良いノートパソコンの良し悪しは、ポートの充実度で決まる。これは私が今考えた格言ですが、確かに一理あります。USB-Cポートを数個搭載し、他のポートはアダプターで対応できる超小型ノートパソコンもありますが、ほとんどの人はもっと幅広いポートを内蔵していることを好むでしょう。たまに見かけるレガシーポート、外部モニター用のビデオ出力、そしていつも便利なヘッドホンジャックは、あると便利です。
幸いなことに、ほとんどのメーカーは、ノートパソコンを横に傾けるというトレンドから脱却し、接続機能を限定する段階まで進んでいるようです。2024年のベストノートパソコンの多くは、豊富なポートオプションを備えています。もちろん、ハブやドッキングステーションを使えば、ポートを増やすことも可能です。
新しいノートパソコンを購入し、必要な接続端子がすべて揃っていることを確認したい場合、特に注目すべきポートは何でしょうか？ポートの中には、他のポートよりも重要度が高いものもあるかもしれませんが、次のノートパソコンのアップグレードでは必ず検討すべきポートです。
USB-C
Thunderbolt 4 (小さな楕円形のポート) は USB-C としては最速ですが、古い USB-C でも十分です。
IDG / ジョシュ・ヘンドリクソン
USB-Cは、ここしばらくで最も成功し、かつ最も混乱を招いたUSB規格という、いかがわしい栄誉を誇っています。USB 3.0の命名における混乱の後では、これは大きな意味を持ちます。USB-CはUSBテクノロジーをはるかにシンプルにしました。リバーシブルで、ほぼすべてのUSB-CデバイスがほぼすべてのUSB-Cポートで動作しますが、この推奨にはいくつかの注意点があります。
ノートパソコンにUSB-Cポートを搭載したい理由は、そのシンプルさにあります。最も低速なUSB-Cポートでも、電力供給と基本データ転送速度は最大5Gbpsに達します。USB接続に対応したほぼすべての最新電子機器がUSB-Cを採用しているため、ノートパソコンにもUSB-Cポートを搭載したいと考えるのは当然です。しかし、どのタイプのUSB-Cを選ぶべきでしょうか？
最高、最速、そして最も高性能なUSB-C接続をお探しなら、Thunderbolt 4が最適です。USB-C接続の中で最も厳格な最低仕様を規定しており、双方向40Gbpsのデータ転送速度、デバイス充電用の最低15WのUSB Power Delivery、そして最大2台の4Kディスプレイへの接続を保証します。一部のデバイスでは最大100Wの充電速度も実現しており、ノートパソコンの充電に最適です。
USB 4は代替として検討する価値があり、場合によってはさらに高速なデータ転送と充電速度を提供しますが、Thunderbolt 4のように保証されているわけではないので、細かい文字で書かれた内容をよく読む必要があります。Thunderbolt 3も同様で、新しい世代のUSB 4と同等の性能を発揮する場合もありますが、通常はそうではありません。
でも、結局のところ、ノートパソコンには最低でもUSB-Cが搭載されていることを確認しましょう。このリストの中で唯一「必須」なのはUSB-Cです。
さらに読む:充電とデータ転送に最適なUSB-Cケーブル
USB-A
USB-A ポート (右端) にはさまざまな速度があります。
マティアス・インゲ
必須ではありませんが、ノートパソコンのUSB-Cポートにアダプタ、ハブ、またはドックを接続するだけで済むので、追加費用がかからないのは嬉しいですね。ネイティブのUSB-Aポートがいくつかあれば十分なのに、わざわざアダプタやケーブルをわざわざ用意する必要はないでしょう。
これらのポートはUSB 3.2 Gen 2（10Gbps）までしか速度が上がりませんが、実際にはUSB 3.0（5Gbps）の低速な速度になることがよくあります。USB-Aは接続されたデバイスへの電力供給も可能ですが、通常は12Wに制限されています。
これらのスペックは、新しいUSB-C規格と比べると少し貧弱に思えるかもしれませんが、それほど大きな問題ではありません。これらのポートは、外付けキーボードやマウスを接続するのに最適です。これらのキーボードやマウスの多くは、依然としてUSB-Aケーブルで接続されています。大容量のファイルを定期的に転送しない限り、ほとんどの外付けドライブもUSB-A接続で十分です。
3.5mmヘッドフォンジャック
これは賛否両論ありますが、2023年モデルのスマートフォンにヘッドホンジャックが搭載されるなら、新しいノートパソコンにも搭載スペースがあるはずです。Bluetoothやワイヤレスヘッドホン、ヘッドセットは便利ですが、有線接続のような低遅延や高ビットレートは提供できません。オーディオマニアなら、有線ヘッドホン接続は必須です。
バッテリー駆動のヘッドセットの電池が切れてしまい、すぐに友達とゲームを始めたい時などのバックアップソリューションとしても最適です。2024年という今となっては少しかさばりますが、イーサネットジャックがないのも魅力です。ノートパソコンにマイクとヘッドホン用の3.5mmジャックが2つずつ搭載されているなら、さらに便利です。
HDMI
シンプルな外部ディスプレイの場合、HDMI に勝るものはありません。
鋳造所
ここで取り上げたポートの中で、HDMIポートはおそらく最も「必須」ではないかもしれませんが、多くのノートパソコンの最大の欠点である、デスクトップPCに比べて画面が小さすぎるという問題を解決する最も簡単な方法の一つです。ノートパソコンを通常のオフィスワークに使用したい場合、画面が大きいほど大きな違いが生まれます。お気に入りのゲームを心から楽しみたいなら、大型のゲーミングモニターに勝るものはありません。
USB-Cは確かにこのタスクをこなすだけのスペックを備えていますが、ほとんどのモニターはHDMIまたはDisplayPort接続を前提に設計されており、ノートパソコンに新しいDisplayPort 2.0接続が搭載されていない限り、HDMI 2.1が最速のディスプレイコネクタです。ノートパソコンにDisplayPort 2.0が搭載されている場合は、4K 120Hzディスプレイに簡単に出力し、高画質で楽しむことができます。HDMI 2.0でも4K 60Hz、あるいは低解像度でより高いリフレッシュレートに対応できます。
とにかく便利なのがHDMIポート。お手持ちのHDMIケーブルを差し込めば、どんな大型ディスプレイでも大画面で楽しめます。アダプターもドングルも、面倒な設定も一切不要。おばあちゃんがあなたの休暇中の写真を大きな画面で見たいのに、Chromecastが調子が悪い？そんな時、ノートパソコンをテレビに接続するだけで、すぐに使えます。
佳作: イーサネット
イーサネット (ここでは HDMI ポートの左側) はすべてのラップトップで役立ちますが、ネットワーク速度が不可欠なゲーム用ラップトップではほぼ必須です。
IDG / マシュー・スミス
イーサネットは個人的な好みの問題で、現代のウルトラブックではあまり一般的ではないため、ほとんどの人にとって必須とは考えにくいでしょう。大きすぎてかさばり、現代のWi-Fi規格のおかげでほとんどの人にとって全く不要になっています。
しかし、大きな欠点があります。Wi-Fiは不安定です。Wi-Fiは安全でない場合があります。Wi-Fiは混雑することもあります。ワイヤレス接続がうまくいかないときや、とにかく早くオンラインに接続したいとき、特にゲームをするときは、イーサネットケーブルを接続して有線ネットワークの安定した高品質な接続を楽しむことに勝るものはありません。
このリストにある他のポートと同様に、USB-Cアダプターを使用すれば優れたイーサネットパフォーマンスを実現できますが、必要になった時のために持ち歩く必要がある機器がもう1つ増えることになります。そうならないためにも、内蔵イーサネットポートは必須です。Wi-Fiを凌駕する速度を求めるなら、2.5ギガビットイーサネット接続も可能です。
