Firefoxのバージョン番号は今後も継続されるとMozillaが発表

Mozilla が最近 6 月にビジネス ユーザーを無視しているという非難を受けて方針変更を余儀なくされたのとちょうど同じように、人気の Firefox ブラウザーのメーカーは今週、ソフトウェアのバージョン番号を移動するという物議を醸したアイデアは結局実行されないと発表した。

見逃した方のためにご説明しますと、当初の提案は、Firefox の「バージョン情報」ダイアログボックスにバージョン番号を表示しないようにすることでした。しかし、今後のバージョンからは、「Firefox は 20 分前にアップデートを確認しました。最新のリリースを実行しています」といった表示に変更される予定です。

完全なバージョン情報は Firefox のヘルプ セクションで引き続き提供される予定でしたが、多くの人がこのアイデアに強く反対しました。

「誤解があった」

「この議論が感情的になった理由は、クライアント側のソフトウェアをWebのように動作するように変更したい（ユーザーがバージョンを制御できない）と考える人もいれば、そのモデルに単に抵抗を感じる人もいるからだと思います」と、Firefoxチームの主席デザイナー、アレックス・ファボーグ氏は先週末、Mozilla開発者のユーザビリティフォーラムに書いた。

当初このアイデアをフォーラムで表明したのは Firefox のプロダクト マネージャーである Asa Dotzler 氏だったが、実はまだ決定されていなかったと Faaborg 氏は指摘した。

「UXチーム内でコミュニケーションの行き違いがあり、アサは断固として私たちを擁護してくれました」と彼は説明した。「アサが私たちに権限を与え、私たちの決定を尊重してくれたことには本当に感謝しています。しかし、今回のケースでは、事前にデザインを十分に整理していなかったため、彼を罠にかけてしまったようなものでした。」

その間にドッツラー氏に対する個人攻撃が多数行われたようで、ファボルグ氏は批評家らに対し「人ではなく物事を攻撃する」よう明確に要請する投稿を行った。

その週の後半、ファボーグ氏は改めて「バージョン番号を調整する予定はありません。バージョン番号は「バージョン情報」ウィンドウの現在の場所に残り、現在の番号体系を継続します」と明言しました。

「2012年第4弾」

今月初めにこの件を取り上げた際にも述べたように、特に情報がまだ入手可能であったこと、そして Google の Chrome が同様の機能を備えていることを考えると、当初の論争はちょっとした大騒ぎだったと私は思っていました。

それでも、こうした変更は、結局のところデスクトップソフトウェアであるもののコントロールを失うことになると考える人もいるでしょう。先週の議論の中で、Faaborg氏はバージョン番号をより時間に基づいて付ける戦略を提案しました。例えば「2012年の第4リリース」といった具合です。これは将来的に良い妥協案になるかもしれません。

実際、これは、Ubuntu Linux のバージョンが、たとえば 2011 年 4 月のリリースでは 11.04、2011 年 10 月のリリースでは 11.10 というように番号付けされている方法を思い出させます。

「私たちは時々混乱を引き起こします」

いずれにせよ、Firefox の新しい迅速なリリース サイクルをめぐる進行中の論争に加えて、この最新の騒動は、Mozilla のようなオープンで協力的な作業アプローチを使用する際の明確なコミュニケーションの重要性を強調しています。

ファボーグ氏がMozilla開発者向けユーザビリティフォーラムで指摘しているように、「完全にオープンな環境で作業を行うという特性上、進行中のデザイン作業について議論する際に、時に大きな混乱が生じることがあります。しかし、明るい面としては、フィードバックが不足することは決してありません。」

最終的には、オープン アプローチによって、ユーザーが実際に望んでいるものに近い製品が生まれるとも付け加えておきたいと思います。