RIMによると、PlayBookでは数千のAndroidアプリが利用可能

Research In Motion 社は、PlayBook OS 2.0 アップデートの一環として 1 週間前にリリースされた Android プレーヤーにすでに「数千」の Android アプリが搭載されていると述べた。

同社は、このプレーヤーがPlayBookにおけるネイティブアプリ開発の促進に役立つ可能性があると述べた。BlackBerry App Worldには現在、Androidアプリを含めて1万本のアプリが掲載されており、これはまだ発展途上のWindows Phoneプラットフォーム（ストアに6万5000本のアプリを掲載）よりも少ない。

RIMは昨年3月に、PlayBookユーザーがAndroidアプリを実行できるようにするソフトウェアを提供すると初めて発表した。

RIMのグローバルアライアンスおよびビジネス開発担当バイスプレジデント、マーティン・マリック氏は、多くの開発者がPlayBookへの「入り口」として、PlayBook Androidプレーヤーへのアプリ追加を検討していると述べた。マリック氏によると、PlayBookは開発者にとってプラットフォームを試用し、その結果を確認して、ネイティブ開発を行うかどうかの判断材料となるという。マリック氏は、Androidプレーヤーのリリースから数日以内に、PlayBookでの数日間のアプリダウンロード数がAndroidマーケットでの過去数ヶ月間のダウンロード数を上回るという開発者からの問い合わせが殺到し、驚いたという。

45万本のアプリがあるAndroidマーケットでは、開発者間の競争が激化しています。

開発者は、Androidアプリをプレーヤーに組み込むために、RIMへの承認申請など、いくつかの作業を行う必要があります。RIM幹部によると、開発者は知的財産権を侵害するアプリを排除するのに役立つため、この作業は歓迎されているとのことです。あるアプリは10人の異なる人物からRIMに提出されましたが、実際にそのアプリを作成した人物は誰もいなかったとマリック氏は述べています。RIMは提出を拒否し、開発者に連絡してこの行為について知らせ、アプリの提出を促したとのことです。

しかし、一部の開発者はAndroidアプリがPlayBookに適合していることを確認する作業を怠っており、ユーザーエクスペリエンスの質を低下させています。このようなアプリが多すぎると、PlayBookアプリストアから低品質アプリという評判が残ってしまうでしょう。

しかしRIMは、これらのアプリは全体的な品質を低下させるどころか、むしろ消滅していくと主張している。「長くは続かないだろう」と、RIMの開発者リレーション担当副社長アレック・サンダース氏は述べた。低品質のアプリについては既にユーザーからコメントが寄せられており、他の購入者にもその品質の悪さを認識させている。

RIMが主催したPlayBook向け開発に関するパネルディスカッションに参加した開発者の誰一人として、PlayBookユーザーにリーチするためだけにAndroid向けにアプリを開発することに興味を持っていませんでした。「本格的なゲーム開発者にとって、Javaフレームワークは現実的ではありません」と、異なるモバイルプラットフォーム間でアプリを移植するための製品を提供するMarmaladeの社長、アレックス・カッチャ氏は述べています。カッチャ氏の顧客は主にゲーム開発者であり、Android開発の基盤であるJavaでは、彼らが求めるパフォーマンスや制御性が得られないと彼は述べています。

PlayBookの将来に不安の声も

競合プラットフォームで最も人気のあるアプリを開発している企業を含む他のアプリ開発者は、PlayBookの将来について不透明感を抱いているようだ。RIMは、PlayBookとBlackBerryスマートフォンで動作する新しいOSであるBlackBerry 10への移行に長期間取り組んでおり、そのプロセスに関する不確実性が一部の開発者を遠ざけている可能性がある。

「開発者と話し合っているのは、PlayBook でアプリを開発すれば、BlackBerry 10 にかなり簡単に移植できるということです」とサンダース氏は言う。

開発者たちは、PlayBookの売上台数と将来のロードマップを知りたがっており、プラットフォーム移行の判断を下す前に、その動向を知りたがっている。「誰もがそれを知りたがっている」とサンダース氏は述べた。同社はこれらの詳細を公表していないが、一部の開発者にはより詳しい情報を共有する可能性を示唆した。

一部の開発者はPlayBookをBlackBerry 10の前身と見ており、プラットフォーム開発に慣れておき、10がリリースされたらPlayBookアプリを「ほぼシームレスに」移植できると考えているとマルク氏は述べた。「多くの点はタイミングの問題です」と彼は述べた。

ナンシー・ゴーリングはIDGニュースサービスで携帯電話とクラウドコンピューティングを担当しています。Twitter（@idgnancy）でフォローしてください。メールアドレスは[email protected]です。