あなたが一般的なコンピュータユーザーで、Windows 7 Professional を購入する人は、バカです。
あ、そう言ったよ。
私はWindowsの熱狂的なファンでもなければ、特定のOSに熱中しているわけでもありませんが、フリーウェアを見ればそれが何なのかは分かります。Windows 7 Home PremiumとWindows 7 Professionalのフルバージョンに100ドル追加で支払って得られる機能は、無料で使えるソフトウェアで簡単に再現できます。
Google検索は無料です。しかも、200ドルのWindows 7 Home Premium OSの機能を、より高価な300ドルのWindows 7 Professionalに匹敵するレベルにまで引き上げる最適な方法をリストアップして、その負担を軽減します。準備はいいですか？ 2つのバージョンの違いは次のとおりです。
暗号化ファイルシステム
確かに、Windows 7では、ファイルを他のユーザーの手に渡さないようにするプロセスが簡素化されています。適切な暗号化キーを持つユーザーだけがファイルを読み取れるようにファイルを暗号化するには（管理者のようなシステムへのスーパーレベルのアクセス権を持つユーザーは自動的には含まれません）、ファイルまたはフォルダーを右クリックし、「プロパティ」を開き、「全般」タブの「詳細設定」ボタンをクリックして「内容を暗号化してデータをセキュリティで保護する」を選択し、「OK」ボタンを数回押すだけです。簡単です。
TrueCryptはOSにネイティブでこの機能が組み込まれているわけではありませんが、フリーウェアアプリケーションとして、様々な強力な暗号化アルゴリズムを用いてコンテンツを隠す優れたプログラムです。このプログラムは、コンテナ（OS上の他のファイルと見分けがつかない、一見無害なファイル）を保護の基盤として利用します。
コンテナファイルをマウントすると、TrueCryptはファイルに関連付けられた仮想ハードドライブを起動します。これはネットワークマップストレージのように機能します。Windowsエクスプローラーのメニューにはディスクとして表示され、暗号化された領域にアクセスしてファイルをドラッグ＆ドロップしたり、メディアファイルを即座に復号したりできます。しかし、これはこのプログラムが提供する機能のほんの一部に過ぎません。無料の機能はWindowsが提供する機能を凌駕し、ファイルプロパティベースの代替ソフトよりもはるかにカスタマイズ性に優れています。
バックアップと復元センター
Microsoftは、Windows 7の「バックアップと復元センター」という、かなり堅牢な（とはいえ、確かに平凡ではありますが）バックアップルーチンを提供しています。ファイルを現在のPCの物理ドライブ上に保存できるだけでなく、ネットワーク上の保存先にもバックアップ先を指定できます。自動スケジュールを設定すると、Windows 7は反復バックアップの原理に基づき、前回のバックアップ実行以降に変更されたファイルのみをコピーします。これにより時間を節約できます。このソフトウェアのシャドウコピー機能は、以前のバージョンのファイルをアーカイブするため、以前のバックアップを参照する必要がある場合に便利です。
とはいえ、これらはすべてフリーウェアのバックアップアプリケーションに備わっている機能です。実際、フリーウェアの中でも最高のアプリケーションを一つだけ挙げるのは難しいほど、選択肢は多岐にわたります。
ハードドライブの完全な1対1クローンを作成したいですか？Clonezillaをチェックしてみてください。ローカル、ネットワーク、またはリモートの場所にファイルをバックアップするには、CrashPlan が堅牢で使いやすいオプションです。無料版と有料版の両方が用意されています。増分バックアップオプションに興味があり、大量のデータ転送にかかる時間を節約したい場合は、Backup Maker が最適です。
私ですか？SyncBackSEを使っています。スケジュールされたバックアップの代わりに、スケジュールされた同期を実行しています。拡張子や名前に基づいてファイルやフォルダを含めるか除外するかを設定でき、プログラムは新しいファイルを自動的にターゲットにコピーし、ターゲットには存在するがソースには存在しないファイルを消去します。つまり、私の「バックアップ」はソースファイルの完璧な複製であり、作成に多くの時間やスペースを費やすことはありません。
リモートデスクトップホスト
これは簡単です。Windows 7 Professionalでは、他のPCのデスクトップを制御できます。プログラムを起動したり、マシンのコンテンツにアクセスしたりできます。例えば、自宅から職場のPCに接続するのに最適です。
UltraVNCという類似のフリーウェアプログラムも同じ機能を提供します。PC乗っ取り体験の質を高めるための様々な圧縮形式を含む、より幅広い接続オプションが用意されているだけでなく、2台のPC間でやり取りされるデータを暗号化したり、ボタン一つでファイルを転送したりすることも可能です。さらに、テキストチャット機能も内蔵されているので、デスクトップを乗っ取った相手と気軽に…いや、コミュニケーションを取りたい時などにも便利です。
Windows Virtual PC と Windows XP モード
Windows 7のより洗練されたバージョンの優れた機能の一つは、スタートメニューにWindows XPベースのプログラムへのショートカットを配置し、エミュレートされた環境で起動できることです。何より素晴らしいのは、このXPオペレーティングシステムはインストールにOSのコピーを必要としないことです。多くの仮想環境ではOSを実際に所有してインストールする必要がありますが、Windows XPではMicrosoftから直接Windows XP OSのコピーをダウンロードできます。これをWindows 7用の新しいVirtual PCプログラムに接続すれば、Windows 7デスクトップ上で動作する仮想化されたOSがすぐに利用できます。
とはいえ、オープンソースプログラムのVirtualBoxを使えば、この機能を模倣できます。ただし、インストール予定のオペレーティングシステムの以前のコピーが必要になります。
はい、その通りです。
Home Premium を選択されたため、Windows XP は無料ではご利用いただけません。しかし、VirtualBox を使えば、以前の Windows オペレーティングシステム（あるいはあらゆるオペレーティングシステム）を仮想環境にインストールできます。これにより、サンドボックス環境でレガシープログラムに新たなアクセスが可能になります。Windows 7 では正常に動作しないアプリを実行したり、PC の現在の OS に影響を与えることなく新しいプログラムや設定をテストしたりするのに最適です。さあ、Linux をインストールして、試してみてください。誰にも言わないから。
Geek Tech の David Murphy (@acererak) は、Windows のヘルプ ファイルの数よりも多くのフリーウェアを自分のマシンにインストールしています。本当です。
