画像: ベン・パターソン/ファウンドリー
スマートホームは簡単だと言う人は嘘をついています。実際、スマートホーム（というか、私の場合はスマートアパート）の構築は、メーカー、モデル、接続規格、そして相互運用性の問題など、あらゆる要素を網羅する必要があり、これまで私が手がけたテクノロジープロジェクトの中でも最も難しいものの一つでした。
ええ、確かに私は失敗をしました。たくさん。中には小さなもの（普通の電球ソケットに入らないスマートシャンデリア電球など）もあれば、根本的なものもありました。（親指が2本あるのにAlexaスピーカーとGoogle Homeディスプレイを混同する人なんていますか？この人です。これについては後ほど詳しく説明します。）
幸いなことに、私たちは失敗から学びます。皆さんが同じ失敗を繰り返さないように、私がスマートホームで経験した最大の失敗を 6 つ挙げてみます。
スマートプラグ（あるいはスマートなものすべて）をケチる
Amazonで格安のスマートプラグを大幅割引で手に入れるのは魅力的です。Wi-Fiスマートプラグ4個パックが9.99ドルで買えるなんて、誰が気にしないでしょうか？この価格なら、家中のコンセントを苦労せずにスマート化できます。
まあ、どんなに割引があっても、役に立たないスマートプラグはお買い得ではないということを、痛い目で学びました。我が家には、安定した接続を維持できないか、全く機能しない安物のスマートプラグが山積みです。
この Eve Energy スマートプラグは 40 ドルと高価ですが、4 年間使用していて一度も不満を感じたことはありません。
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ノーブランドのZigbeeスマートプラグは、週に一度くらいの割合で故障してしまいます。プラグを抜いて差し直すと直るのですが、なかなか直りません。もう一つの安価なHomeKitスマートプラグは、随分前にAppleのホームアプリとの接続が切れてしまい、今は手動で操作しています。（いずれ交換するつもりです。）これらの怪しいスマートプラグに共通するのは、どれも1個あたり約10ドルという価格です。
さて、もし安定して動作する安価なスマートプラグを見つけたら（実際にいくつか見つけました）、それはそれで素晴らしいことです。でも、私がもっと高い値段（1個30ドルくらい）で買ったスマートプラグ、例えばEve EnergyやPhilipsの製品などは、どれも非常に安定していて、結局あまり気にしていません。確かに値段は高かったですが、少なくともお金を無駄にすることはなかったのです。
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Wi-Fiを（一時的に）シングルバンドモードに切り替えるのを忘れる
Wi-Fi対応スマートホーム製品の多くは、2.4GHz帯の無線周波数でのみ動作するように設計されています。これは当然のことです。必要なネットワークが限られていることを考えると、デュアルバンドWi-Fi電球は過剰な機能に思えるからです。
しかし、シングルバンドWi-FiデバイスがデュアルバンドWi-Fiネットワークに接続できないことが時々あり、それが頭痛の種となります。Wi-Fiスマートデバイスを初めてセットアップする際に、デュアルバンド無線ルーターで接続が切れても、ルーター側からそれが問題であることが通知されないことがよくあります。
結局、壁に頭をぶつけ、トラブルシューティングを次々と試して、ようやくデュアルバンドネットワークに問題があることに気づくことになるかもしれません。デュアルバンドWi-FiからシングルバンドWi-Fiに切り替えれば、スマートデバイスのセットアップに関する問題はほとんどの場合解消されます。
Wi-Fiをデュアルバンドに 戻すのを忘れた
もちろん、スマート ホームで発生する可能性があるその他の Wi-Fi の問題は、前の問題とまったく同じです。つまり、Wi-Fi ネットワークをシングル バンド モードにした後、デュアル バンドに 戻すのを忘れるという問題です。
数週間前に同じミスを犯してしまい、家族と数日間、Wi-Fiの速度が急激に低下した原因を悩みました。ようやく気づきました。新しいスマートガジェットをインストールした後、TP-Linkのメッシュルーターをデュアルバンドモードに戻すのを忘れていたのです。しまった！
サブスクリプションプランが必要なセキュリティカメラの入手
これは完全な失敗というよりは後悔に近いのですが、ここで言及する価値はあると思います。我が家では、地下室の裏口を守るために、使い古しのWyze Cam v2を、玄関先を見守るためにRing Battery Doorbell Plusを使用しています。どちらのデバイスも長年に渡り重宝していますが、最高の機能を使うには月額料金が必要です。
Ringドアベルには、3ヶ月分の動画ストレージと人物検知機能などの機能がついていて、年間50ドル（月額5ドルのオプションもあります）を支払っています。このプランに加入しないと、ローカルストレージがないドアベルからのライブ映像しか見られません。Wyze Camはローカルストレージを提供していますが、人物検知機能を使うには月額料金がかかります。私は何年も前にWyzeプランの支払いをやめたので、クモの巣、ロボット掃除機の動きなど、あらゆるものにモーションアラートが届くようになりました。
Tapo RoomCam 360 (ここでは古い Wyze Cam v2 の隣に写っています) は、AI を活用した物体検出など、サブスクリプション プランなしでさまざまな機能を実行します。
ベン・パターソン/ファウンドリー
無料のオンデバイスAI物体検知機能とローカルストレージを備えたセキュリティカメラやドアベルを検討していなかったことを後悔しています。こうしたオンボードAIとストレージオプションはますます普及しつつあり（最近試したTP-LinkのTapoもそうです）、ローカルビデオストレージには欠点もありますが（カメラが盗まれたらどうしよう？）、長期的に見れば月額料金を支払うよりもはるかに安価です。
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ロボット掃除機を早くアップグレードしない
私は何年もの間、バンプ・アンド・ラン方式のロボット掃除機、つまり低価格の iRobot Roomba 694 で我慢してきましたが、ロボット掃除機といえば、ほぼこれくらいだろうと思っていました。
数週間に一度くらい、ルンバに掃除をしてもらう準備をするために、床を片付け、ベンチで階段を塞いでいました。これは、ルンバが靴下を食べたり、壁から壁へと飛び移る際に階段で混乱したりしないようにするためです。少し面倒でしたが、手で床を掃除機で掃除するよりはましだと思いました。
ああ、私は間違っていました。1年ちょっと前、ついにルンバのはるかに優れたモデルを購入しました。自動ゴミ捨て機能付きドック、部屋のマッピング機能、そして何よりも素晴らしいのは、カメラを使った障害物回避システムで、靴下やペットの糞（うわっ）、その他進路上の障害物を検知して回避できる機能です。
新しいルンバ i7+（その後、さらに進化した新モデルに取って代わられました）は、まさにゲームチェンジャーでした。ロボット掃除機の操作はもはや面倒な作業ではなく、むしろ喜びへと変わりました。ロボットがまるでプロのように床を動き回り、靴や椅子などの障害物を難なく避けていくのを、指一本動かすことなく見守るのです。
綿密な掃除スケジュールと自動ゴミ捨て機能付きドックのおかげで、忙しいルンバに何週間も手伝わせることなく過ごすことができました。なぜもっと早くこの変更をしなかったのでしょう？
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スマートスピーカーの組み合わせ
まあ、これはスマートホームレビュー担当者として、様々なメーカーやモデルのスマートデバイスをテストしなければならないから、というところでしょうか。とはいえ、AlexaスマートスピーカーをGoogle Nestディスプレイの隣に置いたり、NestディスプレイをApple HomePodの隣に置いたりするほど馬鹿げたことはありません。まさに私の家はまさにそんな状況です。
「ヘイGoogle、いや、ヘイSiri」という掛け声が、我が家のキッチンでよく聞かれます。しかし、当然のことながら、互いの声に反応し合うアシスタント同士の口論が勃発します（「ヘイ、私はSiriじゃなくてAlexaよ」「私を誰かと勘違いしているみたい」）。さらに、競合するスマートルーチン、つまりあるスマートアシスタントには接続できても別のアシスタントには接続できないスマートデバイスも存在します。つまり、まさにカオス状態です。
何をするにしても、私と同じ過ちはしないでください。好きなブランドのスマートスピーカーを選んで、それを使い続けましょう。きっと家族も感謝してくれるはずです。
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著者: Ben Patterson、TechHive シニア ライター
ベンは20年以上にわたり、テクノロジーとコンシューマーエレクトロニクスに関する記事を執筆しています。2014年からPCWorldに寄稿し、2019年にTechHiveに加わり、スマートスピーカーやサウンドバーからスマートライト、セキュリティカメラまで、あらゆるテクノロジーをカバーしています。ベンの記事は、PC Magazine、TIME、Wired、CNET、Men's Fitness、Mobile Magazineなどにも掲載されています。ベンは英文学の修士号を取得しています。
