Windows 10 プレビュービルド 14291 は、Edge 拡張機能、新しいマップなどを備えたメジャービルドです。

Microsoftは約9ヶ月前にWindows 10とEdgeブラウザをリリースしましたが、他の最新ブラウザが長年備えてきた拡張性が全く欠けていました。Microsoftの最新Windows 10 Insiderベータ版であるBuild 14291では、ついにその拡張性が復活し、多数の新機能も追加されました。

Windows 10 Insider Preview Build 14291 は、Fast リングのアップデートであれば、デスクトップ PC とスマートフォンの両方で利用可能です。バグ修正に重点を置いた最近のビルドとは異なり、この新しいビルドでは、Edge 拡張機能、Edge タブのピン留め、マップ、アラーム、時計アプリのアップデート、そして片手操作に対応した新しい日本語「かな」キーボードとテキスト入力キャンバスなど、数多くの機能が追加されています。そして最後に、Microsoft が長らく約束してきた新しいフィードバック ハブも搭載されています。

新ビルドで最も注目すべき要素はEdge拡張機能ですが、よく見ると新機能の面白さが少し欠けています。これは、Edgeプラグインがデスクトップ版のみで利用可能であり、その数は「マウスジェスチャー」、「Microsoft Translator」、そして昨年5月に初めて公開された「Reddit Enhancement Suite」の3つしかないためです。Edgeの右上にある「その他」または省略記号メニューをクリックし、「拡張機能を取得」をクリックすると、拡張機能が表示されます。

しかし、今年後半にはAdBlock、Adblock Plus、Amazon、LastPass、Evernoteなど、人気のプラグインがさらに追加される予定です。Microsoftは、コードが不完全な拡張機能はブラウザへのバックドアとなる可能性があるため、拡張機能についてはゆっくりと着実に取り組んでいくと述べています。Edgeのゼネラルマネージャーであるドリュー・デブルイン氏によると、これらの拡張機能はまずInsider向けに展開され、サイドロードが可能になるとのことです。   

これがなぜ重要なのか： 開発者たちはEdgeへの軽蔑にうんざりしているに違いないが、Microsoftは長期的な取り組みを続けている。Edgeは今のところ不十分だが、LastPassなどの企業がパスワード管理などの機能のサポートを近々追加できるかどうか検討するだろうと、ほぼ確信できる。開発者たちは、この重要なリリースが月末に開催されるMicrosoftのBuildカンファレンスに向けて、ある程度の勢いを与えてくれることに勇気づけられるはずだ。

マップの新たな再考

Edgeに拡張機能が追加されるだけでなく、タブをピン留めする機能も追加されました。これは競合ブラウザが提供している機能です。タブを「ピン留め」する利点は、タブを簡単に移動し たり閉じたりできないことです。これは、数十個のタブの中からタブを探しているときに誤ってクリックしてしまった場合に便利です。次にEdgeを開いたときに、ピン留めしたタブが元に戻ります。もう一つの便利な点は「ペーストアンドゴー」です。URLをEdgeブラウザにコピーすれば、面倒なEnterキーを探すことなく起動できます。

しかし、マイクロソフトが刷新したマップアプリは、それ自体が注目に値するようです。マップは「ユニバーサル」アプリですが、PCとモバイルでは動作が若干異なります。しかし、最も重要な共通改善点は、複数の検索を同じ地図上で組み合わせることができることです。例えば、「ホテル」がどの「レストラン」の近くにあるかが分かります。これらの検索には、地図上で番号ではなく名前が表示されます。

モバイル版では、MicrosoftはEdgeブラウザと同様に、ナビゲーション要素を画面下部に移動しました。これにより、指で簡単に操作できるようになりました。また、マップの「ランドスケープ」モードも再構成され、より多くの情報を表示できるようになりました。公共交通機関をご利用の場合、マップは現在地と目的地の間の停留所とその数も表示されます。 

Microsoftは、モバイル端末に見られるような片手操作のかなタッチキーボードを日本語入力用に追加しました。また、テキスト入力キャンバスでは、ペンを使って日本語の文字を入力できます。 

最後に、Microsoft は新しいインライン時間ピッカーを追加してアラームと時計アプリを改良し、Insider が新機能を評価して Microsoft に直接提案できる、約束されていたフィードバック ハブを追加しました。