ガジェット解剖：任天堂ゲームボーイ

任天堂は今月で20周年を迎えました。ゲームボーイは発売以来、累計1億台以上を売り上げています。その記念すべき周年を記念して、いつものようにPC Worldの読者の皆様に楽しんでいただくため、ゲームボーイを分解してみました。

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任天堂が1989年にゲームボーイを発売した時、それは1979年のミルトン・ブラッドリー・マイクロビジョン以来、カートリッジ交換式を採用した初の大型携帯ゲーム機でした。車の中、学校、トイレなど、どこでもビデオゲームが楽しめるなんて、当時の私には想像もつかなかったのですが、絶対に手に入れたいと思いました。それから1年後には、ピーグリーンの画面を持つこの携帯型ゲーム機でテトリスをプレイしていました。

左の『スーパーマリオランド2』カートリッジには、セーブデータを保存するSRAMチップに常時電力を供給するための小型のリチウムコイン電池が内蔵されています。テトリスにはこのようなセーブ機能はないため、回路基板（図示せず）ははるかにシンプルです。

ゲームボーイの外観はこれで十分です。さあ、中身を見ていきましょう。少し厄介なトライウィングネジを6本外し、慎重に本体を開けました。ゲームボーイの内部は2つの主要な回路基板で構成されており、写真では本体の左右両側に接続されています。これらを細いリボンケーブル（中央）で接続しており、これが電源とI/Oデータのフリーウェイのような役割を果たしています。

ゲームボーイの背面からマザーボード（右）を取り外したところです。マザーボードには2つの小さな回路基板が取り付けられており、下側の基板にはヘッドホンジャックがあり、もう1つは電源制御に関係しているようです。プラスチックケースの光沢のある金属板はカートリッジポートアセンブリの一部で、おそらくRF（無線周波数）シールドとしても機能していると思われます。

こちらは、本体の液晶画面を搭載した基板をゲームボーイ本体の前面から取り外したところです。丸い黒い部分（右下）はスピーカーです。ゲームをプレイする際に押すプラスチックボタンの下にある、ゲームボーイのシリコン製コントロールパッドの裏側も見えます。

ここにはゲームボーイの主要部品が並んでいます。プラスチック製の2つの半分、電池蓋、4つの回路基板、そして制御装置です。実はかなりシンプルな構造で、これがこの携帯ゲーム機の長寿命化に間違いなく貢献しています。少なくとも2人の友人がゲームボーイをトイレに落としましたが、それでも本体は生きていて、またテトリスをプレイすることができました。（しかし、友人の1人は、苛立ちのあまり激しく頭突きをした結果、ゲームボーイの寿命が尽きたと告白しています。）

さあ、全部元通りに組み立て直さないと。正直に言うと、12歳の時に初めてゲームボーイを分解した時は、組み立て直すのに苦労した。父の作業台にちょっと行ってみたら、なんとかなった。父はそういうのが得意だった。今回は一人でやらないといけないので、頑張ってほしい。