Microsoft の Xbox 360 用 Kinect が 40 ドル値下げされ、Microsoft がリビングルームの中心になろうとする中、新しいアクセサリ バンドルも登場しています。
Kinect Sports 搭載の単体 Kinect モーション コントローラーは、当初の 150 ドルから 110 ドルに値下げされました。Microsoft の Kinect と Xbox 360 のバンドルは、4GB モデルが 300 ドル、250GB モデルが 400 ドルのままです。
Kinectの値下げに加え、マイクロソフトは10月に発売予定の「Xbox 360 Essentials Pack」を発表しました。Essentials Packには、ワイヤレスXbox 360コントローラー、メディアリモコン、HDMIケーブル、そして3ヶ月間のXbox Live Goldサブスクリプションが含まれています。これらのアイテムを個別に購入すると約135ドルかかりますが、バンドル版はわずか80ドルです。（Xbox Live Goldを継続利用したい場合は、3ヶ月ごとの25ドルではなく、年間60ドルのサブスクリプションに切り替える方がお得です。）
マイクロソフトはXbox 360を多目的エンターテイメントデバイスとして売り出そうとしており、そのタイミングは極めて重要です。昨年を通して、マイクロソフトはYouTube、Amazon Instant Video、HBO Go、iHeartRadioなど、Xbox 360に新しい音楽・動画アプリを追加してきました。また、加入者向けにComcastとTime Warnerのケーブルテレビコンテンツのストリーミング配信も行っています。これらのアプリのほとんどはKinectを介して音声またはジェスチャーで操作できますが、メディアリモコンも便利です。
今秋、Xbox 360のソフトウェアアップデートでは、Internet Explorerの新バージョン、新しい検索機能、そしてダッシュボードにお気に入りのアプリをピン留めする機能が追加されます。タブレット用アプリ「SmartGlass」を使えば、タブレットをXbox 360のコンパニオンスクリーンやリモコンとして利用できるようになります。マイクロソフトは現在、新しいダッシュボードのベータテスターを募集しています。
残念ながら、Xbox 360本体の値下げについてはあまり話題になっていません。マイクロソフトは、Xbox Live Goldサービス2年間分が付帯する99ドルのXbox 360のキャンペーンをテスト中ですが、これはMicrosoft Storeでのみ利用可能です。また、長期的には、ハードウェア本体を定価で購入し、別途Xbox Liveに加入するよりもコストが高くなります。
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