最近では、ノートパソコンから携帯電話まで、考え得るほぼすべてのガジェットにBluetoothが搭載されています。Bluetoothは、10世紀のスカンジナビアの複数の部族を一時的に統一したハーラル3世（ハーラル3世）にちなんで名付けられた、近距離無線通信用のプロトコルです。
この技術は1999年に発表されたが、価格の高さやそれを利用する機器間の非互換性の問題により普及は遅かった。
しかし、アクセサリーメーカーや無線機メーカーはBluetooth機器のスムーズな連携を実現するために10年近くを費やしており、この技術はモバイルユーザーの間で新たな人気を博しています。VDCリサーチグループのアナリスト、ケイシー・ホームズ氏は、Bluetoothアクセサリーの売上高が2007年の16億ドルから2011年には64億ドルに増加する可能性があると予測しています。
Bluetoothの最新仕様はバージョン2.1ですが、現在市場に出回っているデバイスのほとんどはまだ対応していません。ご安心ください。Bluetooth 2.0対応製品は、セットアップも簡単で、確実に連携します。
しかし、私と同じなら、不格好なヘッドセット以外には接続できるものがあまりないと思うので、Bluetooth をほとんど使用しないでしょう。
過去にはそうだったかもしれませんが、今ではクールで便利な Bluetooth デバイスが多数登場しており、そうではありません。
最近のBluetoothの実力を知るために、ハンズフリー通話、携帯電話の写真印刷、メール入力、プレゼンテーションの操作など、あらゆることを可能にする10種類のワイヤレスアクセサリをテストしました。これらのデバイスは、携帯電話とBluetooth対応ノートパソコンの両方で使用しました。
これらのガジェットは起動が速く、いくつかの例外を除いてソフトウェアを読み込む必要はありませんでした。そして以前とは異なり、すべてのデバイスは数分で起動し、ほとんどが初回起動で動作しました。つまり、これらのアクセサリを使えば、ほとんど手間をかけずにケーブルの煩わしさから解放されるのです。
Bluetooth非搭載のノートパソコンをお持ちでもご安心ください。ノートパソコンに接続して、これらのBluetoothアクセサリに接続できるUSBアダプタが数多く販売されています。プラグイン型のBluetoothモジュールは、Kensingtonをはじめ、多くのメーカーから発売されています。特におすすめなのは、MoGo Dapter Bluetoothモジュールです。
ロジクール diNovo ミニキーボード
スマートフォンや携帯端末で、小さなキーやオンスクリーンキーボードのせいで入力が面倒になり、正確性もあまり保てないという状況ほど、イライラさせられるものはほとんどありません。ロジクールのdiNovo Miniキーボード（米国では129ドル）なら、キー入力一つ一つが無駄なく、テレビを見るのもよりリラックスできます。
diNovo Miniは、63キーのベーシックなQWERTYキーボードですが、お馴染みのファンクションキーとチルダキー（~）はありません。9.25mmのキーはノートパソコンと比べると小さく見えるかもしれませんが、BlackBerryのキーの2倍の大きさで、バックライトのおかげで暗い場所でも快適に入力できます。反応の良い円形タッチパッドとPage UpとPage Downキーに加え、お気に入りのアームチェアからMedia Center PCを操作できるボタンも搭載しています。
キーボードは両方のデバイスに一発で接続し、数分以内にメモ、メール、スプレッドシートを入力できるようになりました。親指でも人差し指でも、1分間に約20語入力できました。キーボードの通信範囲は45フィート（約13メートル）で、バッテリーはオンオフを繰り返して2週間持ちました。
通信範囲について BluetoothとWi-Fiは同じ2.4GHz帯を使用していますが、両者は全く異なる性質を持っています。Wi-Fiの通信範囲は200フィート（約60メートル）にも達しますが、Bluetoothは約50フィート（約15メートル）に制限されています。また、消費電力を抑えるため、多くのBluetooth機器の通信範囲は10フィート（約3メートル）から15フィート（約4.5メートル）程度です。しかし、ヘッドセットなどには十分すぎるほどです。
diNovo Miniはどこにでも持ち運べるキーボードとして優れていますが、特にソファでゴロゴロする人に最適です。テレビにWindows Media Center対応PCを接続すれば、このMiniを使えば、部屋の反対側からでもエンターテイメントを操作できる、エレガントでコンパクトなデバイスになります。
CDやDVDの再生、一時停止、曲送りだけでなく、音量調整やミュートも可能です。さらに便利なのは、チャンネルを上下に微調整したり、直接入力したりできることです。diNovo MiniはPlayStation 3にも対応しています。
リビングルームでくつろぐときも、外出先で仕事をするときも、このワイヤレス キーボードは最適です。
ポラロイド PoGo インスタントモバイルプリンター
携帯電話でスナップショットを撮るのはかつてないほど簡単になりましたが、撮った写真をどう活用すればいいのでしょうか？ポラロイドのPoGoプリンター（米国では108ドル）を使えば、ケーブルを使わずに写真を紙に印刷できます。
PoGoのサイズは120x72x23.5mm、重量は227gです。Zink（ゼロインク）テクノロジーをベースにしており、インクやトナーは使用しません。2x3インチの特殊用紙には、プリンターによって活性化されるイエロー、シアン、マゼンタの微細な結晶が含まれています。
PoGoはスマートフォンを使って数分でセットアップでき、278KBの画像を1分強でプリントし、37フィート（約10メートル）の距離までプリントできました。450ミリアンペアアワーのバッテリーは15枚プリントできました。
写真は半光沢仕上げで、裏面に粘着剤が付いているので、即席のネームバッジを作るのに最適です。PoGoにはZinkフォトペーパー10枚パックが付属しており、10枚、30枚、60枚、90枚パックを追加購入できます。
私は PoGo が好きですが、プリントがもっと大きければいいのにと思います。でも、そうすると PoGo は今ほどポータブルではなくなります。
ケンジントン Vo200 Bluetooth インターネットフォン
毎月の携帯電話料金が心配な方は、ケンジントンのVo200で通信コストを削減できます。この小型のVo200ハンドセットはBluetooth経由でノートパソコンに接続し、Google TalkやSkypeなどの安価なVoIP（Voice over IP）サービスに通話をルーティングします。
Vo200は、市場で最も小型で軽量なハンドセットの一つです。Windows XP搭載のPCでのみ動作し、ノートパソコンのBluetooth機器を介して接続します。ノートパソコンがブロードバンド接続に対応していれば、通話が可能です。
ソフトウェアのインストールを含め、ノートパソコンでのセットアップは15分で完了しました。その後、SkypeサービスでVo200を使って数十回通話をしてみましたが、音質は3倍もするワイヤレスVoIP電話機に匹敵するほどでした。通話範囲は25フィート（約7.6メートル）で、バッテリー残量インジケーターはありませんが、バッテリーは2時間半の通話に耐えました。
Vo200はおしゃべり好きには魅力的ですが、画面もキーパッドもないため、ノートパソコンのキーボードで電話をかける必要があります。
一方、Vo200の最も優れた点の一つは、受話器をノートパソコンのPCカードスロットに収納・充電できることです。これにより、いつでもどこでもVoIP電話ブースとして利用できます。残念ながら、現在は米国でのみ販売されています（価格は20ドル）。
BlueAnt Supertooth 3 ハンズフリースピーカーフォン
運転中の携帯電話の使用は違法ですが、Bluetoothヘッドセットのボタン操作も同様に気が散る原因となります。どうしても運転中に話さなければならない場合は、BlueAntの音声制御スピーカーフォンSupertooth 3がおすすめです。
このハンズフリー デバイスは、実際に 6 つの言語で使用方法を説明してくれるので、説明書を読むのが嫌いな人にとっては最適です。
パッケージには、黒いスピーカーフォン本体だけでなく、ACアダプターとシガーライターソケット用のアダプターも含まれています。スマートフォンとの接続には約1分かかりましたが、音声コマンドで電話をかけたり受けたりする方法はすぐに理解できました。音声はクリアでノイズもありませんが、時々少し途切れることがあります。
Supertooth 3の通信範囲は40フィート（約12メートル）で、バッテリーは4時間持続します。このデバイスは車のサンバイザーに簡単に取り付けられるので、いつでも次の通話を待つことができます。Supertooth 3は現在英国では販売されていません（米国では82ドルで販売されています）。しかし、Kensingtonなどのアクセサリーメーカーが優れた代替品を提供しています。
Interlink Electronics VP6600 ExpressCard メディアリモート（Bluetooth 対応）
Interlink の VP6600 メディア リモコン (米国では 40 ドル) は名刺よりも小さいですが、PowerPoint ショーを非常にうまく制御できるため、モバイル プレゼンターなら誰でも携帯する必要があります。特に、ノートパソコンの ExpressCard スロットで充電して持ち運べる点が魅力です。
ノートパソコンに小さなリモコンを設定するのに1分ほどかかりましたが、電源スイッチもランプもないので、VP6600がちゃんと動作しているかを信頼するしかありません。スライドを前後に動かしたり、音量を上げ下げしたりするボタンに加えて、便利なミュートボタンもあります。Windows XPまたはVistaで動作するこのデバイスは、CDやDVDの再生やトラック移動もできます。
VP660の15メートル（約15メートル）の通信範囲は、広い部屋でのプレゼンテーションに便利です。リモコンカードは1回の充電で3時間以上動作し、30分アイドル状態になると自動的にスリープ状態になります。次の聴衆が同じような目に遭わないことを祈ります。
ヤマハ NX-B02 Bluetoothワイヤレススピーカー
ヤマハのNX-B02 Bluetoothスピーカー（米国では140ドル）セットは、スピーカーを接続するための配線の煩わしさ、さらには適切なオーディオケーブルが見つからないというプレゼンターの悪夢に終止符を打ちます。2台のスピーカーが1つのボックスに収まっており、瞬時に接続でき、バッテリー駆動で、まるで大型のスピーカーシステムのようなサウンドを実現します。
小型のクロックラジオほどの大きさのNX-B02に10Wのアンプが内蔵されているとは信じがたい。1.75インチのチタンコーンスピーカーに加え、2つのパッシブラジエーター（メインの振動板の振動に反応して動く振動板で、低音を増強する）が内蔵されている。ACアダプターは付属しているが、単3電池4本で6時間半駆動する。
スマートフォンへの接続は簡単で、たった1分で完了しました。NX-B02の音質は驚くほど豊かで、高級なラジカセに匹敵します。約6メートルの通信範囲があり、ワイヤレスサウンドで部屋全体を楽々と満たすことができます。
ソニー・エリクソン MBW-150 クラシックエディション ウォッチ
会議中であろうと結婚式中であろうと、こっそりと携帯電話を見て、不在着信やメールを確認するのは、不快な習慣です。しかし、誰もが一度はそうしてしまうものです。ソニー・エリクソンのMBW-150（米国では180ドル）は、この忌まわしい習慣に終止符を打つことができます。これは、携帯電話の拡張機能として機能する腕時計です。
MBW-150 クラシックエディションはスタイリッシュなデザインですが、ステンレススチール製のケースは私にとっては少し重すぎるように感じます。スタイリッシュなアナログ時計の文字盤の下部には、小さな有機ELディスプレイが付いており、誰からの電話か、新しいテキストメッセージの着信かを表示します。
スマートフォンとの接続は簡単でしたが、5つのコントロールボタンの使い方に慣れるまで少し時間がかかりました。MBW-150は、スマートフォンの音楽コレクションを操作する手段として真価を発揮しました。再生中の曲が表示されるだけでなく、左側の3つのボタンで一時停止、曲送り、音量調整が可能です。
Bluetooth無線の通信範囲は20フィート（約6メートル）で、バッテリーは通話と音楽再生で5日間持続しました。時計は正確な時刻を表示し、Bluetooth無線が切れても動き続けました。MBW-150があれば、携帯電話をポケットに入れたままにできます。
Aliph 新型 Jawbone イヤホン
あなたも私と同じなら、Bluetoothイヤホンを使うのはまさに拷問です。Aliphの第2世代Jawbone（米国では50ドル）なら、運転、料理、重要な通話のメモ取りなど、もっと重要なことに手を使わずに通話できる、楽な方法です。
新しいJawboneは、他の人気のBluetoothヘッドセットの半分のサイズと重さです。スタイリッシュで長時間快適に装着できるJawboneには、AC充電器と、様々な頭の形に合う様々な耳栓とリングが付属しています。
携帯電話への接続は簡単で、1分もかかりませんでした。通信範囲は4.5メートルと十分でした。このデバイスの弱点は隠れたスイッチで、慣れるのに少し時間がかかりました。しかし、すぐにJawboneを使って音量調整や着信の受信・拒否ができるようになりました。バッテリーは4時間半の通話に耐えました。
音声は概ねエコーフリーでしたが、本体のマイク（より正確な音声を得るために2つ搭載）は、私の言葉を全て拾ってくれませんでした。小さい耳栓を使ってデバイスを耳にしっかりと固定するまでは。その後は、通話は重苦しくなく、大きくクリアに聞こえました。
レゴ マインドストーム NXT ロボットキット
Bluetoothアクセサリーの中で、このワイヤレス技術の可能性を存分に発揮しつつ、遊び心もたっぷり提供してくれるものといえば、レゴの「マインドストームNXT」（米国では200ドル）でしょう。これは基本的に、モーター、ギア、カム、電子部品などを組み合わせたもので、Bluetooth経由で送信したプログラムに反応する様々なロボットを作ることができます。
最初は、何百もの小さなプラスチック部品をはめ込むのに少し気が重くなるかもしれません。距離、触覚、音を感知するセンサーに加え、ロボットに命を吹き込む3つのモーターも搭載されています。ロボットの頭脳となるのはNXTコントローラーボックスで、32ビットARMプロセッサ、512KBのメモリ、小型スクリーン、Bluetoothモジュールを搭載しています。最初のロボットを作るのに30分しかかからないという謳い文句は信じないでください。実際は2時間かかるでしょう。
組み立てが完了すれば、ロボットにワイヤレスで指示を出し、動いたり、音を鳴らしたり、爪でボールを拾ったりすることができます。プログラミングはMacまたはWindows XPパソコンのソフトウェアを使って行います。アクティビティをインターフェースにドラッグ＆ドロップして、動作をカスタマイズするだけです。
プログラムは最大25フィート（約7.6メートル）離れた場所から数秒でロボットに送信されます。私のロボットは1回目の試行で接続し、単三電池6本で2時間動作しました。
作品が気に入らない？分解して最初からやり直しましょう。Mindstorms NXTで作れるロボットの多様性を制限しているのは、あなたの想像力だけです。
Baracoda D-Fly バーコード スキャナー
部品が倉庫にあるか確認したい販売員でも、お買い得品を探している買い物客でも、BaracodaのD-Flyバーコードスキャナー（米国では300ドル）が役立ちます。バーコードを1回で正確にスキャンし、Bluetooth経由でノートパソコンやスマートフォンに接続できます。
D-Flyは商品の価格を教えてくれません。商品の在庫番号を取得し、開いているアプリケーションに貼り付けるだけです。そこから、そのデータを使って即座に比較ショッピングを行うことができます。
ノートパソコンに必要なソフトウェアをインストールすると、D-FlyはBluetooth接続を確立し、数分で使用可能になりました。D-Flyとノートパソコンを持って地元のデパートへ行き、ワイヤレスルーターのお買い得品を探していた私は、すっかりスーパーショッピング好きになってしまいました。
Bluetoothの安全に関するヒント
一見すると、Bluetoothは様々なハッカー、ブルージャッカー（携帯電話に迷惑メッセージを送信する）、ブルースナーファー（携帯電話やノートパソコンに保存されている個人データを盗む）にとって無防備なように思えるかもしれません。しかし、Bluetoothデバイスを使用する際に、機器、データ、個人情報を保護するためにできることはたくさんあります。安全を確保するために、以下の簡単な注意事項を守ってください。
- 公共の場でBluetoothを使用する場合は、周囲の人に注意してください。Bluetoothの通信範囲は4.5～13.6メートルに制限されているため、スマートフォンやノートパソコンに侵入するには、デジタル窃盗犯があなたの視界内にいる必要があります。
- 常に利用可能な最も強力なセキュリティと認証設定を使用してください。モード3は、リンクが確立される前にセキュリティプロトコルを設定するため、最適な選択肢です。
- 使用しなくなった Bluetooth プロファイルは削除してください。ハッカーにバックドアを与える可能性があります。
- パスコードは必ず使用してください。デバイスのデフォルト設定ではなく、必ず独自のパスコードを設定してください。分かりやすいコードは使用せず、頻繁に変更してください。
- 携帯電話またはラップトップの表示設定を「検出不可」にします。
- 知らないデバイスとペアリングしようとしないでください。誰がそこにいるのか、何をしようとしているのか、全く分かりません。
