安価なインク：インクジェットプリンターユーザーなら誰もが望むもの。しかし、プリンターメーカーのインクは高価になりがちですが、代替品（詰め替えインクや再生インク）には、インクの滴り、印刷品質の低下、プリンターの損傷といった深刻な警告が付いています。
サードパーティ製のインクはリスクを冒す価値があるのでしょうか？以前は、その答えを見つけるには2つの方法しかありませんでした。自分で試してみるか（その過程でプリンターが犠牲になる可能性もある）、研究所に徹底的なテストを依頼するかです。PCWorldは3年前、「安いインク：コストはいくらかかるのか？」という記事で後者の方法を取り上げました。
シリアルリフィルの誕生
今、私たちは3つ目の方法、シリアルリフィル方式を試しています。PCWorldは、勇敢なライターのジェフ・ベルトルッチ氏に、サードパーティのインクベンダーで人気のあるカートリッジを搭載したモデルであるインクジェット複合機（https://www.pcworld.com/product/587537/hp_photosmart_eallinone.html）を送付し、あるミッションを与えました。それは、様々なインクカートリッジを試してみて、その結果を報告してもらうことです。テストごとに、ベルトルッチ氏は様々なサンプルを繰り返し印刷し、出力に縞模様が現れ始めた時点で、1ページあたりのコストを計算し、印刷品質も検証しました。
基準値：Photosmart e-All-in-Oneに付属のHP 60インクカートリッジ（黒とカラー）で、132ページ印刷できました。カートリッジはそれぞれ35ドル（別々に購入した場合）で、1ページあたりのコストは27セントと高額です。（HPの60インクカートリッジコンボパックは32ドルで、少しお得です。）
これまで試した各オプションは、それぞれ独自のアプローチと対応プリンターを提供しています。サードパーティベンダーが代替カートリッジやインクを開発するのに時間を要するため、対応プリンターは主に旧型のモデルです。Cartridge Worldのサービスは、旧型モデルに対応する傾向があります。対応している新型モデルの中では、InkTecがLexmark Genesis、Lexmark Platinum Pro905、Lexmark Pinnacle Pro901など、多数のLexmarkモデルで使用できるDIYリフィルキットを販売しています。Costcoの店内リフィルサービスは、今回テストケースとして使用したHPプリンターとHP Envy100 e-All-in-Oneの両方に対応しています。Office Depotのサービスは、https://www.pcworld.com/product/705905/hp_officejet_6500a_plus_eallinone_printer.html?p=reviewなどの新しいプリンターに対応しています。
これまでのところ、手間がかかればかかるほど節約効果は大きくなりますが、出力品質にはばらつきがあります。私たちが見つけた最高のバランスはコストコのインクです。店内詰め替えサービスは便利で、HP純正インクの半額で満足のいく印刷結果が得られます。
リスクとは何ですか?
サードパーティ製インクの使用には予測不可能なリスクが伴います。サードパーティ製インクの使用によってプリンターの保証が無効になることはありませんが、その使用に起因する損害は保証の対象外となります。
インク補充時や使用中のインク漏れは、おそらく最大のリスクです。最悪の場合、カートリッジやプリンターを損傷する可能性があり、最悪の場合、汚れの原因となります。また、ポップアップダイアログボックスやコントロールパネルの警告にも何度も悩まされました。こうしたメッセージは威圧的でしつこいものですが、通常は「OK」をクリックして閉じることができます。
Serial Refillerの短期的な体験はあくまで逸話的なものであり、サードパーティ製インクの耐久性や保存性、あるいは繰り返し使用した場合のプリンターの性能をテストしたものではありません。とはいえ、今回のハンズオンテストは、サードパーティ製の代替インクをご自身のプリンターで試した場合にどのような効果が期待できるかを垣間見ることができるものです。Serial Refillerの冒険の詳細については、以下の「Serial Refillerの肖像」記事をご覧ください。
* InkTecインク詰め替えはコストを節約しますが、手間がかかります
* オフィスデポのインクカートリッジはコストは抑えられるが、品質は落ちる
* コストコのインク詰め替え：超低価格、まあまあの品質
* Cartridge World プリンターインク: お買い得品ですか?
* 安価な「ジャンボ」インク詰め替え：面倒すぎるのでお勧めできません
* G&Gインク詰め替えキット: 手間がかかりすぎる、印刷品質が悪い
* Ink-O-Dem 詰め替えサービス: 高品質、お手頃価格
