「AI PCの年」は奇妙なスタートを切った。
メーカー各社が今年上半期に販売した「AI PC」は、事実上時代遅れとなっている。Windows Recall、Windows Copilot Runtime、そしてMicrosoftが新型Copilot+ PCで披露したその他のAI機能をすべて動作させることはできない。
MicrosoftのCopilot+ PC認定資格は、PCハードウェアの購入において貴重な教訓を与えてくれました。それは、将来何ができるようになるかという期待だけでハードウェアを購入してはいけないということです。PCハードウェアを購入する際は、今何ができるのかを基準に選ぶべきです。
輝かしい未来を約束したPCハードウェアが、結局は期待外れに終わり、真の成功を収めるまでに新世代の登場が必要になるというのは、今回が初めてではありません。これまでも何度も起こっています。
さらに詳しく: AI PC とは何でしょうか?
最初の「AIラップトップ」がすでに時代遅れになっている理由
インテル、マイクロソフト、そしてPCメーカーは、2024年初頭から「AIノートPC」のプロモーションを進めてきました。PCメーカーは、インテルのMeteor Lake「Core Ultra」ハードウェアに、AIタスクを高速化できるニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）が組み込まれていることを盛んに宣伝してきました。
これらのシステムには確かにNPUが搭載されており、そのNPUは全く役に立たないわけではありません。Windows Studio Effectsを使えば「AI搭載」のウェブカメラエフェクトを実現できますし、NPUを活用するサードパーティ製の（主にオープンソースの）ユーティリティも数多く見つかります。
それはすべて真実ですが、これはほんの始まりに過ぎません。あるいはそうでないかもしれません。
これらの AI ラップトップはニューラル プロセッシング ユニット (NPU) を備えているため「将来性がある」と考えていた人は、Microsoft が最近、新しい AI 機能には「遅すぎる」と評価したことにより、衝撃の事実に気づくことになるだろう。
クリス・ホフマン
IntelのNPUは10TOPS（1兆演算/秒）の性能を発揮しますが、AMDのNPUは最大16TOPSの性能です。どちらも、MicrosoftのCopilot+ PCベースライン基準である40TOPS以上を満たすには不十分です。
公平を期すために言うと、これらの第一世代AI PCが将来のWindows AI機能に対応できると約束した人は誰もいませんでした。しかし、PC業界の多くの人々は、Windowsに搭載されるAI機能に対応できると私たちに信じ込ませようとしていたように感じます。
それとも、私たちはただ信じたかっただけなのかもしれません。
2024 年の初めにはわざわざ AI PC を買わないように勧めましたが、それでも AI がこんなに早く時代遅れになってしまうのには驚きです。
繰り返しますが、教訓はこれです。PCハードウェアは、将来の可能性を考えて購入すべきではありません。その未来が到来するまで待ち、その未来を活かすための適切なハードウェアを購入しましょう。
NvidiaのGeForce RTX 20シリーズGPUも早かった
NVIDIAが2018年にGeForce RTX 20シリーズGPUを発表した時、彼らは革新的なテクノロジーを世に送り出しました。これは、長らくゲーミンググラフィックスの聖杯と考えられていたリアルタイムレイトレーシングをゲームで実現した初のグラフィックカードでした。
これらには、Nvidia の第一世代の Deep Learning Super Sampling (DLSS) テクノロジも含まれており、ゲームを低解像度で実行し、その後高解像度にアップスケールすることで、同様のグラフィック品質をはるかに高いパフォーマンスで実現できます。
どれも素晴らしいですね。そして正直に言って、今は本当に素晴らしいです！レイトレーシングは実際に機能しています。ゲーマーの方で、『Metro』シリーズや『サイバーパンク2077』でレイトレーシングを体験したことがない方は、ぜひ一度試してみてください。本当に素晴らしいですから。NVIDIAのDLSS技術は現在DLSS 3まで進化しており、非常に優れた性能を発揮します。多くのゲームがこれに対応しています。
CDプロジェクトレッド
しかし、大々的な発売から数年は、状況はそれほど芳しくありませんでした。画期的な変化を期待して第一世代のRTX 20シリーズGPUを購入したゲーマーたちは、しばらく待たなければなりませんでした。GPUが発売された当時、Windowsはレイトレーシングをサポートしておらず、ゲーム開発者もレイトレーシングとDLSSをゲームに実装するのが遅れていました。
これらのテクノロジーがある程度普及し始めた頃には、NVIDIA はすでに GeForce RTX 30 シリーズ GPU を発売していました。20 シリーズ GPU はすぐに時代遅れになったわけではありませんが、これらのテクノロジーに対応したゲームが欲しかったのであれば、第一世代の GPU を飛ばして、より高速な 30 シリーズ ハードウェアに直接移行し、さらに優れた体験を得ることもできたはずです。
数年前に私たちが書いた Nvidia RTX の回顧録では、すべての詳細が説明されているので、ぜひ読んでみることをお勧めします。
アーリーアダプターの呪いは繰り返される
「将来を見据えた」ハードウェアが、その真価を発揮しなかったのは今回が初めてではありません。これはアーリーアダプターの呪いと言えるでしょう。信じられないですか？ PC業界でうまくいかなかった事例をいくつか振り返ってみましょう。
DirectX 12
DirectX 12 は 2015 年にリリースされ、AMD は R7 および R9 300 シリーズ GPU の互換性について宣伝しましたが、多くのゲームは長年 DirectX 11 のままでした。
ゲーミングPCを「将来性ありき」にするためにAMDのGPUを購入するのは意味がありませんでした。DirectX 12のサポートがゲームで広く普及するまで待って、最新のグラフィックカードを購入した方がずっと良いでしょう。
3Dモニター
3Dモニターを覚えていますか？数年前は誰もが3Dモニターを推していました。3Dコンテンツの爆発的な増加に期待して購入しなかったことを祈ります。結局、3Dモニターは普及せず、メディアやソフトウェアも結局登場しませんでした。
Windows Mixed Reality
Windows Mixed Realityと、VRヘッドセットで「ユニバーサル」Windowsアプリを実行するというMicrosoftの計画はどうなったでしょうか？しかし、これは実現しませんでした。実際、MicrosoftはWindows Mixed RealityをWindowsから削除しました。
VRヘッドセットでWindowsアプリを使いたいと思いませんか？今週、MicrosoftはMetaと協力してMeta Questヘッドセット向けの「Windows Volumetric Apps」を開発していることを発表しました。
そういう用途には、時代遅れの Windows Mixed Reality ヘッドセットではなく、Meta Quest ヘッドセットが必要ですが、ソフトウェアが実現するまではこの目的でヘッドセットを購入するつもりはありません。
自己責任で早期導入しましょう
過去にも同じようなことがあったし、また起こるだろう。すべてがうまくいくとは限らない。たとえある技術が普及したとしても、第一世代の製品が十分にパワフルでなければ、参入できないかもしれない（まさに今、第一世代のAI搭載ノートパソコンやMicrosoft Copilot+がまさにその例だ）。
最先端のテクノロジーに興味があるなら、その気持ちはよく分かります。私もです！PCWorldや私の無料ニュースレター「Windows Intelligence」の読者の皆さんと実践的な体験を共有するには、これらの技術を実際に触ってみる必要があります。でも、何に取り組んでいるのかをよく理解しておく必要があります。
最高かつ最も信頼できる体験だけを求めるなら、最先端技術は避けた方が良いでしょう。新製品が洗練される間、他の人は切り捨ててしまえばいいのです。
そして、アップグレードする意味が出てきた時、新しいハードウェアが広く支持されるようになった時に、一気にアップグレードして、さらに洗練された製品を手に入れることができます。しかも、多くの場合、第一世代のハードウェアに費やす金額よりも安く手に入るのです。まさに至福のひとときです。
