マイクロソフトとオラクルが提携？ ああ、ちょっと待った。それは疑問ではなく、断言すべきだったかもしれない。両社は新たなクラウド事業で提携したのだ。ラリー・エリソンは古代アラビアの諺「敵の敵は味方」の知恵を体現しているようだ。
この契約の核心は、MicrosoftとOracleが提携し、MicrosoftのクラウドプラットフォームAzureを通じてOracleソフトウェアを提供することです。Azureのユーザーは、Windows Server Hyper-VまたはWindows Azure上でJava、Oracle Database、Oracle WebLogic Server、さらにはOracle Linuxを実行できるようになります。また、Oracleは完全な認証とサポートを提供します。
控えめに言っても、オラクルにとっては劇的な逆転劇と言えるでしょう。オラクルの創業者兼CEOであるラリー・エリソン氏は、長年にわたりマイクロソフトを打ち負かすという目標を独力で掲げてきました。しかし、オラクルはマイクロソフトとは全く異なる存在であり、エリソン氏の目標に一度も近づくことができていないため、この計画は少々空想的な印象を与えてきました。
では、なぜこの提携が実現したのでしょうか？なぜ今なのでしょうか？一言で言えば、これは双方にとって理にかなったことです。マイクロソフトとオラクルの双方にメリットをもたらす、Win-Winの関係です。両社がそれぞれのライバル企業とより積極的に競争できる体制を築くことができるからです。
エンダール・グループの主席アナリスト、ロブ・エンダール氏は、この組み合わせは見た目ほど突飛なものではないと語った。「マイクロソフトはオラクル、いやサンと協力することに全く抵抗がなかった」とエンダール氏は語る。「両社のCEOがマイクロソフトを潰そうと決めたのだ」
エンダール氏は、両社にはもっと重要な仕事があり、オラクルの社員は既にマイクロソフトと長らく緊密に連携してきたと述べた。エリソン氏はマイクロソフトを潰そうとしているが、現実にはオラクルは何らかの形でマイクロソフトと友好的な関係を築かなければ顧客にサービスを提供できない。
Directions on Microsoftのアナリスト、ウェス・ミラー氏は、MicrosoftのAzureプラットフォームとOracleは短期的にはどちらも勝者になると考えている。長期的には、MicrosoftとOracleの提携の結果、Microsoftが勝ち、VMwareが負けることになるだろう。「MicrosoftはAzureで新たな顧客を獲得します」とミラー氏は述べた。「Oracleは、自社の技術を現在利用している、あるいは利用したいと考えているが、クラウドで利用したいと考えている顧客を獲得します。」
エリソン氏はマイクロソフトに打ち勝ちたいかもしれないが、そうすれば彼を支えているオラクルの経営に悪影響を及ぼすことになるだろう。オラクルはソフトウェアを開発しており、そのソフトウェアを動かすプラットフォームが必要だ。オラクルの顧客の多くは、Windows Server上でオラクルのソフトウェアを実行している。
IDCのアナリスト、アル・ヒルワ氏は、「Azureは基本的に仮想マシンを実行し、IaaS（Infrastructure as a Service）を提供しているため、実質的にはクラウドオペレーティングシステムと言えるでしょう。オペレーティングシステムを必要とする他の一般的なテクノロジーがAzure上で動作するようになるのは当然のことです」と説明しました。
ヒルワ氏は、これがマイクロソフトとオラクルからの攻撃の始まりに過ぎないことを期待していると付け加えた。最終的には、両社がより深いレベルで提携し、クラウド移行の摩擦を軽減し、顧客のITコストを最小限に抑える付加価値サービスを導入すべきだとヒルワ氏は考えている。
MicrosoftとOracleの新たな関係は、双方にとって良いものです。ライバル関係はさておき、多くのMicrosoftのお客様はOracleのソフトウェアを、多くのOracleのお客様はWindowsオペレーティングシステムを信頼しています。クラウド上ですべてがスムーズに機能するように協力することは、お客様にとって正しい選択です。
