Advanced Micro Devices は、2014 年に ARM ベースのサーバーをリリースするまで、低電力の x86 サーバー チップをリリースする計画はなかったが、サーバーの業績不振により同社の方向が変わった。
同社は、マイクロサーバーをターゲットとした、最大11ワットの消費電力を誇る低消費電力クアッドコアOpteronサーバーチップ「X2150」と「X1150」を発表した。これらのチップは、PCプロセッサやXbox、PlayStation 4ゲーム機向けチップに既に搭載されているJaguarコアをベースにしている。
コードネーム「Kyoto」のサーバーチップは、AMDの製品ロードマップに遅れて追加されたものです。AMDがKyotoについて語り始めたのはここ数ヶ月ですが、来年発売予定の自社開発ARMチップの代替となる予定です。AMDのサーバーチップの前回のアップデートは、11月にマルチソケットサーバー向けOpteron 6300チップで行われました。
AMDによると、Kyotoチップはウェブホスティングやクラウド展開で使用される低消費電力サーバー向けとのことです。Kyotoは、4.3Uラックに最大45個のProLiantカートリッジを収容できるHewlett-PackardのMoonshot高密度サーバーに搭載される予定です。
アドバンスト・マイクロ・デバイスAMDの副社長兼サーバー事業部門ゼネラルマネージャーのアンドリュー・フェルドマン氏は、同社は今後1年間で京都でのサーバー設計受注をさらに発表する予定だと語った。
サーバーの速度低下
AMDの老朽化したサーバー用プロセッサに対する需要の低迷は、x86サーバー用プロセッサ市場におけるシェアをインテルに奪われつつあるAMDにとって痛手となっている。マーキュリー・リサーチの調査によると、AMDの市場シェアは今年第1四半期に4.7%となり、前年同期の6.8%から低下した。
サーバーチップの減速は、弱体化するPC市場の打撃をすでに受けているAMDの収益にさらに打撃を与えている。
AMD は、2011 年に出荷されたものの性能の低さが批判され、Bulldozer アーキテクチャに基づく Opteron チップの失敗により、サーバー チップ分野で低迷期を迎えました。
フェルドマン氏は、ブルドーザーの失敗がAMDのサーバー市場における信頼性をある程度失わせたことを率直に認めた。しかし同社は、CEOのロリー・リード氏率いる刷新された経営陣と、複数のサーバーカテゴリー向けにx86とARMチップを含む新たなサーバーロードマップによって、再起を目指している。
「ブルドーザーは間違いなく完全な失敗作でした。私たちもそれを知っています」とフェルドマン氏は述べた。
「CEOは職を失い、経営陣の大半も職を失い、エンジニアリング担当副社長も職を失いました。新しいチームが必要です。このような失敗は絶対に許されないことは明白です」とフェルドマン氏は述べた。
京都にとって何が危機に瀕しているのか
モバイルデバイスの出荷台数増加とクラウド導入の増加に伴い、サーバーの需要は高まっています。Google、Facebook、Amazonなどの企業は、増大する検索、ソーシャルネットワーキング、マルチメディアストリーミングのリクエストに対応するために、数千台のサーバーを導入しています。
「クライアント側で重要なのは、それがデータセンターを牽引し、それがサーバーを牽引していることだ」とフェルドマン氏は語り、AMDはサーバーの状況が変化するにつれて戦略を調整していると付け加えた。
AMDはKyotoを通じてスケーラブルなサーバーのニーズを満たしたいと考えている。これは同社にとって低消費電力プロセッサ分野への第一歩となる、とフェルドマン氏は語った。
HPの最初のMoonshotシステムは、IntelのAtom S1200チップ（コードネーム：Centeron）を搭載していますが、AMDは自社のKyotoチップがAtomチップよりも高性能であると主張しています。フェルドマン氏によると、Kyotoはより多くのコア、帯域幅、パフォーマンス、そして大容量DRAMを搭載し、統合型グラフィックプロセッサも搭載しています。しかし、Intelは今年後半にAvotonと呼ばれるAtomサーバーチップをリリースする予定です。これは、現在のCentertonチップよりも高速で電力効率に優れています。
Opteron X2150チップの消費電力は11ワットですが、X1150は9ワットです。Kyotoチップには、統合型グラフィックプロセッサの有無を選択できます。グラフィックプロセッサは、CPUよりも複雑な計算やグラフィックアプリケーションの処理に優れており、CPUはオフィス生産性などの日常的な用途に適しています。AMDは、業界アナリストからIntelよりも優れたグラフィック技術を持っていると評価されています。
マーキュリー・リサーチの主席アナリスト、ディーン・マッカーロン氏は、京都案の実現にAMDは金銭的にも時間的にも大した負担はかけていないかもしれないと述べた。
「サーバー関連の機能が追加されたクライアント側から来たものなので、その部分を思いつくのは比較的簡単です」とマッカーロン氏は言う。
マッカーロン氏は、この新しいチップは資金難に苦しむAMDに収益拡大のチャンスを与えるだろうと語った。
「これは成長している既存の市場セグメントです」とマッカーロン氏は述べた。「簡単に対応できるのに、なぜこのビジネスを見逃すのでしょうか？」
