電子商取引、ソーシャルネットワーキング、その他のウェブ企業のトップ24人が、複数の米国議員、少数派グループ、通信関連企業からの反対にもかかわらず、米連邦通信委員会に正式なネット中立性規則を作成する計画を進めるよう要請した。
アマゾン・ドット・コム、グーグル、イーベイ、フェイスブック、ツイッターの最高経営責任者らが署名した月曜日のFCC宛書簡では、ネット中立性規則は「競争力があり、効率的な」インターネット市場を確保すると述べられている。
ブロードバンドプロバイダーがウェブコンテンツやアプリケーションを恣意的にブロックしたり速度を低下させたりすることを禁じるネット中立性規則は、インターネットにおいて「消費者が最終的にどの製品の成功と失敗を決定する」ことを可能にすると、書簡は述べている。「これにより、小規模なスタートアップ企業から大企業まで、あらゆる規模の企業が競争できるようになり、経済成長と機会を最大限に高めることができる」
FCCは木曜日、2005年以来FCCで施行されているネット中立性原則の一部を正式化するプロセスについて投票を行う予定だ。9月にはFCCのジュリアス・ジェナコウスキー委員長が委員会に正式な規制の策定を要請していた。
ネット中立性推進団体「オープン・インターネット・コアリション」がまとめたこの新たな書簡は、他の複数の団体がネット中立性規制について懸念を表明する中で提出された。先週、90人の米国議員がFCC宛ての2通の書簡に署名し、いずれも新たな規則がブロードバンドネットワークへの投資を阻害するのではないかと疑問を呈している。そのうちの1通には、民主党議員72人が署名している。民主党は伝統的に新たなネット中立性規則の要求を支持してきたにもかかわらずだ。
民主党の書簡は、FCCは「政府の行動がネットワーク投資に及ぼし得るあらゆる影響を慎重に検討すべきだ」と述べている。「現行の規制体制によって可能になった新たなアプリケーションの成長と革新を考慮すると、具体的な害悪を示す証拠は限られているため、政府規制を支持するような暫定的な結論は避けるよう強く求める」
さらに、シスコシステムズ、アルカテル・ルーセント、エリクソン、ノキアを含む通信関連企業44社がネット中立性規則の必要性に疑問を呈しており、ヒスパニック技術通信パートナーシップ、全米黒人地位向上協会（NAACP）、アジア系アメリカ人司法センターを含む少数派グループの連合は、ネット中立性規則が少数民族の人口が多い地域へのブロードバンドの展開を遅らせるのではないかと疑問を呈している。
しかし、24人のインターネット企業幹部は書簡の中で、インターネットの歴史の大部分において、従来の通信会社はネットワークを共有し、すべてのトラフィックを運ぶことを義務付ける規則の下で生きてきたと主張した。FCCは2005年に通信事業者に対するネットワーク共有規則を廃止した。
「起業家、技術者、ベンチャーキャピタリストはこれまで、ユーザーによる中立的かつ差別のないアクセスを保証した上で、新たなオンライン製品やサービスを開発することができ、それが前例のない経済成長と創造性の時代を牽引してきました」と書簡は述べている。「既存企業はインターネットの力を活用し、革新的な製品ラインを開発し、新たな消費者にリーチし、新たなビジネスモデルを創造することができました。」
月曜日の書簡に署名した企業のいくつかはすでにネット中立性規則への支持を表明している。
この書簡に署名した人々の中には、Craigslist の創設者 Craig Newmark 氏、Flickr の創設者 Caterina Fake 氏、Sony Electronics の社長兼最高執行責任者 Stan Glasgow 氏、Mozilla の CEO John Lilly 氏などが含まれている。
