ここ数年のPC冷却技術の5つの大きな進歩

LCPはファンをより良くするが、より高価になる

ここ数年でPC冷却ファンがなぜこんなに高価になったのか疑問に思ったことがあるなら、液晶ポリマー（LCP）という素材で作られたファンに注目したのかもしれません。LCPは従来、データセンターの冷却に使用されていましたが、近年ではハイエンドの愛好家向け冷却ファンにも採用され、その性能は全般的に向上しています。

ノクチュア

LCPは硬く強度が高く、熱膨張率が低い素材です。そのため、高回転・高温下でも形状保持力が大幅に向上し、ファンをフレームにしっかりと固定できます。その結果、静圧が向上し、ブレードの寿命が長くなります。また、この素材を使用することで振動が低減されるため、ファンの騒音レベルも低減します。

最新のハイエンドPC冷却ファンの多くは、高度なベアリング、ベベルブレード、制振フレーム、そして効率的なモーター設計を採用しており、高回転時でも静音性を実現しています。これらのファンは水冷に非常に効果的ですが、システム冷却ファンやCPU冷却ファンとしても同等の性能を発揮します。

フロースルー冷却が新たな標準

Nvidia の最新グラフィック カードには未解決の問題があるかもしれませんが、同社がユニークな GPU の外観を開拓したことは否定できません。その大きな要因は冷却設計にあります。

RTX 30シリーズ以降、NVIDIAは従来のブロワー型クーラーと遠端に配置されたセカンダリファンを組み合わせた「フロースルー」クーラーを導入しました。GPUダイの上部にはファンが直接取り付けられており、冷たい空気を吸い込んで背面から排出します。一方、フロントエンドにはセカンダリファンが取り付けられており、ヒートシンクを横切って空気を背面から排出します。

エヌビディア

この設計では、片方のファン（または複数のファン）がヒートシンク周辺の空気を循環させるだけでなく、両方のファンがヒートシンク上を流れる空気を循環させます。これは主に、NVIDIAのPCB設計が短く、空気が片側から反対側へ流れることで実現しました。

この設計の改良版はRTX 40シリーズのFounders Editionで採用され、その後NVIDIAはRTX 50シリーズでダブルフロースルー冷却システムを導入しました。これは、PCBの再設計によってさらに小型化し、背面にもエアフローのためのスペースを確保したことで実現しました。

ギガバイト

そして、Nvidiaだけがこれを行っているわけではありません。サードパーティも現在、NvidiaとAMDの両方向けに同様の設計のカードを製造しています。Gigabyteは「Screen Cooling」システムで、Sapphireは「Free Flow」システムでこれを実現しています。

フロースルークーラーは唯一の選択肢ではありませんが、最も一般的なクーラーの一つです。次のGPUには、フロースルークーラーが搭載されているかもしれません。

新しいサーマルペースト、パッド、液体

この点に関しては、私も時代遅れです。PCユーザーとして多くの過ちを犯していることは認めますが、PCビルダーとして、取り付けるクーラーに付属しているサーマルペーストをそのまま使ってしまうのです。新しくて魅力的な選択肢がたくさんあるので、これは良くないですね。

現在、様々なサーマルパッドが販売されており、その性能は最高級のサーマルペーストにも引けを取らないほどです。さらに嬉しいのは、乾燥しないことです！一度貼ったら放っておいて使えるサーマルインターフェース材をお探しなら、HoneywellやThermal Grizzlyなどの最新世代のサーマルパッドは検討する価値があります。

ハネウェル

直接的なデリディング以外で最適な温度を求めるなら、やはり液体金属が最適で、その選択肢も豊富です。Thermal Grizzlyは依然として激しい競争を繰り広げていますが、AlphacoolやBeQuietも見逃せません。

標準的なサーマルペーストでさえ、性能が向上しています。ID-Cooling Frost X45のようなペーストは、2025年には液体金属冷却のリスクを伴わずに熱性能の新たな境地を開拓するものとしてレビューされています。新しいPCを組み立てたり、冷却システムをアップグレードしたりするなら、新しいサーマルペーストをぜひ手に入れてください。使いかけのチューブ状のものよりもはるかに優れた性能を発揮してくれるはずです。

もっと詳しく知りたいという方は、放熱グリスメーカーの中には、効果を確かめるために様々なものを試しているところもあります。いい香りの放熱グリスはいかがでしょうか？

ハードチューブとディストリビューションプレート

独自のカスタム水冷ループを構築することは、今でも DIY PC ビルドで最も複雑な作業のリストの上位にありますが、以前よりもずっと簡単になりました。

大量生産とスケールメリットを両立させたモッダーたちの創意工夫のおかげで、必要なチューブがすべて適切な角度に曲げられた、あらかじめ曲げられたハードチューブキットが購入できるようになりました。コーナー角度には多少制限がありますが、ずっとハードチューブに挑戦したいと思っていながら、なかなか挑戦できなかったという方は、今こそ学ぶ良い機会です。

EK

真空管の硬さに関わらず、ディストロプレートを使えば、より複雑なループをプロ並みの見た目で楽しむことができます。高価なだけでなく、追加のチューブやフィッティングも含めるとさらに高価になりますが、特に曲げ加工済みの硬質真空管を使用すれば、ケース内でのループの配線がより簡単になります。

ディストロプレートは数年前から存在していましたが、2020年代半ばには完全に主流となり、様々なサイズ、タイプ、スタイルで入手可能になりました。非常に高価ですが…カスタム水冷ループを構築するのであれば、既にかなりの出費になるでしょう。

ポンプレス水冷はもうすぐ到来

水冷システムで最も面倒な点の一つはポンプです。DIYで冷却ループを構築する場合でも、CPUにAIOを取り付ける場合でも、購入時にはポンプを考慮する必要があります。

ポンプはループに十分なパワーを持ち、長寿命で、保証期間が長く、理想的には静音（または無音）である必要があります。しかし、現代のポンプはどれほど優れていても、故障の原因となる可能性があり、万が一の故障でPCの性能に重大な影響を与える可能性があります。

幸いなことに、ポンプレス水冷の聖杯が間もなく登場するかもしれません。Rajintekなどの企業はこれまでにもポンプレス水冷を研究してきましたが、まだ実際に購入できる製品にはなっていません。しかし、NoctuaはComputex 2025で新しいデザインを披露しました。これは本物に限りなく近いように見えます。

二相パッシブ冷却システムを専門とするエンジニアリング会社Calyosとの提携により開発された「サーモサイフォン」システムは、Computexで9800X3Dをゲーム中に楽々と冷却する様子が披露されました。冷却剤はCPUブロック内で気化し、蒸気流パイプを通ってコンデンサー／ラジエーターへと流れます。ファンはコンデンサー内を流れる冷却剤を冷却し、最終的に液体に戻します。そして重力によって冷却剤はCPUブロックへと戻ります。この動作がループ状に繰り返されます。

まだ本格的な使用には至っておらず、実使用時の性能や静音性についても疑問が残ります。しかし、Noctuaも今年AIO市場に参入する見込みなので、近いうちに何らかのポンプレス水冷クーラーが店頭に並ぶのはほぼ間違いないでしょう。

さらに読む： PCの水冷ポンプが狂いそうだったので、私がやった対処法

ジョン・マーティンデールは、最新のグラフィックカード、プロセッサ、ディスプレイのスペックを徹底的に調べることを何よりも愛する、貪欲なライターでありテクノロジーオタクです。PCに関するあらゆることに情熱を注いでいますが、AIの実験や、最悪の姿勢の癖を克服するのに役立つ新しいスタンディングデスクの紹介も楽しんでいます。