Qualcommの目を見張るような新型Snapdragon X2 Eliteチップは、ここ数日、多くの話題を呼んでいます。果たして実現できるのか？どんな点が気に入っているのか？などなど。
Snapdragon X2 EliteとElite Extremeが最終的に成功するかどうかは断言できませんが、ハワイで開催されたQualcommのSnapdragon Summitで、人々が何を話題にしているのか（少なくとも私が耳にしたり、小耳に挟んだりした限りでは）を少しだけお伝えします。最新情報をすべて知りたい方は、Snapdragon X2とX2 Eliteは、最大5GHzの速度でより多くのコアを搭載し、オプションの組み込みメモリを搭載し、バッテリー駆動時間は第1世代から変わらないという点をぜひご確認ください。
良い点：目を見張るようなパフォーマンス
汎用性の高い生産性ラップトップをお探しなら、第1世代のSnapdragon X Eliteはほぼ完璧でした。新しいX2 Elite Extremeはさらに優れた性能を備えており、CPUからGPU、AI対応NPUに至るまで、IntelのCore Ultra（Lunar Lake）やAMDのRyzen AI 300チップを（制御された）ベンチマークで圧倒しています。Qualcommは、この分野において消費者が求めるほぼすべてのことを実現しています。
CPUベンチマークは特に魅力的です。今日のノートパソコンに搭載されている競合チップと比較すると、Snapdragon X2 Eliteは、レビュー担当者に人気のCinebenchベンチマークにおいて、シングルコアテストとマルチコアテストの両方で、他の競合チップを圧倒しています。
マーク・ハックマン / ファウンドリー
Snapdragon X2 EliteのNPUは驚異の80TOPSを誇り、競合製品を圧倒しています。しかし、消費者がNPUにこれ以上のTOPSを求めているかどうかは疑問です。
初代バージョンからTOPSが約2倍になったというのは、理論上は素晴らしいことのように思えますし、もちろん数字が大きいほど良いでしょう。しかし、誰もが話題にしているエージェントAIのコンセプトを含め、コンシューマー向けアプリケーションがその能力を活用できるかどうかは、大きな賭けとなっています。それが実現するかどうかは、まだ誰も確信していません。
UL の Procyon Computer Vision ベンチマークは、AI 推論パフォーマンスをテストし、他の AI ベンチマークとは異なり、NPU を利用できます。
マーク・ハックマン / ファウンドリー
それは見方次第です。ローカルAIは依然としてセールスポイントでしょうか？いずれにせよ、Snapdragon X2 Eliteは、AIの有無に関わらず、ほとんどのタスクを高速処理できるハードウェアを搭載しているように見えます。
悪い点: 生ぬるいPCベンダーのサポート、ゲーム、バッテリー寿命に関する説明の少なさ
Snapdragon X2アーキテクチャを推奨しているのはASUSとHPだけ、しかもSnapdragon Summitで直接ではなくビデオでしかなかったことに気づかずにはいられませんでした。奇妙な「エージェントAI」搭載のHumain Horizon Proラップトップ（X2ではなくX1を搭載）も展示されていましたが、Qualcommの既存顧客はいませんでした。そして、長年Qualcommを支援してきたLenovoはどこにいたのでしょうか？
もちろん、新しいパートナーが発表される可能性は常にあります。しかし、私には疑問がありました。
もう一つ質問です。3Dグラフィック性能についてです。確かに、Snapdragon X2 Eliteは、（一部の）ゲームを1080pの低パフォーマンスで約30フレーム/秒でプレイできた第一世代のX Eliteプラットフォームの約2倍の性能を発揮すると言われています。それが2倍になるということは、同じ解像度と画質で60フレーム/秒になるということですか？第一世代のSnapdragonチップではどうしてもうまく動作しないゲームはどうなるのでしょうか？
よりマニアックな視点で言えば、Qualcommの上級副社長ケダー・コンダップ氏によると、Snapdragon X2をNvidiaのGeForce RTXのようなディスクリートGPUに接続することは「何ら妨げになることはない」とのことですが…実際には、そうしたことは行われておらず、今後も行われない見込みです。これは難しい問題です。ゲーミングは往々にして注目を集めるデザイン上の勝利であり、X2 Eliteのようなチップが魅力的で利益率の高いゲーミングCPUであるべきことの証左とみなされることが多いのです。しかし、そうするとSnapdragonの重要な利点である長時間バッテリー駆動がすぐに損なわれてしまいます。
クアルコム
それも奇妙でした。QualcommはSnapdragon X2搭載ノートPCのバッテリー駆動時間をかなり控えめに表現し、何度か「数日」と表現していました。競争環境の激化によってその優位性が失われたのか、それとも何か他の理由があったのかは分かりませんが、とにかくあまり重視されていなかったのです。
繰り返しになりますが、QualcommはArmのレガシーという重荷を背負っており、それがアプリケーションの互換性にどのような影響を与えるかという問題を抱えています。これは、一部の奇妙で埃をかぶった古いビジネスユーティリティ、たまに使うプリンター、そしてゲームにしか影響しません。しかし、ゲームはQualcommが進出できる唯一の分野です。ただし、SnapdragonはX86のライバルのような「とにかく動く」という保証をすぐには提供できません。
醜いもの：雑多な情報
当然のことながら、新しい製品の発売には批判を受ける機会が伴います。
マイクロソフト風の命名規則（X2 Elite Extremeってマジ？！）に人々が異議を唱えただけでなく、批評家たちは、これがQualcommにとって数年ぶりのメジャーアーキテクチャの発表であるという、非常に正当な指摘をしました。レビュアーたちは、SnapdragonがCopilot+搭載PCと共に2024年5月に発売される前の2023年10月に、X1 Eliteの実機テストを実施しました。Qualcommはその後、機能制限版のX1 PlusとXをリリースしました。
出席者の一人は、「そのスケジュールで勝負していては、毎年新しい、あるいはアップデートされたモバイルチップアーキテクチャを発表するインテルや AMD に勝つことは期待できない」と指摘した。
アダム・パトリック・マレー / ファウンドリー
QualcommのX1 Eliteは、IntelとAMDに対し、ライバル各社が独自のチップを用意する必要があることを示唆した。しかし、Snapdragon XをCopilot+やMicrosoftの苦境に立たされたRecallと結びつけたことは、Qualcommにとってはあまり良い結果にはならなかった。QualcommはWindows on Armの旗手であり、アプリの互換性に関する（今となっては不当な）評判への懸念を抱えていた。その後、IntelのLunar Lakeが登場し、そうした懸念を一切排除した、非常に競争力のある、もしかしたらそれ以上のチップを提供した。
あるノートパソコンメーカーは、オリジナルのX1 EliteをIntelとの交渉材料の一つとして購入したと私に話してくれた。今秋発表予定のIntelの次期チップ「Panther Lake」にとって、それが何を意味するのか、多くの疑問が投げかけられていた。
個人的な意見ですが、Qualcommがこれまでに行った最も素晴らしいことの一つは、IntelとAMDに魅力的な第三の選択肢を提供したことです。つまり、PCプロセッサの競争が激化する一方で、私たち全員がその恩恵を受けたということです。
開示事項： クアルコムはハワイで記者会見を開催し、他の場所での記者会見やビデオ会議での記者への事前説明は行いませんでした。同社は私の宿泊費、宿泊費、旅費を負担してくれましたが、この記事やPCWorldの他のコンテンツに対する編集権の行使や編集権の行使を一切求めていませんでした。
