Google は、XMPP 業界標準によるサーバー連携をサポートしない独自の技術を使用して、新しい Hangouts IM および音声/ビデオチャット製品を構築するという決定に対して批判を受けているが、同社はその決定を擁護している。
具体的には、Google は、XMPP (Extensible Messaging and Presence Protocol) の業界サポートが弱く、共通プロトコルとしての目的が薄れており、その技術が時代の変化に追いついていないと主張しています。
統合を強く求める
今週、電子フロンティア財団はこの問題についてグーグルを厳しく批判し、この動きは相互運用性とプライバシーの観点からユーザーにとって有害だと述べた。
XMPP サーバー フェデレーションがサポートされていれば、Google ユーザーは他の IM サービス上のユーザーや、独自のチャット サーバーをホストしているユーザーとチャットできるようになります。
「このような分散化は良いことだ。特定のサービスへのロックインが減り、品質、稼働時間、ユーザーのプライバシーの尊重といった重要な要素でサービスが競争できるようになる」とEFF活動家のパーカー・ヒギンズ氏はブログ投稿に書いている。
ハングアウトでは、IM/チャット セッションは Google サーバー上でのみ行われるため、ハングアウト ユーザーは XMPP フェデレーションをサポートするサービス上のユーザーとネットワーク経由で通信することはできません。
Googleは判決を擁護
コメントを求められたグーグルの広報担当者は電子メールで、ハングアウトでグーグルが選択した道には十分な理由があったと述べた。
「過去数年間、私たちは世界にオープンなメッセージングシステムを提供するために取り組んできましたが、私たちの取り組みに加わる意思のある企業は一つもありませんでした」と彼女は、2005年に開始され、新しいハングアウトに置き換えられる予定のGoogleトークに言及して書いている。
Talk は 2006 年初頭に XMPP フェデレーションのサポートを獲得しましたが、他の主要な IM プロバイダーが追随しなかったことに Google は失望しています。
「7年が経過した今、業界全体がこのオープンシステムを受け入れようとしていないことは明らかです。将来、業界が関心を示すようであれば、現代のニーズに合わせて設計されたインターフェースの開発について話し合う用意はあります」と彼女は記した。
マイクロソフト、ヤフー、フェイスブックに対し、それぞれのIMサービスにおける既存または計画中のXMPPサポートに関してコメントを求めたが、すぐには回答がなかった。
さらに、グーグルは、トークの「オープン性」が、サービスをスパム攻撃に対して脆弱にするなどユーザーエクスペリエンスを悪化させ、ハングアウトが提供するコミュニケーションの幅広さをサポートする製品を持つことを妨げていると判断したと、広報担当者は述べた。
「XMPPが設計された当時、スマートフォンもソーシャルネットワークも存在していませんでした。しかし、この2つのトレンドはコミュニケーションを根本的に変えましたが、標準規格は変わっていません。例えば、モバイルには帯域幅やバッテリーに関する要件がいくつかありますが、それらは標準規格には含まれていません。また、音声と動画の統合も明確に定義されていません」と彼女は述べた。
ハングアウトが主導権を握る
Googleは先週開催されたI/O開発者会議でハングアウトを宣伝し、Googleの全サービスとデバイスでチャット、音声通話、ビデオ会議を提供する将来の主要サービスとして発表しました。ハングアウトは、Google Chat、Google Talk、Google+ Messengerに代わるサービスとなります。
「はい、ハングアウトはGoogleにとって単一の統合メッセージングサービスになります」と広報担当者は電子メールで繰り返した。
XMPP Standards Foundationはコメント要請にすぐには応じなかったが、シスコの技術リーダーで同財団のエグゼクティブディレクターであるピーター・サン＝アンドレ氏は、I/O中にこの問題に関するTwitterでの議論に参加し、ある時点でこう述べた。「GoogleはXMPPのサポートを停止することはできても、それを廃止することは不可能だ。それが分散技術の美点だ！」
一方、EFFはGoogleに対し、ハングアウトのプロトコルを公開し、相互運用可能にするよう促している。「Googleハングアウトの仕様を公開することは良い第一歩となるだろう。それに続いて、無料／オープンソースのクライアントとサーバーを公開すべきだ」とヒギンズ氏は述べている。
