ああ、話すことはたくさんある。ほとんどは良くないことばかりだ。
技術的な問題や100ドルのゲーム内マクロトランザクション、モバイルコンパニオンアプリに紐付けられた不快な宝箱といった問題は一旦脇に置いて、ゲームとしての「アサシン クリード ユニティ」についてだけ話しましょう。正直言って、その部分もあまり良くありません。多くの点で、「ユニティ」は大きな後退のように感じられます。 「アサシン クリード III」については何を言っても構いませんが、複数の都市が広大な森林地帯で繋がれているという野心的な作品でした。昨年の「ブラック フラッグ」ではそのアイデアをさらに発展させ、カリブ海を大規模に再現し、探索可能な都市や町を12ほど用意しました。
しかし、 『Unity』はアサシン クリード II の時代へと逆戻りしています。探索できるのはフランス革命期のパリのごく一部、ノートルダム寺院、シテ島、セーヌ川を中心とした地域に限られています。近くのヴェルサイユ宮殿へ行く選択肢もありますが、いくつかのストーリー要素を除けば、馬車に乗る理由はあまりありません。
以上です。これは、 『グランド・セフト・オート・サンアンドレアス』 から『グランド・セフト・オートIV』への 移行以来、見たことのないほどの差です。
全てが悪いわけではありません。小規模な開発により、Ubisoftはアート制作に集中することができたようです。つまり、驚くほど多くの一回限りのアートが制作されているということです。例えばノートルダム大聖堂は細部まで精巧に再現されています。これらのチームが現実世界のロケーションを再現する技術をどれほど習得したかは、実に感銘的です。
Unityチームはこのシリーズにシームレスなインテリアも導入しました。これは次回作でも絶対に外せない要素です。建物に駆け寄り、壁をよじ登り、窓を飛び越え、哀れな女性の美しくレンダリングされた廊下を駆け抜け、反対側の窓から飛び出すことができるのは、ルーブル美術館、ノートルダム寺院、チュイルリー宮殿といったパリのランドマークの廊下を歩き回れるだけでも十分すぎるほどです。Unityが何か成功しているとすれば、それはまさにこれでしょう。
しかし、全体的にマップが狭く感じられ、革命期のフランスとルネサンス期のイタリアはそれほど変わらないことが分かります。主人公のアルノ・ドリアンの風貌や生意気な態度も、ファンに人気のエツィオ・アウディトーレとそっくりだという事実も相まって… Unityはもはや焼き直しのように感じられてしまいます。
フランス革命の複雑さをほとんど無視したストーリーも、このゲームを悪化させている。Ubisoftの故郷を舞台にした物語が、そのテーマに対してこれほど冷静に感じられるのは奇妙だが、それが私がこの作品から得た印象だ。アサシン クリードシリーズは長らく、レオナルド・ダ・ヴィンチと親交を深めたり、ポール・リビアの真夜中の馬旅に同行したり、ジョージ・ワシントンのイギリス軍との戦闘に加担したり、黒ひげと行動を共にしたりと、プレイヤーが歴史を変えるのにちょうど良いタイミングで、ちょうど良い場所に居合わせたという、いわば『フォレスト・ガンプ』的な物語だった。
どういうわけか、 『Unity』は三部会を軽快に駆け抜けたり、ナポレオンに謁見したりするといった些細な場面を除けば、この見せかけをほぼ放棄している。しかし、ゲーム全体としてはより地に足のついた印象で、革命が背景で進行する中、アルノは主に自身の物語に集中している。ユービーアイソフトは明らかに、パリという街自体（そしていくつかのサイドコンテンツ）が、清らかな街から永遠のゴミの山へとゆっくりと変貌していくフランス革命の物語を語ることを想定している。
ストーリーを『フォレスト・ガンプ』のルーツから切り離すことは、キャラクターのニュアンスをより深く表現できるため、必ずしも悪いことではないだろう。しかし、このゲームはフランス革命だけでなく、歴史のどの時代（たとえば、ルネッサンス期のイタリア）でも同じように簡単に展開してしまうという望ましくない副作用がある。
『Unity』のメインストーリーは、アルノと、幼馴染以上の存在である赤毛の少女エリーゼとの関係です。エリーゼはアルノが成長し、恋に落ちる少女です。この二人のキャラクターと、その変化する関係こそが『Unity』の核であり、巧みに描かれています。二人の関係には深いところがあり、多くのビデオゲームのロマンス作品には見られないほどの真摯さで描かれています。しかし、前述したように、『ブラック・フラッグ』におけるエドワード・ケンウェイと実在の人物メアリー・リードの関係とは異なり、フランス革命を舞台にした物語にはなっていません。
ブラックフラッグで現代版のストーリーが軽視されていたことに腹を立てた人は、ユニティにも激怒するだろう。このゲームでは現代設定がほぼ完全に無視されている。個人的には楽しかったブラックフラッグの一人称視点の探索セクションさえも削除された。代わりに…動画を見ることになる。そして2、3章に一度、短いナレーションが入る。
肝心なのは、このゲームは過去作ほどプレイしやすくはないということです（技術的な面から言うまでもありません）。もし「アサシン クリード」シリーズで何か一つ変えてほしい点を聞かれたら、フリーランニングはリストのかなり下位にランクインしていたでしょう。確かに改良の余地はありました。「ああ、12階建てのビルから誤って飛び降りてしまった」なんて場面が時々あったからです。とはいえ、大部分においてフリーランニングは際立った特徴でした。
Unityは、どういうわけかパルクールを刷新し、移動を「上昇」と「下降」の2つのボタンに分割しました。この新しいシステムは理論上は素晴らしいように聞こえますが、実際の状況ではひどい出来で、壁際に立ち往生してアルノを再び動かすにはどのボタンの組み合わせを押せばいいのか分からず途方に暮れたり、高さ2フィートの箱の端でアルノを飛び降りさせようと必死に試みても無駄だったりすることがよくありました。むしろ、操作の反応が以前より鈍くなっているように感じます。
最低スペック
レトロ黙示録 Assassin's Creed: Unityをプレイするなら、不具合に慣れてください 。
さらに悪いことに、『アサシン クリード ユニティ』は数々の致命的な技術的問題を抱えています。まさに混乱状態です。しかし、私がUnity をプレイした際に経験したハードロックやクラッシュの数（10回以上）や、目にした膨大な数のグラフィックの不具合について語るのではなく、Ubisoftがこのゲームに要求する最低スペックを、PCハードウェア全体の状況と照らし合わせて考察したいと思います。
Unityの最低スペックについては、かなりの議論を呼んでいますが、それには理由があります。Ubisoftは最低でもGeForce GTX 680以上を要求しているからです。この最低スペックには、680、770、780、780Ti、970、980、そしてTitanとTitan BlackといったNVIDIAのグラフィックカードがいくつも含まれています。750、750Ti、760といった1世代前のグラフィックカードは含まれていません。最低スペックについてです。
10月のSteamハードウェア調査から、対応しているNVIDIAとAMDのグラフィックカードの数値を抜粋してみました。Steamユーザーのうち、アサシン クリード ユニティで公式サポートされているグラフィックカードを使用している人はどれくらいいるでしょうか？ 約7%前後です。
もしアサシン クリード ユニティが初代クライシスのようにPC優先のゲームだったら、これはそれほど問題にはならなかったでしょう。「将来性もしっかり備えています。5年後、皆がアップグレードする頃には、Unityは見た目も動作もさらに良くなっているはずです！」
いいえ、これはコンソール向けゲームです。ちなみに、AMDの7790（Xbox One）や7870（PS4）と同等のGPUを搭載したコンソールで動作します。Nvidiaをお使いの方なら、7790はNvidiaの650 Ti Boostに相当し、つまり「最低スペック」の680の性能には遠く及びません。PCとコンソールのハードウェアの違いを考慮しても、『Unity』はPC移植版としてはギリギリの出来です。ハイエンド環境でも動作が不安定で、ローエンドだけでなく平均的なハードウェアでも動作するように最適化されていません。
主な原因は、UbisoftがUnityに詰め込んだ膨大な数のプレイヤーであることはほぼ間違いない。E3でこのゲームを見た時、チートなしで5000人ものプレイヤーが画面上に同時に表示されるのは「全く理解できない人数だ」と言った。しかし、私の疑念は正しかった。Ubisoftは5000人を画面に詰め込み、その結果フレームレートを完全に破壊しているのだ。少なくともPCではハードウェアをアップグレードできる。コンソールユーザーにとってはなおさらだ。彼らは20フレーム/秒を下回ることも珍しくなく、改善の余地もない。
さらに、これらの群衆は実際にはほとんど何もしません。純粋に技術的な観点からは素晴らしいのですが、ゲームの観点から見ると、彼らは主にプレイヤーが街を駆け抜ける際に邪魔をするために存在しているに過ぎません。私が気に入っているのは、街に放置された死体を、まるでそこに死体が存在しないかのように踏みつぶしていくことです。これが愚かなAIによるものなのか、フランス革命における膨大な死者数へのさりげない言及なのかは分かりませんが、どちらにせよ賭けるつもりはありません。
結論
Unityは、年間開発サイクルが問題であることを（まるで必要だったかのように）改めて思い起こさせる存在だ。品質の問題だけでなく、 Unityは会社の方向性を見失っていることを示しているからだ。『ブラック・フラッグ』の発売前、Ubisoftが「船を乗せたアサシン クリード」という酷評を浴びせられていた頃、Unityは素晴らしいアイデアに思えたに違いない。それは、いわゆる『アサシン クリードII』や『ブラザーフッド』の栄光の時代への回帰となるだろう。
問題は？『ブラック フラッグ』は予想外のヒット作となり、シリーズ最高傑作の一つに数えられるに違いない。しかし、Ubisoftにとっては手遅れだった。Unityの開発を終了せざるを得なかったのだ。残り1年しかない中で、ゲームを刷新することは不可能だった。そこで私たちは「これは私たちの核となる信条への回帰です」というセリフを聞かされた。まるでUbisoftのどこかのチームが「真の開発者」の支援なしに『ブラック フラッグ』を作ったかのようだった。
これはコール オブ デューティが陥ったのと同じ問題です。いわゆる「良作」が1年リリースされた後、翌年はつまらない作品で巻き返しを図るという状況です。Unityは多くの点でBlack Flagから大幅にダウングレードしたように感じられるでしょう。あのゲームを称賛に値する中毒性のあるものにしていた要素をほぼすべて削ぎ落とし、代わりに…そう、Assassin's Creed IIが入っています。まるで私たちがAssassin's Creed IIの直接的な続編を2本プレイしたにもかかわらず、です。
たとえPC移植版という衝撃的な作品でなければ、それでも悪くはなかっただろう。7/10程度の「既出」レベルだろう。現状では、これはアサシン クリードシリーズにとって新たな低水準と言えるだろう。
