ネット中立性支持者がFCC前で「綱引き」抗議活動

ワシントン発―オープンなインターネットをめぐる綱引きは火曜日、文字通りの展開を迎えた。抗議者たちがネット中立性を守るため、路上劇のようなパフォーマンスを繰り広げたのだ。約30人が「インターネット」と書かれた大きなロープの両端に集まり、一方の端には通信業界、もう一方の端には一般市民が座った。

連邦通信委員会のトム・ウィーラー委員長の巨大な段ボール製のマスクをかぶった抗議者が、ピケ参加者がプラカードを振りながら「トム、あなたはどちら側ですか？」と叫ぶのを見守った。

画像: ローラ・ブラッドリー

「トム・ウィーラー氏は、インターネットを救う者として歴史に名を残すか、それともインターネットを商品化し破壊するか、どちらかだ」と主催者のケビン・ジース氏は述べた。FCC本部前での抗議活動は、ウィーラー氏がネット中立性に関して選択を迫られ、「両方の世界に居座ることはできない」ことを強調することを目的としていたとジース氏は付け加えた。

FCCは、ネット中立性規制を「ケースバイケース」に限定し、特定の企業の慣行が「商業的に合理的」かどうかを評価するための規則を施行する前に、一般からの意見を求めている。ネット中立性を支持する人々は、紛争解決プロセスが遅すぎたり、効果が薄れたりする可能性があり、その間に企業が利益を上げ、イノベーションを阻害する可能性があると指摘している。

連邦控訴裁判所は1月、ブロードバンドプロバイダーの分類により一般通信事業者としての扱いが免除されるとして、ブロードバンド差別を禁止する以前の一連の規則を破棄した。

ポピュラー・レジスタンスやコード・ピンクなど、さまざまな大衆運動や草の根運動の団体が主催したこのデモは、ウィーラー長官に対し、ブロードバンドを共通通信事業者として再分類するよう求めた。これにより、FCCは1月に廃止されたような規則を課す規制権限を得ることになる。

画像: ローラ・ブラッドリー

「インターネットは公的資金で作られた」と抗議活動の主催者マーガレット・フラワーズ氏は述べた。「もともと公共の領域にあったのだから、公共の領域に戻るべきだ」

FCCのネット中立性提案に対するパブリックコメントの受付は7月15日に終了する。ネット中立性支持者は、提案された規制により、他のサービスを犠牲にして特定のサービスの高速化を優先する「インターネット高速レーン」の設置が暗黙のうちに認められるのではないかと懸念している。

「富裕層がより多くの利益を得る階層化されたインターネットのままでは、人々がニュースを広め、情報を共有し、組織化し、行動を起こすことが非常に困難になるでしょう」とジース氏は述べた。主催者は、関心のある人はFCC.gov/commentsで規制案について意見を述べるよう呼びかけている。

FCCにコメントを求めたが、回答は得られなかった。