている 1 台の PC に制限されますが、Portable VirtualBox を使用すると、フラッシュ ドライブから直接、多数の仮想化オペレーティング システムを実行できます。
仮想マシンはメインマシンの物理リソースを引き続き使用します。そのため、いくつか注意すべき点があります。PCWorldの仮想マシンの持ち出しガイドで、必要な情報をすべてご確認ください。
ポータブルPCサバイバルキット
オペレーティング システム以外にも、シンプルなフラッシュ ドライブは、調子の悪い PC に活気を与えるあらゆるソフトウェアを保存できる完璧なポータブル リポジトリです。
PC がマルウェアやハードウェアの問題に陥った場合、世界中のすべての Web アプリが役に立つわけではありませんが、USB キーから直接実行される多数の強力なツールを組み込むように慎重に作成されたフラッシュ ドライブが、あなたを救うことができます。
ポータブルPCサバイバルキットの秘訣は、PortableAppsという便利な小さなアプリケーションです。PCWorldのガイドで、独自のNinja Driveのセットアップ方法をご覧ください。レスキューキットにインストールするポータブルソフトウェアの推奨構成も掲載されています。
古いPCのパフォーマンスを向上
RAM が限られている PC を使用している場合、Windows Vista、7、または 8 を実行しているときは、フラッシュ ドライブを使用すると処理速度が向上します。フラッシュ ドライブを挿入し、プロンプトが表示されたら ReadyBoost で PC のパフォーマンスを高速化することを選択するだけです。
(オプションが表示されない場合は、ファイル エクスプローラーでフラッシュ ドライブを右クリックし、[プロパティ]を選択して、[ReadyBoost] タブを開きます。)
ReadyBoostはフラッシュドライブのメモリをキャッシュとして使用し、ハードドライブへのアクセス時間を高速化します。フラッシュドライブは従来のRAMほど高速ではなく、PCに十分な空きメモリが搭載されていない場合はReadyBoostを使用できないこともありますが、RAMが1GB（あるいはそれ以下！）の古いPCでは、このツールは間違いなく役立ちます。
