Androidスマートフォンは現在、スマートフォン販売の半分以上を占めています。今年のAndroid 4.0アップデート（コードネーム：Ice Cream Sandwich、ICS）には、Androidをこれまで以上に使いやすくする多くの変更点が含まれており、生産性の向上にもつながる可能性があります。この新OSは、2012年初頭に広くリリースされる予定です。ここでは、新しいAndroidスマートフォンが欲しくなる、あるいはお持ちのスマートフォンがアップグレードできると期待してしまうような、注目すべき変更点をご紹介します。
1. データ使用量の監視
無制限データプランがあれば、アプリのデータ使用量を気にする必要はありませんでした。外出先でWi-Fi経由で同期する必要がないので、心配する必要もありませんでした。しかし、今では無制限データプランは珍しく、データ使用量を把握することは重要です。ICSには、データ使用量を確認するアプリだけでなく、上限を超えるかどうかを予測するアプリも含まれています。さらに、上限に近づいた際に通知するアラートを設定したり、追加料金が発生しないように使用量を制限することもできます。
2. カメラ
画像の撮影が仕事の場合、ICSは大きな改善をもたらします。現在のAndroidバージョンでは、写真を撮るには一般的にロックを解除してからアプリを開く必要がありますが、ICSではロック画面からカメラを起動できます。また、「ゼロシャッターラグ」機能も搭載されているため、ボタンを押して1～2秒待つことで撮りたかったものを逃すことなく、素早く複数枚の写真を撮影でき、目の前のものをより簡単に捉えることができます。
3. ブックマークの同期
ウェブブラウジングのほとんどをデスクトップパソコンやノートパソコンで行っているのではないでしょうか。ブックマークしたページをいつアクセスしたくなるかは予測できません。パソコンのChromeブラウザとICS間でブックマークを同期すれば、どこにいてもすべてのブックマークにアクセスでき、外出先でもオフィスでの作業と遜色ない体験ができます。
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4. キーボード
オンスクリーンキーボードを使ってメモを取ったりフォームに入力したりするのは難しい場合があります。特に画面サイズが小～中サイズのスマートフォンではなおさらです。ICSは標準キーボードを大幅に改良し、タップ操作の精度を向上させたほか、入力ミスがあった場合の自動修正機能も強化しました。
5. 音声テキスト変換
音声テキスト変換はAndroidでは目新しい機能ではありませんが、ICSの改良により、はるかに簡単かつ強力になりました。話してから翻訳を待つのではなく、話している間にテキストが変換され、一時停止しても入力が自動的に終了することはありません。これにより、ほぼすべてのアプリ、特にディクテーションタイプのアプリでの音声入力が、はるかに魅力的で便利になります。
6. ボイスメール
移動中にボイスメールを受信することは非常に一般的ですが、ICSではボイスメールへの対応を改善するための改善が加えられています。ボイスメールの再生速度を高速化できるため、長いメッセージをより早く聞くことができます。また、通話履歴にもボイスメールの一覧が表示されます。開発者がボイスメールの文字起こしを行えるアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）も追加されたため、通信事業者は、Google Voiceユーザーが以前から利用しているのと同様に、自社のボイスメールシステムにこのビジュアル・ボイスメール機能を組み込むことも可能です。
ジョセフ・フィーバーは25年間ITプロフェッショナルとして活躍し、コンピュータコンサルティングとソフトウェアトレーニングの経験を積んでいます。FacebookまたはTwitterでフォローするか、ウェブサイトJosephFieber.comからご連絡ください。
