3D Realmsが昨年「Bombshell」を発表した時のことを覚えていますか？もし覚えているなら、それはおそらくオリジナルの予告編があまりにも酷くて脳裏に焼き付いたからでしょう。正直、今まで見た中で最悪のティーザーの一つです。最初は「今何を見たんだ？」と驚き、その後首を横に振って「3D Realmsってこんな風になったのか？」と自問自答してしまいました。
だから、3D RealmsからGDCでBombshellのデモを依頼された時、私は懐疑的でした。本当に懐疑的でした。3D Realms側から、このゲームは私の先入観とは全く違うと保証されていたにもかかわらず。
驚いたことに、彼らは（おそらく）正しかったのです。
償いのチャンス
さあ、 『ボムシェル』の新しい予告編をご覧ください。以前のものより良くなっています。
Bombshellはシューティングゲームですらない。これが一番の驚きだ。3D Realmsは90年代に様々なタイトルで多くのゲームを制作したが、当時PCゲーマーだった人なら、Rise of the Triad、Duke Nukem、Shadow Warriorといったゲームを知っているだろう。あるいは、最近Rise of the TriadとShadow Warriorのリブート版をプレイした人は 、3D Realmsのレガシーの一部をプレイしたことになる。
だからこそ、BombshellがアクションRPGだと知って驚きました。「私たちは、一つのゲームを作るスタジオ、一人称視点のシューティングゲームだけを作るスタジオにはなりたくないんです」と、InterceptorのCEO兼3D Realmsの副社長であるフレデリック・シュライバーは言います。「ブリザードはかつてストラテジーゲームを作るスタジオでした。今は一人称視点のシューティングゲームを作っています。これは本当にすごいことです。彼らは一人称視点のシューティングゲームの経験がないので、シューティングゲームを作るときに全く違う視点で見ているんです。」
「このゲームを作り始めた当初、私たちは自分たちの経験、つまりファーストパーソンシューティングゲームという視点から考えていました」とシュライバーは続けた。「私たちはハードコアなロールプレイングゲームをやっていないので、その方向性は取りませんでした。しかし、プレイしていて本当に気持ちよくなるようにしたかったのです。まるでファーストパーソンシューティングゲームをプレイしているかのような感覚を味わってほしいと思ったのです。」
Bombshellはアイソメトリックカメラ、レベルアップする武器とステータス、そして2つの異なる通貨システムを備えています。3D Realmsに期待するものとは全く異なるゲームです。
それでも、3D RealmsのDNAは紛れもなく健在だ。3D Realmsは90年代FPS開発会社としての地位を揺るがしている。叫び声のようなギターソロ、秘密のエリア、10種類全ての武器に用意された独創的かつ滑稽な代替射撃モード、トッド・マクファーレンのスケッチブックから飛び出してきたかのような敵など、まさに3D Realmsの真骨頂と言えるだろう。さらに、このゲームのメインヴィランは、背骨が…ぶら下がっているような、宙に浮いたロボットのような骸骨のような男なのだ。
最近のゲームには暴力的なシーンが増えているかもしれませんが、「ボムシェル」と「モータルコンバットX」を見て最近思い出したのは、昔のビデオゲームの暴力はもっとクリエイティブだったということです。時にはぞっとするような暴力、時には笑ってしまうような暴力。
3D Realms では、それが当たり前のことになっています。「もちろん、スケルトンの中に血が入っているのは当然です。そうでなければ、面白くありませんからね」とシュライバーは冗談めかして言います。
つまり、ロボットやエイリアンの腕を持つ女性としてプレイするんです。だって、他にどんなキャラクターでプレイすればいいっていうの？そういうタイプのゲームなんです。
このロボットアームこそが、ボムシェル（主人公の名前であり、タイトルでもあることをお伝えしましたか？）の武器庫の鍵となる存在です。彼女の腕は様々な武器モードに変形します。ショットガンやマシンガンといった伝統的な武器モードに加え、プレイヤーの後をついて回り敵を倒すロボットや、周囲を転がり接触すると爆発する爆弾といった非伝統的な武器モードもあります。各武器は個別にレベル設定されており、レベル7ではスタン弾からレールガン、クラスター爆弾まで、様々な射撃モードを選択できます。
ああ、このゲームがどれだけ馬鹿げているかまだ分からない人のために言っておくと、武器には「マザーフラッカー」や「イオンメイデン」のような馬鹿げた名前が付けられています。
ジャンプメカニクスも搭載されており、アイソメトリックRPGとしては興味深いものです。また、ファーストパーソンシューティングゲームのDNA: 3D Realmsによると、アイソメトリックカメラで見ているにもかかわらず、ゲームの操作性は基本的にFPSのようです。
そろそろストーリーについて触れておこうかな。これはキャンペーンモードやセミオープンワールド、物語など、お決まりの要素が詰まった本格的なアクションRPGだからね。でも、Bombshellはそういう要素が詰まっているから面白いと思うんだけど…冗談？どうかな。
3D Realms は、プレイヤーが解き明かすべき壮大な物語が待ち受けていることを明確に示していました。探索可能な惑星は3つあり、それぞれ異なるエイリアン種族が住み、それぞれに伝承テキストが用意されています。1つは、太陽系の黄金色の太陽の上にかろうじて浮かんでいる、死にゆく惑星です。世界の朽ちゆく廃墟を通して輝く太陽の輝きは、大量異星人虐殺を描いたゲームとしては驚くほど美しかったです。
しかし、美しさや物語は忘れてください。このゲームの本質は、エイリアンがアメリカ大統領を誘拐し、ロボットアームを持つボムシェルという女性が3つの異なるエイリアンの世界を横断して彼らを追いかけるというものです。ディアブロはディアブロのままで、ブリザードがロバート・ロドリゲスに全ての物語を書かせたようなゲームです。ブリザード自身の物語がとてつもなく真面目なわけではないのですが、ボムシェルは桁違いに馬鹿げています。まるでプラネット・テラーをビデオゲーム化したようなゲームです。
そして、私は馬鹿げたものが好きです（ Just Cause 2が好きなことからもそれが分かります）。馬鹿げたことを謳歌するゲームを見るのが大好きです。ゲームが偶然馬鹿げたものになるのを見るのと、最初から馬鹿げたものに傾倒しているスタジオを見るのとでは、全く違います。
3D Realmsが「30時間にも及ぶ可能性がある」と言っているゲーム体験を通して、 Bombshellの鍵となるのは、こうした興奮を持続させることだろう。これは決して簡単なことではない。例えば、最近リブートされたShadow Warriorは大好きだったが、その終わり頃には、確かにユーモアの一部は古臭くなっていた。
でも今はどうだろう？Bombshellは今年のGame Developers Conferenceで一番の驚きだったかもしれない。最初は大惨事になるだろうと覚悟していたのに、実際にはかなり興奮して去っていった。Schreiberが私のデモを終えた時、思わずこう自問した。「最初のトレーラーは一体どうなっていたんだ？ 想像していたものとは全く違うのに」
そして、ゲームスタジオとしては珍しく率直に、シュライバーはこう語った。「最初のトレーラーは…まだ準備が整っていないことをやらされるようプレッシャーをかけられたんです。これはデューク・ヌケムとの訴訟全体にも繋がっています。」[注：問題の訴訟の詳細はこちらをご覧ください。]
訴訟から目を逸らすため、新作ゲームを開発中であることをできるだけ早く発表したかったのです。『Duke Nukem』ではなく、リリース予定の良作に注目を集めたかったのです。あのキャラクターを取り巻く悪評ばかりでした。だから『Bombshel l』を時期尚早に発表してしまったのです。本当に発表できる段階ではなく、追い詰められて発表するのは決して良い考えではありません。
「あのトレーラーを公開した時、たくさんのフィードバックをいただきました。報道陣からは、特に悪いフィードバックばかりでした。ゲームについて皆さんが書いたことを読み返して、修正することにしました。そして、最初からやり直して、これが本当の新しい『Bombshell』です。」
どうなるか見てみよう！ゲームは今年の夏に発売予定なので、その時詳しく見てみよう。今は、最初のトレーラーを頭から消し去ることに集中するよ。
